——“鹞”式垂直/短距起降战斗机家族
风云
本文写于 2003 年初，曾刊登在少年版《战场》第 6 期上（2003 年 2 月出版）。
20 世纪 50 年代后期到 60 年代前期，V/STOL 战斗机形成了开发热潮，尝试了多种技术方案。如斯奈克玛的 C450-01 采用 1 台可整体倾斜的发动机和 2 台垂直喷气发动机；达索的“幻影”IIIV 采用升力发动机；贝尔的 X-14 和霍克的 P.1127 采用推力转向喷管；道尼尔 Do31E.VFW 和福克 VAK191B 采用推力转向喷管和升力发动机并用等等，这时期进行了验证试飞的 V/STOL 试验机累计超过 30 种，但其中只有英国的 P.1127 最终“修成正果”，以它为基础诞生了“鹞”式 V/STOL 战斗机家族，并从 20 世纪 70 年代开始一直是英国皇家空军的主力攻击机，也是各国海军两栖攻击舰和轻型航母的首选的固定翼战斗机。
早在 1946 年，法国工程师克尔·韦伯就提出了采用推力转向喷管实现垂直起降的技术设想，1957 年他向英国的布里斯托尔航空发动机公司（后来成为罗尔斯·罗伊斯公司的一部分）公开了他的技术方案，该公司很快据此研制出“飞马”（Pegasus）发动机，后来的事实证明这种发动机是 P.1127 取得成功的关键。
P.1127 试验机由英国霍克飞机公司（1963 年曾重组成霍克·西德利公司，霍克·西德利后来又并入英宇航公司——今英宇航系统公司）和布里斯托尔从 1957 年开始联合研制，次年霍克由西德利·卡姆领导的飞机组和布里斯托尔由 S.G.弗卡领导的发动机组确定该试验机采用布里斯托尔推力 5,125 千克的 BE53“飞马”1 发动机（编号的头缀“BE”表示布里斯托尔的发动机），并以此展开进一步设计工作。这种飞机研制厂商和发动机研制厂商之间的紧密合作是 P.1127V/STOL 试验机取得成功的又一个重要原因。
霍克公司将 P.1127 定义为一种比“猎人”攻击机略小、载弹量相当、作战半径更大、能以高亚音速进行低空突防的战术支援攻击机，由于它可能满足北约用于替换意大利菲亚特 G.91 攻击机的 V/STOL 攻击机的要求而引起了其它国家的关注，并导致了后来“茶隼”多国合作项目的诞生。不过 P.1127 项目开始时飞机部分的研制资金完全由霍克公司自筹，而布里斯托尔的 BE53 发动机由于在 1958 年 6 月与美国的“互助武器发展计划”（MWDP）达成投资协议而得到了 75% 的资金援助。1959 年霍克公司也通过与英国航空部签订 2 架原型机的开发合同获得了 2 架原型机机体的制作费用。首架 P.1127 在 1959 年开始制造，1960 年 10 月 21 日该机（XP831）开始由钢索悬吊进行系留悬停试验，11 月 19 日成功完成首次自由悬停试验，1961 年 3 月 XP831 成功完成首次常规试飞，同年 9 月第 2 架 P.1127 原型机（XP836）完成了首次由悬停状态过渡到前飞状态的试飞，这表明 P.1127 项目取得了重大突破，但 XP836 在同年 11 月就由于 1 个前喷管在飞行中脱落而坠毁——该机的推力转向前喷管由玻璃纤维增强塑料制造，质量难以保证，所以后来生产型飞机的喷管都采用了质量容易保证的钣金结构。XP831 后续进行的飞行试验仍集中在悬停-前飞相互转换的过渡飞行上，这期间发现它的滚装操纵力矩不足并对此进行了改进。1961 年 12 月 12 日，XP831 借助俯冲实现了跨音速飞行，后来该机还改用推力增加到约 6,120 千克的“飞马”3 继续进行试验。
在 XP831 完成首次自由悬停试验后不久，英国航空部又与霍克签订了 4 架 P.1127 原型机的开发合同（包括它使用的发动机），这表明该机开始由一个试验项目转变成的实用型号开发项目。P.1127 第 3、4、5 架原型机（编号分别是 XP972、XP976、XP980）在 1962 年 4 月到 1963 年 2 月之间相继完成，它们换装了“飞马”3 发动机（XP972 采用推力约 5,670 千克的“飞马”2）、改进了进气口（使空气流量增加）和翼尖整流罩（该善失速特性），3 架试验机之间也因依次根据试验情况进行改进而有所差别。
