译者注：本文原文发表在1999年3/4月刊的《战略与战术》杂志（Strategy & Tactics）上，原作者是卡尔•舒斯特（Carl O. Schuster）。译文所配图片有改动。

　　“几乎是从1933年的一无所有中崛起，到1939年时，纳粹德国空军已成长为世界上最具战斗力的一支空中力量，并相继参加了整个欧洲、北海和北非上空的战役。那么，在这支突然崛起的空中力量背后，是以什么样的军事学说和条令条例为支撑的呢？”

秘密发展

　　纳粹德国空军的迅速发展壮大在很大程度上是一战结束后德国进行的多年准备工作的结果。尽管《凡尔赛和约》禁止德国拥有作战飞机，不过，德国人仍在战后的“魏玛国防军”中保留了一小批前德国空军的核心军官。早在1920年，这批军官就开始筹划德国空中力量的重建工作了，并在1922年与欧洲的另一个“弃儿”——苏联联手，在后者的主动掩护下发展自己的航空工业。通过柏林与莫斯科方面达成的一项秘密协议，德国人秘密地在位于莫斯科东南的利佩茨克机场展开了飞行员训练和战术性空战研究活动。利佩茨克的毕业生和其他航空受训军官被安置进了魏玛共和国那支小小的“十万国防军”中重要的参谋岗位上。在这些军官中，大部分后来成长为二战期间纳粹德国空军各级飞行部队的指挥官。

战后羽翼初丰的德国空军

　　这种秘密的训练项目也有军事学说和军事条令方面的探索。德国军界对第一次世界大战中的教训进行了仔细的研究和激烈的讨论，对这场战争中的战术性空中对地支援、空中遮断和战略轰炸行动都进行了非常细致的检讨。不同于西方的许多航空理论家，德国的航校学生仔细剖析了一战期间德国和协约国战略轰炸作战的实际影响，他们得出的一个结论是，除了首轮空袭造成的初始打击，轰炸对民众的士气几乎不会产生什么影响。更重要的是，德国人注意到，民众采取的防备措施可以有效地降低伤亡人数。其结果就是，在两次世界大战之间的岁月里，德国军界的领袖们为其所有的主要城市和工业复合体制定了疏散计划。这些研究同样塑造了德国航空轰炸军事理论的面貌。

通过战略空中力量取胜？

　　关于第二次世界大战期间的德国空军，一个流传甚广的说法是其军事学说完全是围绕着支援陆军而打造的，德国空军也是遵循这一学说而进行战斗的。这绝对是大错特错：从很早的时候，德国军界的领导者们就将德国空军视为是一支将被用于执行战略任务的独立力量。他们把“为陆军作战提供空中支援”视为满足战略任务需求后的“附带要求”。对这一点不应感到惊讶，因为德国空军军事学说的缔造者们深受德国传统军事理论的影响，这甚至可以追溯到克劳塞维茨的时代。他们将战略性空中行动视为可影响战略平衡的手段，相应地，战役和战术层面上的活动分别指向战役和战术目标。在这种大背景下，德国空军认为其作战应当分以下三个阶段来进行：

　　（1）摧毁敌人的空中力量和支援设施。

　　（2）摧毁敌人后方的预备队和后勤基地，继而让敌人的陆军无法得到支援。

　　（3）摧毁敌人的工业生产能力和士气。

　　每个阶段的作战都必须融入整个军事态势的要求，摧毁敌人的空中力量可以让德国空军腾出手来攻击敌人的后方地域，进而有助于德国陆军在地面上的推进。德军地面部队可以夺取或修建前线机场，德国空军也可以以这些机场为基地，进一步摧毁敌人的抵抗意志。事实上，德国人将战略轰炸视为能够破坏敌人维持战争能力（无论是从政治上还是从经济上）的空中战役任务。在这一背景下，战略轰炸就成了空中战役的最终阶段。

正在俯冲投弹的Ju 87“斯图卡”俯冲轰炸机

　　上述一系列行动的最终目的是让德军不要再打那种代价高昂、惨烈血腥的消耗式进攻战。第一次世界大战时，正是这种类型的战斗将德国人的军心士气消磨殆尽。1941年之前，德军开展的所有空中行动全部且只能放在这一大背景下来理解。1939至1940年间进行的波兰战役、斯堪的纳维亚战役和闪击西欧都是按照上述顺序进行的。“不列颠之战”原本也应按照这一顺序进行，但希特勒下令轰炸伦敦，这严重背离了德国空军的军事学说。在希特勒下令轰炸伦敦时，英国的防空体系尚未被击败，而令人唏嘘的是，德国空军对空中战役重心的改变恰恰是在英伦三岛的防空体系濒于崩溃的前夕做出的。倘若“不列颠之战”的第一阶段顺利完成的话，那么第二阶段，即对英伦三岛的入侵（“海狮计划”）很有可能成为现实。一旦德国陆军上岸并朝伦敦扑去，德国空军的战斗机和战术轰炸机就能靠前部署到英国本土，为地面部队提供战斗机护航，并为打击英国重要的政治和工业目标提供更多的空袭兵力。这样一来，德国空军原本有机会转入他们军事学说的第三阶段，即战略轰炸，不幸的是，希特勒做出的轰炸伦敦的决定是一场赌博，他妄图在这场空中战役中投机取巧，跳过至关重要的第一阶段，这是一个灾难性的错误，其代价是让德国输掉了这场战役，甚至是整场战争。轰炸伦敦暂缓了对英国战斗机部队及其机场设施等的攻击，这让英国皇家空军的实力得到了充分的恢复，并最终在大不列颠的天空中击败了纳粹德国空军。

“不列颠之战”中的德军Ju 87B俯冲轰炸机

　　一些批评家指责1940年时的德国空军缺少重型轰炸机，他们却忽视了以下几个重要事实：首先，直到1943年，德国空军总司令赫尔曼•戈林都是倾向于打造一支战略轰炸机部队的，他们预计将装备亨克尔和梅塞施密特公司研制的重型轰炸机。不过，这一计划被战争打断了，此外也被德国空军技术总监恩斯特•乌德特拖了后腿——乌德特轻率地要求所有的轰炸机都应具备俯冲轰炸能力。在这种情况下，亨克尔公司被迫投产了超重且工程设计糟糕透顶的He 177轰炸机，这是一款四发轰炸机，但只有两台螺旋桨，每台螺旋桨由两台发动机驱动，这使得该机型成了地勤维护人员的噩梦，且从未具备过真正的战斗力。亨克尔公司其实有一款常规的设计，即四发的He 274轰炸机，该机早在1940年12月便已首飞，它要是能继续发展下去会比He 177好不少。乌德特在1941年去世，他的死终于让德军的轰炸机在设计上摆脱了“应具备俯冲轰炸能力”的限制，可惜此时已经太晚了。