从 15 时 07 分前后轰炸机群被 F-86 攻击，一路交战至 15 时 20 分 10 秒在大和岛上空投弹为止，前后达 10 余分钟之久。即使通信再混乱，地面指挥所在美机开始攻击后不久总应已经清楚是敌机，也该通知从后赶上的 7 团飞机就近赶去支援。7 团的米格机群怎么可能在这 10 余分钟的时间内仍按照计划向身弥岛飞行，而对轰炸机群被攻击一事浑然不觉？一道无线电命令，就可以让 7 团的米格机群赶来支援。如果连这道命令都没有下，那么志愿军空联司指挥中心人员简直就是严重失职了。
笔者并不相信空联司指挥中心会犯下这种严重错误，他们应该是发出了要 7 团前去支援的指令。因为，有诸多资料旁证空 3 师 7 团其实是参加了空战。他们很可能就是巴尔顿所遇见的米格机群，只不过救援无功，最后反被戴维斯击落 1 架。
《朝鲜大空战》一书中也提供了一点蛛丝马迹：“担任空中掩护任务的空 3 师 24 架米格-15 战斗机，按计划于 15 时 04 分自浪头机场起飞．编队飞至身弥岛上空，此时，那些 F-86 已经返航。轰炸机群也己投弹完毕，退出战斗，米格-15 便遵令返航。驾驶米格-15 的空 3 师大队长牟敦康为营救战友而坠海，发生一等事故。”（注 85）
1951 年 11 月 30 日当天解放军空军司令员刘亚楼上报中央军委的一个电报则称：“……1 架喷气式机没有回来，下落不明……”。
近年来，7 团飞行员的回忆也旁证了当日确曾参战。7 团第 1 大队大队长刘玉堤近年接受访问时称自己当天对 F-86 开了炮，他说：“实际 F-86 也打下来过，结果胶卷曝光了，还有在打那个大和岛和小和岛，1 架敌机跑到我前面去，我开了 1 次炮，我看着是打到了，但是回来没胶卷了。那不算。”（注 86）
更重要的回忆来自当时是 7 团第 3 大队副大队长的赵宝桐。由于牟敦康阵亡，在此战之后他替补升任大队长。他回忆道：“我的前任牟大队长就在对敌机 F-86 的战斗中牺牲了。”（注 87）
如果米格-15 未曾参战，何来“营救战友”之说？如果未曾参战，刘玉堤怎么会提到打中敌机？而若真是从身弥岛奉命返航，那应该还是成群编队，大队长的座机怎么会“下落不明”？赵宝桐怎会认为牟敦康是在对 F-86 的战斗中牺牲？美方的资料正好解释了这些疑点。很可能的情况是 7 团赶来救援的途中编队失散，然后又碰上了巴尔顿的飞机，经验不足的飞行员们在混乱中群起围攻巴尔顿，却错失救援轰炸机群的机会。最后，飞散的米格机各自返回基地，落单的牟敦康却被赶来的戴维斯击落，才会“下落不明”。
要知道，空 3 师此时才赴朝参战没有多久，此时这些飞行员不要说作战，连保持编队飞行都有问题。刘玉堤自述第一次参加战斗是在 1951 年 11 月 10 日，11 月 23 日又出动一次，赵宝桐第二次参加战斗也是在 11 月 21 日，此时则是 11 月 30 日。他们飞米格机都没有多久时间，刘玉堤自己在喷气机上也才飞了十几个小时。
这些飞行员当时作战能力如何？王海在《搏击长空显英豪》一文里提到：“参战初期，由于指挥员和飞行员都缺乏空战经验，对空战指挥和空战战术知之甚少，加上求战心切，情绪急躁，每个人都想打下敌机，缺乏整体观念，忽视集体行动，因而产生了打乱仗的现象。其表现是：有勇少谋，敢于大胆向敌人攻击，但缺少灵活机动的打击敌人的方法和技巧，不讲战术，没有协同，很少指挥，不会指挥。发现敌人后，指挥员、飞行员一齐下手，惟恐打不上，谁看见谁打，甚至呼叫也不听，一味追击，各自为战，不能保持编队。缺乏搜索能力和方法，警戒搜索东张西望，没有重点，没有分工。因而不能提前发现敌人，多是敌人已飞到近旁才仓促应战，失去了主动而陷入被动。”
所以，巴尔顿很可能是不自觉地成了吸引 7 团米格-15 的磁石。但这点对志愿军空军来说，反而可能是福非祸。
传统上关于此役认为轰炸机群提早进入战区、失去 3 师 7 团米格-15 的掩护以致于遭到重创的解释其实并不正确。因为如果连巴尔顿单独 1 架 F-86 都对付不了，7 团的米格-15 要是碰上成群 F-86 机群时只会更加吃力而不会更轻松。
轰炸机群若没有提早，根据无线电监听导航的结果，普雷斯顿率领扫荡组的 10 架 F-86 可能会先撞上 7 团的机群，再加上随后的马歇尔 8 架掩护组，以 7 团经验、技术都要欠缺的飞行员极可能会在米格-15 性能处于相对劣势的中低空遭到精锐美军飞行员驾驶的 F-86 痛击，很可能蒙受重大损失。
另一方面，若这 18 架 F-86 机群与米格机群交战而未投入攻击轰炸机群，也就不会有空域过于拥挤而自相干扰的问题，戴维斯的攻击组 8 架飞机当能更自由地攻击，轰炸机的损失可能反而更大。
既然 7 团米格-15 的掩护并不可靠，那么如果轰炸机群在遭到攻击时赶快脱离返航又如何呢？事实上，这个假设是不实际的后知之明。当时志愿军空军指挥人员并不会知道美军 F-86 缺油状况而无法穷追，自然也不可能下达脱离以减少损失的指令。
在历来的空中作战中，即使遇到敌方战斗机拦截，不管有没有足够掩护，轰炸机采取的措施通常是缩小间距、保持紧密编队以增加自卫火力，仍然一往直前，尝试突破敌机封锁，坚持攻击目标。如第二次世界大战中途岛战役中，从“大黄蜂”号航母起飞的美海军第 8 鱼雷轰炸机中队 15 架老式鱼雷轰炸机，在日军零式战斗机数个小队的围攻下，虽然没有战斗机护航，但仍坚持朝日本海军“苍龙”号航母突进，试图在被击落前投掷鱼雷攻击，而终遭全数击落，机组员中仅 1 人生还；该中队从中途岛起飞的分遣队 6 架鱼雷轰炸机中，也有 5 架被击落，仅 1 架挣扎返回中途岛。所以，图-2 轰炸机群在遭到攻击后继续保持紧密编队，坚持到目标上空投弹，虽然效果不彰，却是正确的战术。
注 84：Red Devil 第 238 页附页图 12，有 15 架战果的 D.P. Osakuna（应为 Dimitri Pavlovich Osakin）飞机涂装。
注 85：赵建国、马爱，《朝鲜大空战》，第 224 页。
注 86：郑赤鹰，《我打下了美国飞机》，虎胆。