1970 年代初，越战。VA-147 的一架 A-7E 从星座号航母上弹射起飞
沃特共生产了 535 架 A-7E，1983 年交付了最后一架。在 1980 年代中期 A-7E 的鼎盛时期时，共有 22 个攻击机中队装备了此机。到 1977 年，海军的最后一个 A-7A 中队解散，A-7B 也转到后备单位服役。
在 A-7E 的服役过程中海军对其进行了数次升级，其中一项内容是安装德州仪器的 AN/AAR-45 前视红外吊舱，以赋予 A-7E 夜间和恶劣天气的作战能力。1978 年 9 月 15 日装备此吊舱的 A-7E 首飞。1979 年 7 月 VA-81 中队首先接收了具备夜战能力的 A-7E。
体积庞大的 AN/AAR-45 前视红外吊舱
1987 年海军开始使用 F/A-18 替换 A-7E。1994 年 10 月最后一架 A-7E 从武器测试中队退役前往飞机坟场封存。
1985 年 6 月，由于感到低速的 A-10 在现代战场环境太脆弱，美国空军发布了一种近距支援/战场空中遮断飞机（CAS/BAI）需求书。为此沃特提交了一种 A-7 的超音速型号。（非常有意思，为什么不直接使用 F-8 呢？）
1987 年 5 月 7 日，沃特收到了美国空军的一纸合同，将一架 A-7D 的机体改装成为“A-7D PLUS”，后来型号改为 YA-7F。YA-7F 装备了 26,000 磅加力推力的普惠 F100-PW-220 涡扇，机身延长了 4 英尺，前机身延长了 29 1/2 英寸，机翼之后的机身延长了 18 英寸。另外增高了垂尾和方向舵，增强了襟翼，并在机翼根部增加了边条。后机身经过重新设计，向上倾斜了 3 度。座舱完全现代化，装备了 HOTAS 操纵杆和 HUD。新 YA-7F 看起来更像是 F-8 十字军，而不是粗短的 A-7。
A-7F 的主要改进之处，由于安装了加力推力的普惠 F100-PW-220 涡扇，性能较十字军有很大提高，最大速度 1 .2M
首架 YA-7F（改装自 A-7D 71-0344）于 1989 年 11 月 29 日首飞，试飞员是沃特的首席试飞员 Jim Read。在第二次试飞中 YA-7F 就飞到了超音速。第二架 YA-7F 于 1990 年 4 月 3 日首飞。当时空军和海军原计划将国民警卫队的 396 架 A-7D 和 A-7K 以及海军的 96 架 A-7E 升级到 A-7F 标准。但是国警队和海军的 A-7 很快就退役了，CAS/BAI 项目被取消，除了原型机，没有更多的 A-7F 生产出来。
由于空军使用了 F-16 执行对地攻击任务，所以 A-7F 的存在也就显得多余了
值得一提的是，在海湾战争中，被空军寄予厚望的 F-16 表现平平。过快的飞行速度使得飞行员在对地面目标时反应和瞄准时间严重不足，无法实施有效打击。而成就 F-16 杰出机动性的静不稳定气动布局对于对地攻击来说，简直就是一场噩梦，机腹机炮吊舱开火的震动使得这种不安定飞机显得难以驾驭，射击精度则根本无从谈起。相反，未被看好 A-10 却在对地攻击中尽显神通，无可争议的成为一代坦克杀手。海湾战争之后，A-10 的良好表现为其赢得了继续服役的决定。若从 F-16 的两个弱项——射击精度和航速而言，YA-7F 显然更加适合作为 A-10 的搭配机种或者单独使用：YA-7F 的航速不高，但是又较 A-10 快；同时该机在设计之初就专用作对地攻击机，对地打击精度更有保证，任务适应性相对 F-16 为佳。从这两点来说，YA-7F 用作近距支援和反装甲任务比 F-16 更为合适。
性能
A-7 以 F-8 昼间格斗战斗机为基础，在保留原有基本气动布局和结构的前提下，进行了大量改型工作。A-7 由于不要求超音速性能，气动布局向低速优化，去掉了 F-8 标志性的可调安装角结构，机翼大梁固定在机身框上。这一改动大大简化了结构，明显节省重量而且提高了可靠性。原来 F-8 比较原始的机身钢索牵引弹射也改为前起落架拖曳弹射，前起落架改为双轮并配备有拖曳杆。改为拖曳杆弹射在弹射准备上比较简便，固定好拖曳杆和一次性使用的拉杆即可，不需要多点固定牵引钢索，也不需要在回收角回收钢索。当然，实际上 A-7 作为高亚音速攻击机，在气动细节上跟超音速的 F-8 相差很大，机翼面积增大、机身变得粗短、头部变得圆钝，为了换装无加力涡扇发动机。进气道扩大、唇口变钝。
非常形象的一张图
A-7 采用上单翼正常式布局，翼有 5°下反机角，1/4 弦线后掠角为 35°，展弦比 4，采用 NACA65A007 翼型（相对厚度 7%）。机翼尺寸比较大，翼展 11.8 米，翼面积达到 34.8 平方米，前缘有 2 段襟翼，可放下 35°，后缘单缝襟翼可放下40°，外段有可上下偏转25°的副翼，但是同时使用扰流片，扰流片开度可达60°。在采用副翼的同时也用扰流板比较少见，主要可能是为了低速操纵性考虑。低速下副翼的操纵效果比较差，扰流片打开可以明显减少一侧升力产生较大的滚转控制力矩。副翼和扰流片交联，当副翼偏角大于 2.5°时，扰流片就与副翼联动，副翼每偏转 1°，扰流片就偏转 2.6°。飞机采用全动平尾，平尾带 5°25’上反角，翼展 5.53 米，净面积 8.71 平方米。平尾可能是为了避免失速， 1/4 弦线后掠角高达45°，翼根采用 NACA65A006 翼型，翼尖处相对厚度减薄，成为 NACA65A004 翼型。垂尾比较高大，面积达 10.68 平方米，后掠角 44°28’。飞机在机腹下安装一块面积很大开度达 60°的减速板。
185 战术战斗机大队的 3 架 A-7D 在 1986 年 5 月 1 日的协作精神 86 军事演习中，注意机腹巨大的减速板
A-7A 采用普·惠公司 TF30-P-6 发动机，从 B 型开始改用 TF-30-P-8 发动机，D/E 型则换装 TF41 发动机。TF30 系列发动机原本是 1958 年普·惠公司作为私营计划投资的高压比轴流式双转子涡扇发动机，民用型编号为 JTF10A。但是这型发动机作为民用销售的计划却没有成功，直到 1961 年美国空海军联合研制的 TFX 计划选中该发动机的加力型 TF30-P-1。稍后，海军在 1964 年选中无加力的 TF30-P-6 作为轻型舰载攻击机的动力装置。