不过，苏联当局也意识到，英国皇家空军在西线开展的规模大得多的空袭行动在宣传方面所产生的影响。苏联内务人员经常审问在斯大林格勒战役中俘虏的德军士兵，以便了解英国皇家空军对德国城市的轰炸攻势会给平民的士气造成何种影响。1943年4月，苏联人发起了一项对东普鲁士境内的目标展开空袭的计划，并准备使用伊尔-4和佩-8轰炸机。在某些情况下，佩-8轰炸机有时会装载一枚5吨重的炸弹，这是到此时为止盟军在战争中使用过的最大号的航空炸弹。不过，英国皇家空军正在研发一种重达12000磅（约5443千克）的炸弹，并将于次年9月投入使用。1943年4月20日，根据伦敦的《泰晤士报》报道，苏联空军对东普鲁士境内的提尔西特（Tilsit）进行了一次大规模突袭，提尔西特市的军事和工业目标遭受了破坏性轰炸，轰炸还引发了大火，随着火势的蔓延，大火融合并形成了一场更大的火灾，火焰在100英里（约160千米）开外都能看得到。尽管大火已经够糟的了，但还有更糟的：当天夜里，苏军对提尔西特的空袭炸死了104人，炸毁了113幢房屋，另有158幢房屋严重受损。与第二次世界大战期间意大利人和日本人针对平民目标发起的最具破坏性的空袭——意大利人在1940年9月9日空袭特拉维夫造成112人伤亡；日本方面缺乏官方数据，但1941年12月8日空袭新加坡造成约60人死亡（译者注：原文如此，实际上在日寇轰炸我国重庆造成的“六•五大隧道惨案”中，根据国民政府的数据，共造成461人遇难，291人重伤）——相比，考虑到德国防空措施的效率要高得多，因此苏军的这一战果还是可以的，当然与英国人、美国人和德国人所取得的轰炸战果相比还有相当长的路要走。

苏联佩特利亚科夫设计局研制的佩-8轰炸机

　　受到极大鼓舞的苏联当局宣布，他们还出动不下于200架轰炸机对因斯特堡（Insterburg，今俄罗斯加里宁格勒州的车尔雅纳科夫斯克）进行了空袭。根据英国《泰晤士报》的报道，“空袭结束时，整座城市都在燃烧。”不过，对因斯特堡的居民们而言，他们甚至都没有意识到经受了一场空袭。与此同时，苏联新闻部门宣称，数月前已经在“乌拉尔山以东一系列新建的飞机工厂中”开始了四发轰炸机的大规模量产工作。纳粹德国空军对此予以了充分的重视，他们将保卫德国西部地区的夜间战斗机转调至东线。甚至在1943年4月和5月的几个星期里，如此低的伤亡数字也导致连海因里希•普林茨•祖•赛恩-维特根斯坦（Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein，在1944年战死时是纳粹德国的头号夜间战斗机王牌）这样的飞行员都被派驻到了因斯特堡。实际上，对提尔西特和因斯特堡的空袭是苏联在二战期间“战略轰炸机攻势”的最高峰，德军派往东普鲁士抵御空袭的所有飞机很快就被重新分配了执行针对前线附近战术目标的任务。苏联空军的最后一次远程空袭是在1944年2月10日至11日夜进行的，当时他们出动了伊尔-4轰炸机空袭了停泊在挪威北部特罗姆瑟峡湾里的“提尔皮茨”号战列舰，不过这次空袭行动未能取得成功。

　　最后，与产量高达36163架的伊尔-2单发强击机（伊柳辛设计局研制）相比，只有不到100架佩-8四发轰炸机被制造出来（某些消息来源称其总共生产了79架）。伊尔-2强击机是二战期间苏联人生产的最多的飞机，实际上，该机生产的数量比历史上其他任何飞机的生产数量都要多，相当于“飓风”和“喷火”式战斗机产量的总和。苏联人对伊尔-2强击机的重视似乎证明了前来参观的英国皇家空军军官对其的评估是合理的，即：苏联空军的伊尔-2本质上是一款短程战术武器，其研制的目的只有一个——支援苏联红军陆军。事实上，相对于佩-8轰炸机，“伊尔-2强击机更具实用性，是赢得战争的武器”这一点是值得怀疑的。

苏联伊柳辛设计局研制的伊尔-2强击机

　　伊尔-2强击机飞起来缓慢、僵硬，并且其最初的单座型极易受到来自后方的攻击。后来，苏军增设了由一名机枪手（坐在临时后座舱的帆布皮带上）操纵射击的12.7毫米口径重机枪，从而大大地减少了损失。在那些被伊尔-2强击机高度警惕的后座机枪手击落的德军飞行员中，最著名的之一是奥托•基特尔（Otto Kittel），他是总战绩排名第四的德国王牌飞行员，共获得过267次空战胜利。基特尔在1945年情人节那天被击落身亡。伊尔-2强击机的主要特点是，机身的后半部分主要是由木头制成的；前半部分则包裹着一个约1英寸厚的镍合金“澡盆”结构，下方的步兵自动武器根本无法将其射穿。饶是如此，在1943年，伊尔-2强击机平均每飞行26架次就有1架被击落。在整个战争期间，共有12400架伊尔-2强击机损失于敌军之手，这创造了二战期间的另一项纪录。

　　伊尔-2强击机的载弹量为600千克，这一数字还不到飞行速度更快的佩-2俯冲轰炸机或通过《租借法案》提供的美制道格拉斯A-20攻击机的载弹量的一半。伊尔-2的常规军械是两挺7.62毫米口径的机枪和两门23毫米口径的航炮，后者能够在400米的距离上击穿25毫米厚的装甲。虽然德军坦克一般只有很薄的水平装甲，但由于伊尔-2强击机没有俯冲制动减速装置，因此其只能以最小的角度发动俯冲攻击，这也导致其航炮只有在攻击德军的运输车辆时才真正有效。1943年7月，安装两门37毫米口径的努杰里曼（Nudelman）航炮的伊尔-2改进型在库尔斯克战役中首次亮相，苏联方面宣称该机取得了非凡的战果：德军第3装甲师的270辆坦克在两个小时内便被摧毁，诸如此类等等。实际上，德军第3装甲师在整个战役期间仅损失了9辆坦克。库尔斯克战役结束后，安装努杰里曼航炮的伊尔-2强击机逐步停产，因为该航炮不太可靠，而且其体积和重量（尤其是开火时的后坐力）会导致飞机几乎难以驾驭。