但“只要具有足够的负担能力”是一个关键的定语。国防开支与经济社会发展的关系在2008年世界性经济危机之后暴露得尤其明显，不顾经济现实，盲目追求国防能力，最终是要吞吃苦果的。这个道理其实也不是新鲜道理，这正是中型武直方兴未艾的原因。理想的中型武直结合了重型武直的火力和性能，但具有轻型武直的成本（包括购置成本是运作成本）。实际上，中型武直能达到接近重型武直的性能和不那么离谱的成本就算成功。欧洲“虎”式和南非“石茶隼都是中型武直的典范，但2010年法国“虎”式的单价高达7300万欧元。美国AH-1“眼镜蛇”系列（现在已经发展到AH-1Z）在早期属于轻型，现在也逐步增重到中型了。在作战使用上，轻型武直实际上更加适合于武装侦察，也就是说，具有一定的火力，但主要用于侦察，机载火力主要用于及时打击轻武装敌人。面临重武装敌人时，主要用于骚扰敌人，延迟敌人的进攻，而不是抵足硬拼。重型武直的体积大，特征大，运作成本也高，一般不适合用于侦察，而适合用于在敌人主攻轴线上强攻死守。理论上，重型武直和轻型武直搭配使用是最理想的，但由于“低成本”的轻型武直依然代价不菲，世界上还没有将轻型武直和重型武直搭配使用的国家，侦察和引导任务一般由无武装的轻型观通直升机担任。美国使用OH-58D“基俄瓦武士”，英国、荷兰使用“大山猫”或者“小羚羊”一级的直升机。不过这样的无武装观通直升机的战场生存力很成问题，挂载机枪和反坦克导弹也只是聊胜于无，一旦引起敌人的警觉，基本上只有躲着走一条路。美国为了解决这个问题，曾研制RAH-66“科曼奇”，这是一种轻型武直，但最后增重到中型武直，上不足以取代“阿帕奇”，下则成本大大高于任务定位，下马了。另一方面，理想的中型武直在作战能力上接近重型武直，但也适合用于侦察。澳大利亚的“虎”式就是定位于兼具攻击能力的武装侦察。
美国用OH-58D作为武装侦察，但轻武装的OH-58D的战场生存力成问题
RAH-66“科曼奇”本来用作轻型武直，但最后由于成本和性能要求过度加码而下马
在发现既摧毁的现代战场上，武装侦察正在具有越来越重要的作用。武直只是现代陆军的打击手段之一。在高速机动中强力冲击的坦克集群是武直的传统敌人，隐蔽坚固的工事是武直的另一个重要打击对象，但具有末制导的火箭炮、远程火炮、战术飞机投放的单弹头或者撒布弹药也都是有效的远程间接打击手段，近程的直接打击手段更是包括各种空射和地面发射的反坦克导弹和带末制导的火箭弹，这还不算坦克、自行反坦克炮这样的传统手段。但这一切手段的发挥作用取决于在战场上具有生存力和打击力的武装侦察平台及时发现目标，引导攻击。伊拉克、阿富汗是这种现代武装侦察概念的战场检验，美国陆军的“斯垂克”装甲车就是具体体现。但在战斗中，美军痛苦地发现，武装侦察的生命力实际上在于生存力，不是什么时候都能先敌发现的。即使先敌发现，但在己方火力打击达到之前敌人也发现了自己，这时不光需要装甲来保证足够的生存力，还需要足够的火力来压制敌人，争取时间。美国陆军已经在讨论重新启用M8一级的轻型坦克的问题了。延伸到武直，有效的武装侦察也要求具有足够火力和装甲的中型武直，甚至是中型偏重的中型武直。这就是中国直-10的定位。
美国本打算用“斯崔克”作为武装侦察平台，但发现火力和防护不足
现在有意向重新启用M8轻型坦克作为武装侦察平台，这符合战场平台适度重装甲、重火力化的趋势
另外，直升机空战是武直时代的新生事物。在越南战场上首先出现武直的时候，武直的任务很单纯，就是对地攻击和为运输直升机提供护航。但随着战场直升机的普及，拦截对方运输直升机甚至于对方武直空战，这成为武直的重要任务。另外一个任务就是拦截或者猎杀无人机。大量的战术级无人机在中低空活动，速度也不高，正好在武直的空战能力之内。在远距离上，空空导弹依然是最重要的武器。然而，武直作为一树之高的战斗平台，在使用上本来就注重隐蔽和机动，所以直升机（或者武直）在开阔的天空中格斗的情况不多，更多的是短兵相接的遭遇战，或者在复杂地形的伏击战。这就决定了需要相对较长的准备、锁定和飞行时间的空空导弹并不总是最适合的武器，航炮依然具有不可替代的作用。意大利“猫鼬”和德法“虎”式在开始时都曾经放弃航炮，但后来再加装，正是在一定程度上受直升机空战需要的影响。另一方面，空战不仅需要一定的速度，更需要机动性。中型武直在速度和武器携带量方面上接近重型武直，在机动性上接近轻型武直，更加适合直升机空战的需要。中国直-10是少数在设计的时候就把直升机空战作为主要任务的武直之一。
另外，直-10定位于中型偏重，这是和中国的国防思想一致的。中国军队正在经历史无前例的大变化，在跳过火力化、机械化、装甲化这一阶段后，直接进入数字化、信息化、网络化。均衡结合生存力、打击力和侦察力侦察力、适合作为战场网络节点的中型武直是符合这一潮流的。另一方面，中国的国防环境十分严峻。不少周边军事力量在装备上领先，周边热点也很多，中型偏重也是适当的定位。卡莫夫设计局正是在中国军方对直-10确定定位之后展开的总体设计。直-10还有相当的隐身考虑，尽管还没有达到RAH-66“科曼奇”的水平。应该指出的是，卡莫夫没有设计中型武直的先例，事实上，苏联、俄罗斯历史上没有设计中型武直的先例，直-10与卡莫夫的主流武直卡-50/52也是截然不同的。卡莫夫的作用是外包设计，但不是主导设计，这一点应该明确。
