驰骋海空 100 年——美国海军航空兵简史
第一部分 ，新版首发
文杉
作者声明：本文最早为本人在鼎盛空军之翼所发的贴图系列 4，于 2009 年 2 月 6 日开始，原名为《驰骋海空 99 年——美国海军航空兵简史》。时隔 2 年后，因某些原因本人将原发表于鼎盛空军之翼的原作删除而在此重新发表。本文的文字版权属于本人，如有意转载的朋友请在转载时注明出处。因是重新发布，所以有些内容同原版会有所不同。
航空母舰的诞生与早期的探索
虽然作为当时世界第一的皇家海军未能率先进行飞机上舰飞行试验，但是皇家海军却最先使海军航空兵，尤其是舰载航空兵成为海战中的一支具有实际意义的部队，也为其后世界上所有拥有这个兵种的海军开拓出道路。皇家海军在 1911 年 1 月使用肖特 S.27 型飞机自“非洲”号战列舰上进行了皇家海军的首次舰载飞机的飞行。1912 年 5 月，在美国海军航空兵成立一年后皇家海军航空兵也正式成立，同由于财政和对飞机这种依旧还显得有些新鲜而并不关心的美国海军不同，皇家海军航空兵很快就进行了一系列的试验并很快就决定改建出一艘水上飞机母舰，1913 年 5 月，皇家海军的第一艘水上飞机母舰“竞技神”号编入现役，成为世界上第一艘飞机母舰。很快，皇家海军就又相继改建和新建出十余艘水上飞机母舰。但是在第一次世界大战中的经验表明，水上飞机母舰在使用中很繁琐和不便，而且由于水上飞机母舰在释放和回收水上飞机时还需要停船，在战斗行动中非常危险。而且还发现 7,000 吨以下的级别的水上飞机母舰也无法携载足够使用的飞机。
1917 年，大卫.贝蒂海军上将接替杰里科出任皇家海军司令，他在总结发生于 1916 年 5 月底 6 月初的日德兰海战时指出，要是能够拥有有效的空中侦察，日德兰海战中皇家海军所能获得的成就会更大，在他询问过关于海军航空兵应该采取哪些方针后，皇家海军部指出，海军航空兵将只限于完成海军的任务，海军航空兵将提供侦察、护卫、拦截德军齐柏林飞艇、反潜巡逻等任务，为完成这些任务，需要一种可以为飞机提供起飞和降落甲板的军舰，以解决水上飞机母舰的不足。于是皇家海军即着手改建一艘母舰，该舰由皇家海军征用的意大利劳埃德航运公司建造的“罗索伯爵”号客轮改建，该舰于 1918 年 9 月 16 日改建完工，并改名为“百眼巨人”号，“百眼巨人”是世界上第一艘真正的航空母舰。皇家海军在进行“百眼巨人”号该舰的同时，由于“百眼巨人”预计工期将比较长，所以又将“光荣”级大型轻巡洋舰“暴怒”号进行规模较小的改建，“暴怒”号于 1917 年 6 月 26 日完成改建服役，该舰为一艘前半部拥有大块飞行甲板，后半部为战舰的混合体，该舰在最初使用中的经验教训为后来者所借鉴。而皇家海军航空兵在第一次世界大战中多次参与重大行动，取得了攻击陆地目标及海上目标、舰队侦察、反潜等经验，美国海军航空兵在参战后，却没有什么值得一提的行动，不过皇家海军航空兵确实令他们开了眼界。
处于对皇家海军的学习和借鉴，在大战尚未结束时美国海军中的航空兵的支持者们便开始寻求建造航空母舰，通过不断地游说，在 1918 年 9 月美国参谋联合部提出的海军扩军计划中建议以同战列舰进行 3：1 的比例配备航空母舰。但是该计划随后便被海军部长约瑟夫斯.丹尼尔斯无限期推迟。不过在同年 11 月 11 日德国投降，第一次世界大战结束后，美国海军重新审视航空母舰计划。而此时皇家海军已经拥有 3 艘作战航空母舰、2 艘训练航空母舰，并在建 2 艘航空母舰。虽然此时的美国海军的实力依然不如皇家海军，但是这时的美国海军已经是将英国作为未来的假想敌对待的，皇家海军的一举一动都会影响到美国海军。在航空母舰问题上自然也不例外。在经过讨论后，试验性质的航空母舰建造计划终于出现。
