到这个时候对付 MiG-21 的思路已经基本清晰了：飞的尽量低一些，尽量绕到 MiG-21 的后面去，在那儿它无法看到你。终于，在北越上空的美国战斗机飞行员们摸到了一些头绪了，不再像战斗刚开始时那样手足无措不成章法。不过对于 F-105 等不那么灵活的飞机来说，情况没发生什么变化，他们还是随时准备扔掉副油箱、甚至是所有的炸弹然后逃跑。
即使是最有经验的指挥官，在派遣任务时仍然会叮嘱战斗机的飞行员们：“一旦你们发现 MiG-21 占了优势，那么就迅速脱离战斗。”
MiG-19：中高度上的王者
到了 1970 年 5 月，北越空军已经拥有大约 265 架米格战斗机，其中约有 94 架 MiG-21 和 31 架崭新的 MiG-19。新到来的 MiG-19 虽然数量并不多，但对于美国的战斗机来说，这是一个相当难缠的对手。到了 1970 年，美国的战斗机飞行员们基本上已经知道了如何对付 MiG-17 和 MiG-21，只要在中等高度的空域，保持一定的速度，那么“鬼怪”战斗机足以对这两种战斗机形成性能上的优势。但是当 MiG-19 出现后，美国人发现“鬼怪”在中等高度的优势也没有了：MiG-19 加速更快、转弯更灵活，这种战斗机并非像北约给的“农夫”绰号那样是个乡巴佬。
MiG-19 是苏联 50 年代生产的战斗机，这种飞机在苏联空军并没有得到很大发展，在 MiG-21 出现后 MiG-19 就主要担负对地攻击任务。不过墙内开花墙外香，中国选择了 MiG-19 作为自己的主力歼击机并且大量生产，型号为歼-6。歼-6 在中国的生产总数达到万余架，并且向一些友好国家出口或免费支援，巴基斯坦就是其中之一。美国人很快从巴基斯坦弄到了歼-6 战斗机并且进行试飞。试飞员对其的评价是：视野开阔、加速快、操纵灵活轻松、火力强大；唯一的不足是航程太短，开加力 5 分钟后你就得找地方降落了。MiG-19 采用和 MiG-17 类似的布局，但是采用了两台发动机的设计；机翼后掠角更大，翼刀很显眼。MiG-19 的座舱视野比 MiG-21 好的多，飞行员在格斗中可以轻松找到目标并用 3 门 30mm 机炮猛烈开火。同“鬼怪”等美国战斗机相比，MiG-19 的加速性能更好，虽然这种飞机的最大速度仅为 1.6M 左右，但是它可以迅速的加速至 1.2M，这在近距离格斗中意味着可以自由的控制与敌人的距离，意义重大。同其他米格战斗机有一点显著的不同：MiG-19 的操纵性能非常好。在空战中美国飞行员有时会发现 MiG-17 或者 MiG-21 因为操纵不慎进入螺旋而坠毁，MiG-19 就没有这种情况（并不是说 MiG-19 没有这方面的问题）；而且不像 MiG-21 那样在整个飞行包线中飞机对操纵杆的响应都很迟钝，MiG-19 飞起来杆很轻，飞机响应速度也很快。
理论上讲 MiG-19 具备携带两枚 K-13“环礁”导弹的能力，不过实战中几乎没有发现 MiG-19 使用空空导弹。也许是携带导弹后飞机的性能大幅度下降，也许是越南没有足够的导弹，总之，在越南战争中机炮一直是 MiG-19 的主要武器。（注：据美国飞行员记载，越战后期的 MiG-17 也有少量携带导弹的，MiG-19 也有，但没有战例来证实这些说法。）
让美国人感到庆幸的是 MiG-19 的数量导致这种飞机始终没能给美国海空军带来实质性的损失。如果将所有的 MiG-17 都换成 MiG-19，那么空中的形势就会有很大不同，因为当时美国还真没有那种战斗机能够对 MiG-19 形成绝对优势，对付这种战斗机也没有什么好办法。
战术的沿革
越南空战是空战史上一个转折点，在这场战争中，导弹取代了传统的机炮、机枪成为主要武器；飞机的最大速度达到 2 倍声速，巡航速度通常也在 0.8-0.9M 左右；飞行员搜索目标的工具不再局限于自己的双眼，预警机、机载雷达、地面雷达都成为发现目标的有效工具......传统的编队、战术已经不再适用，战争打造出新型的战术、思想，这些战争的作品延续至今，甚至左右了新一代战斗机的发展。
美国海军的编队与战术
美国海军一直很重视空中格斗的训练，因为他们要保护航空母舰免遭敌机空袭。美国海军航空兵也有配合陆战队对敌人地面目标进行攻击的能力，在越南战场上，美国海军的战斗机、攻击机频繁的出现于北越上空，与空军的战斗机一起和米格机展开厮杀。
通常海军的“鬼怪”、F-8“十字军战士”等战斗机会在 E-1 早期预警机和 EA-6 电子战飞机的支援下掩护 A-6、A-7 等攻击机飞往北越内陆实施攻击。E-1 预警机会在攻击编队后方几十公里处盘旋并寻觅北越战斗机升空的信息，将这些信息告知前方的战斗机和攻击机，让他们做出适当的反应。EA-6 则主要负责对战区的萨姆-2 地空导弹 、GCI 系统（地面引导系统，对战斗机进行引导攻击）和空中的米格战斗机进行电子干扰和电子压制。不过在那个年代，这些手段都不像今天那么有效，事实上预警机能发现的米格不多（因为它们通常飞得很低），而 EA-6 也很少能有效的干扰米格机与地面的联络。在大多数情况下，海军的战斗机都必须自己面对未知的威胁并且赶走或者击落来袭的米格。
一开始的时候，海军战斗机采用沿袭于二战、在朝鲜战争中大量使用的“四指”队形，即 4 架战斗机排列成一个不对称的楔形队形，不过很快他们就发现这种队形对高速战斗机而言非常不合理，于是改成一种新的编队：“松散平行”双机编队。这种编队通常由两架战斗机组成，双机平行飞行，间隔根据战斗机的性能而定，一般来说 F-8 战斗机是 1,300-2,000 米，F-4 为 2,000-3,000 米，两架飞机的飞行员可以互相看到对方的飞机。这个间隔的根据是这种战斗机的转弯直径，之所以这么定是因为当一架战斗机遭到米格的攻击时另一架可以迅速的盘旋至后方对攻击的米格进行反攻击。“松散平行”队形的另一个好处是可以最大程度的发挥长、僚机的能动性，在导弹攻击时代，每架战斗机的可控制空域很大，火力的作用距离也更远，保持紧密的编队无疑限制了战斗机本身的发挥。“松散平行”编队使得海军的飞行员都很重要，对空战的技巧要求也很高，因为空战不光是长机一个人的活儿。