涡桨 DC-3
俄罗斯苏-35 战斗机第一次亮相航展
1996 年航展上，按照媒体说法：在经过改进后各项条件都有很大改观的展览区里，有 1,150 家各国厂商带来 130 架飞机参展，迎来了 13 万名专业观众参观。那一年美国诺斯罗普.格鲁曼的 B-2A 参加航展，从上空掠过。
1996
年
B-2A 在范保罗航展上露面，被“轻剑”地空导弹的红外传感器拍下红外照片
1998 年是范堡罗航展创建 50 周年。此外还有洛克希德.马丁的 C-130J“大力神”运输机和欧洲空客 A330 客机。到了 2000 年航展上新一代 NH90 直升机首次参展。
空客 A330 客机
NH90 直升机
新千年的范堡罗航展又有了一个重大变化——这个双年展的展期被挪到 7 月中旬，与隔年举办的巴黎航展展期正好对应。不过 SBAC 似乎不太欢迎这个变化，因为伦敦的 7 月天气炎热，按照 SBAC 的说法是，我们要在烈日炎炎下观看航展了。
航空航天技术不但提升国家综合实力，也应该给普通民众带来幸福。2004 年航展上增设了赛车展区，展示了航空航天技术推动其他工业门类发展带来的成果。此外还有国际空间合作展区和商务飞机展区。运行多年后，著名的波音 747 型大型客机也终于首次参加航展。
南非航的波音 747-400 在 2004 年范保罗航展上进行了飞行表演
2001 年，SBAC 把航展的主办权、商业开发权和提供服务权移交给新成立的“范堡罗国际”。从 2006 年范堡罗航展起增设了一个短暂的“工业日”活动——包括各种航空技术交流研讨会和一顿免费午餐。当年航展吸引了14万名专业观众和 1,500 家厂商参展。空客家族的最新成员——A380 亮相航展。A380 航程远、载客量大、舒适性好，因此刚一问世就有一架 A380 被预定为 VIP 客户使用。大家羡慕的称它为“空中宫殿”，而这恰恰是 60 年前首届范堡罗航展上人们送给肖特.索伦特水上飞机的称号。整整一个甲子后，范堡罗航展恍然完成了一次轮回，只是今日航空技术岂是昔日能比？
06 年航展上空客 A380 客机与 RAF“红箭”表演队进行联合空中表演
从最初的小打小闹到今天世界规模最大的专业性航展；从最开始的仅仅展示英国航空企业产品到今天荟萃世界顶尖航空航天技术；既有初创的简陋、“要导弹不要飞机”时的窘迫，也有规模发展壮大的喜悦，范堡罗航展走过了自己不平坦的 64 年。这 64 年里，英国航空工业在经历了几次整合后，终于告别了大小十几家公司分散研发、各自经营的局面，走上了集约化、规模化、国际化经营道路。今天的英国航宇集团（BAe）是全球规模最大的军工企业，旗下的发动机制造、雷达和航电部分的水平是世界最好的。更重要的是，英国航空工业已经融入到欧洲航空工业的奔流长河中，进而成为世界航空产业中不可或缺的一员。其中范堡罗航展起到了巨大的推动作用，这点或许连最初参加范堡罗航展的人们所始料未及的吧！
范保罗航展上中国展团的 FC-1“枭龙”战斗机和配备的各种精确制导武器
虽然是世界顶尖级航空技术展览，但范保罗航展没有嫌贫爱富，每届航展都为中小型企业甚至创业型企业留出空间来展示自己，这点我认为值得中国珠海航展学习。作为一个制造业大国，中国的中小型企业尤其是民营企业若想进入航空领域，可以先从生产制造中小型通用飞机零部件开始，一步一步打开国外市场，这或许是一条发挥中国制造业优势融入国际航空产业之路。
英国航空曾经如此辉煌！
本文首发于《航空知识》2012 年第 8 期，原文为《飞行国际》杂志为纪念范保罗航展 60 年而作链接出处。
写完这篇文章，我有两点感受：
第一个，英国航空曾经如此辉煌！创造了那么多航空奇迹，英国人应该为这些成就感到骄傲和自豪，而这些成就是靠一代代英国航空人满怀豪情创造出来的。
第二个，虽然是世界顶尖级航空技术展览，但范保罗航展没有嫌贫爱富，每届航展都为中小型企业甚至创业型企业留出空间来展示自己，这点我认为值得中国珠海航展学习。进一步我想说作为一个制造业大国，中国的中小型企业尤其是民营企业若想进入航空领域，可以先从加工中小飞机零配件开始，一步一步打开国外市场，这或许是一条发挥中国制造业优势融入国际航空产业之路。