- 风起云动五十年：图-22“逆火”轰炸机小史（上）
- 风起云动五十年：图-22“逆火”轰炸机小史（下）
“堆叠式”前后座舱设计的图-22UD教练型
更高与更快
在B-58黯然退场后，美国又推出了指标更高的B-70轰炸机，设计指标是3倍音速，3万米高空以及航程1万千米，以实现可以打击苏联腹地的要求。在得知这一情报后，苏联也不甘示弱推出了自己的对应型号。当时的苏霍伊飞机设计局推出了T-4，而图波列夫设计局则推出了145工程。苏联军方对飞机的要求是超音速突防高亚音速巡航，亚音速巡航状态下航程应该在6000～7000千米；必须采用可变后掠翼，至少可以携带2枚Kh-22导弹。选型中，苏联军方发现T-4性能的确优异，但载荷有限且造价昂贵，最终只能忍痛割爱。
苏霍伊对B-70的回应——布局和B-70相似的T-4
图波列夫的答案则是145工程
1967年11月苏联部长会议第1098-378号决议决定研发可运载导弹的超音速轰炸机。轰炸机计划配备两台NK-144-22加力燃烧室双涵道涡轮喷气发动机和可变后掠翼，这就是未来有名的“逆火”轰炸机。
图-22M风洞模型，发动机已经从机背移进了机身，并改成两侧进气，图-22最后的一点遗迹已经消失
1964年夏天原型机图-22M0出厂，在同年8月30日首次试飞成功，之后生产了9架预生产型，不过离军方要求还有一些距离。1969年12月决定对升级版的图-22M1进行研发工作。
第一架图-22M0原型机
1971年夏，喀山航空制造厂生产出了1架配备两台NK-144-22型发动机的图-22M1飞机并在6月28日进行飞行试验。其实在飞行试验结束前就已经决定投入批生产了，不过产量较小。相对的大规模生产的是图-22M2，1973年5月7日进行了首次飞行并在1976年开始装备部队，到1983年共生产了211架。
图-22M1原型机，安装是NK-144-22发动机
进行空中加油和武器测试的图-22M1
从上到下：图-22M0、图-22M1、图-22M2的侧面图对比
在茹科夫斯基测试的图-22M2原型机
这型飞机配备的是NK-22发动机，它实际是NK-144型发动机的改进，设计人员几乎未加修改借用了原先发动机的进气道。1968年4月，NK-22型发动机进行了首次试验，此时使用寿命为100小时。1972年开始进行批量生产，之后又不断进行改进。到1976年，该型发动机使用寿命已经达到750小时。
虽然这型飞机没有像同时代的美国B-1B轰炸机具有自动地形跟踪系统，但仍然可以完成较长时间的低空飞行，并避开敌方防空兵器的攻击。飞机安装了2台NK-22双涵道涡轮喷气发动机，一部INA瞄准雷达、一部AFCS-145M自动控制系统、一部OPB-15T光学投弹瞄准具、一部TP-1KM电视瞄准具等，时速1800千米/小时，航程5000千米。该型飞机先后装备了重型轰炸航空兵第185团（1974年波尔塔瓦，原装备图-16K）、840团（1976年诺夫哥罗德州索利齐）、1225团和1229团（1982年伊尔库茨克附近别拉亚，原装备图-16K）。
可变后掠翼设计使图-22M2的起降性能有了很大提高