F-14 旁边，就是美国战斗机的未来：F-35。当然，这是 X-35 研究机，不是生产型的 F-35。进入 90 年代，美国急需研制一架可以同时替代 、、、 的新一代隐身战术飞机。按说美国有足够的技术积累，研制这样一架飞机不是难事，但替代 AV-8 的垂直/短距起落要求愣是把一锅好菜搅成大酱汤。为了提供直接升力，洛克希德-马丁不仅使 X-35 的发动机尾喷口可以向下偏转，还在前机身单独安装了一台升力风扇，但驱动升力风扇的大轴和变速箱需要承受相当于驱逐舰推进功率那么大的传动功率，技术要求非常高。升力风扇和隐身所必需的机内武器舱使得 X-35 的机身臃肿，进一步增加重量，“轻型”战斗机的重量竟然超过了 这样的重型战斗机，翼载、推重比等对机动性至关重要的指标从第四代的 F-16、F-18 大幅度退步。这还不算超支、拖延带来的巨大政治、军事和经济上的麻烦。美国航空的下一章将怎么谱写，还是一个很大的问号。
史密斯森里还有一大批珍贵的历史飞机没有展出，像仿制 的二战、英国“鹞”式垂直起落战斗机的原型“雀鹰”、美国、机尾坐地像火箭一样垂直起飞的、鼻子朝天腾空吊起垂直起飞的等，还有一大批重要但不珍稀的飞机，像、、中途岛之战立大功的等，也没有地方展出。
X-4 是第一种空空导弹，主要用于攻击严密保护之中的轰炸机
“弗里茨”是无线电制导滑翔炸弹，现代制导炸弹的前身，曾为防止投向盟军而击沉意大利的“罗马”号战列舰
“莱茵少女”是纳粹德国的地空导弹，没有在实战中使用过
新馆里有很多导弹。这里有二战末期德国较少为人所知的“莱茵少女”（Rheintochter）地空导弹，弹翼是木制的，没有在实战中使用过。但“弗里茨”无线电制导滑翔炸弹在实战中击沉了意大利“罗马”号战列舰，试图阻止意大利舰队向盟军投降。德国的 X-4 则是第一种空空导弹，这种有线制导的空空导弹本打算用于攻击盟军的轰炸机群，但制造固体燃料火箭发动机的宝马工厂被盟军抢先炸毁，1,000 枚 X-4 导弹只能望天兴叹。这里当然有更多的美国导弹，比如、、 等人们熟知的空空导弹，还有从 F-15 战斗机上发射的反卫星导弹 ASAT，更有“海神”潜射洲际导弹等大家伙。
飞虎队的飞行皮夹克
二战时代的航空照相机，有趣的是，很多美国照相机使用的还是德国蔡司的镜头
这里还有一些纪念品，像飞虎队的皮夹克，背后有“来华助战洋人军民一体救护”字样。国会大厦的老馆那里还有陈纳德和杜利特的大堆勋章。说起来，陈纳德的飞虎队在中国的实战功勋远远大于杜利特的象征性的东京轰炸，但杜利特对美国军心民心的鼓励作用太大了，战前就是航空英雄，战时后来在欧洲战场也是干得风生水起，1959 年退役后，1985 年又被拉出来里根总统亲自晋升上将，名气和勋章远远超过陈纳德，真是人比人气死人。很多军用航空照相机也陈列了出来，有意思的是，即使是很多战时美国的航空照相机，除了少数使用柯达镜头外，大多还是使用德国蔡司镜头，不知道战时美国是如何获得那么多德国蔡司镜头的。
美国是飞机的诞生地，也是战后世界上航空技术领先的国家。这一点在史密斯森国家航空航天博物馆里有充分的体现。2010 年底史密斯森国家航空航天博物馆出版了一本 2011 年的年历，每月一张精美大图不说，每天都有一张小图，描述馆内某一藏品，或者和藏品有关的历史时刻。每一张晓小图都描绘了航空航天史上一个或大或小的里程碑，而这些里程碑大多来自美国。这就是实力。希望有一天中国航空博物馆也能出一本这样的年历，充满了出自中国的航空航天里程碑。