台湾已经装备AH-1W，这已经从早期的轻型武直增重到现在的中型武直，直-10的最低要求是要能够压倒AH-1W
日本、印度甚至台湾都已经或计划装备AH-64“阿帕奇”，直-10也要求能至少顶住这一级的武直
在总体设计外包给卡莫夫之后，中国继续通过直-15先进中型通用直升机项目，在具体技术层面上取得了欧洲的技术合作。中国用7000万美元的代价，在1997年5月与欧洲直升机（法国）签约，购入了主旋翼设计和复合材料桨叶的制造技术；在1999年3月，以3000万美元的代价，与意大利奥古斯塔签约，购入了主减速齿轮箱和传动系统设计；在2001年，与加拿大普拉特惠特尼签约，购入了10台PT6C-76C发动机和相关的全权数控系统。当然，引进技术对直-10有重大作用，但直-10远不是把这些引进技术加上国产系统堆积在一起的结果。直-10要到2003年4月29日才首飞，2010年12月才交付军方，这中间就是大量脚踏实地的研发、测试和生产组织。这一切绝不是微不足道的。诺斯鲁普在争夺UCAS-D无人机项目的过程中，雇佣写手发表了长篇B-2研发史。除去其中为诺斯罗普歌功颂德的部分，全书确实深入描述了基本设计概念形成后，即使基本技术也已经认定，产品细化设计、测试和生产组织依然充满艰辛和惊险。直-10的历史日后公开后，相信也会充满了类似的经历。
直-10已经装备部队，据报道已经有至少60架交付军方，另以每年20架的速度成批生产。最终总数现在还不得而知，但应该是继AH-1、AH-64、米-24之后数量最大的专用武直，远远超过欧洲“虎”式和南非“石茶隼”，也远远超过俄罗斯的米-28N和卡-50/52。
直-10已经大量装备，有望成为世界上生产数量最大的武直之一
不过直-10不是完美无缺的。由于美国禁运PT6C-76C发动机，中国只得改用国产涡轴9，单台功率只有1340马力，而不是最初的设计基准所参考的PT6C-76C的1700马力。功率不足使得直-10被迫修改设计，降低重量，估计是削减装甲，降低机内燃油和载弹，并减少一些机载电子设备。这极大地限制了直-10的速度、机动性、燃油和武器挂载。航空发动机是中国的传统弱项，但在气动和结构方面取得长足进步后，中国的航空发动机研发也在取得飞速发展。据报道，中国正在与法国透博梅卡合作研制最大功率达到2040马力的涡轴16发动机，这将于直-15共用，一旦成功装机，将使得直-10的功率增加50%，不仅完全补足了当初PT6C的指标，还大大超过。这使得直-10可以全面恢复到原设计的状态，增加装甲、火力和电子系统。
直-10的另一个不足是航炮。专用武直相对于“业余”武直很大的一个特点就是航炮，尤其是机头下转动炮塔里的航炮，可以向与航行方向不同的方向射击。早期武直有用机枪直升机航炮是比较特别的，一方面需要具有战斗机航炮的轻巧，以符合装机需要；另一方面需要具有装甲车机关炮的威力，才能有效打击装甲和硬目标。历史上，最早的武直AH-1曾经只装备7.62毫米转管机枪，苏联的米-24的机头机枪为12.7毫米，意大利“猫鼬”的最初型号则根本不装备机枪或者航炮。“阿帕奇”装备了一门M230 30毫米炮，但这是与众不同的所谓链式炮。也就是说，火炮的自动机构由电动机驱动，而不是传统的发射过程中后座力驱动。由于使用外部的动力驱动，链式炮的运作比较平稳，射击精度高，射速可调，而且没有哑火造成不能继续射击的问题。但链式炮的重量也较大，结构较复杂。后期贝尔AH-1系列使用3管20毫米加特林炮，这也是外部动力驱动的航炮，而且三根炮管轮流装弹、射击，极大地提高了射速，不过炮管的回转不可避免地把炮弹向切线方向“甩”出，影响精度，结构重量也较大。欧洲“虎”式采用法国GIAT 30M 781航炮，这与“阵风”战斗机上的航炮同源，为电动转膛结构，可以理解为左轮枪那样的结构。和链式炮具有相近的特点。
美国M230链式炮大概可算第一种武直专用航炮
法国GIAT 781是比较理想的武直航炮
卡-52机身右侧的2A42根本就是步兵战斗车上用的高初速炮
相比之下，直-10的23毫米航炮威力和初速都不足
直-10则采用由中国战斗机通用的23毫米航炮改装而来。这是一种气动式航炮，大体相当于放大的重机枪结构。也就是说，燃气压力推动弹丸出膛时，弹壳产生后座力，以此为原动力推动自动机构，完成抽壳、抛壳、装弹、闭锁等动作，结构简单，动作可靠。但气动方式具有一旦哑火就不能继续射击的基本缺陷，另一个问题是后座驱动的动作大，系统震动大，影响射击精度。另外，由于这是50年代的基本设计，射速1200发/分，有效射程2000米，但最大的问题是炮口初速较低，只有700米/秒。
高初速炮的弹道平直，弹丸飞行时间短，受风偏影响小，射弹散布小，终端存速高，特别有利于作为武直的航炮。AH-1系列的M197 20毫米加特林炮的初速1030到1050米/秒，AH-64的M230链式炮的初速为805米/秒，“虎”式的GIAT 781航炮的初速也高达1025米/秒，米-24P的GSh-30-2K的初速为940米/秒，卡-52的2A42根本是BMP2步兵战斗车的主战武器，初速按照不同弹种在960-1120米/秒之间。相比之下，苏-27的航炮GSh-301的初速也有860米/秒。直-10的航炮口径只有23毫米，弹丸较轻，要保持较为平直的弹道和较小的射弹散布，初速需要比相应的30毫米炮更高才对，700米/秒的初速实在是低了。