RF-111A 的机腹侦察设备

  一架预生产型 F-111A(63-9776)被改装成 RF-111A 原型机,于 1967 年 12 月 17 日首飞,1967 年 12 月~1968 年 10 月间该机进行了照相测试,成像质量相当不错,RF-111A 是架不错的侦察机。美国国防部希望在外场仅用几小时时间就能把 F-111A 改装成 RF-111A,并且往回改也简便易行。但是改装过程比期望的要复杂的多,需要花上几天而不是几小时,这个问题导致美国空军取消了整个 RF-111A 项目,这架原型机现在芒廷霍姆空军基地展出。

RF-111A 原型机 63-9776

格鲁曼EF-111A“渡鸦”

  60 年代末 70 年代初,美国空军开始寻求道格拉斯 EB-66 电子战飞机的后继机,当时 EB-66 因在北越上空作战而机体迅速老化。

道格拉斯 EB-66 电子战飞机

  美国空军拒绝了研制一种全新电子战飞机的提议,因为该机需求数量较少,在经济上不划算。同时也拒绝了装备格鲁曼 EA-6B“徘徊者”舰载电子战飞机的建议,美国空军不愿意再获得另一款“盐水鸡”。最终美国空军在 1972 年得出结论,对现有 F-111A 打击战斗机进行改装是最省钱的办法。

  EA-6B 是 4 座布局,如果把 F-111A 也改装成 4 座的话会大大减小内部载油量。解决办法是研制只需一名电子战军官操作,但与 EA-6B 功能相似的战术干扰系统。

  1974 年 12 月位于长岛卡尔弗顿的格鲁曼飞机公司被选为改装项目的主承包商。1975 年 1 月 30 日格鲁曼获得了将两架 F-111A(66-0041 和 66-0049)改装成 EF-111A 原型机的合同,“E”表示“电子”。

EF-111 机腹弹舱位置的 ALQ-99独木舟形天线罩

  改装内容包括安装一套 AN/ALQ-99 干扰系统,该系统的激励器、天线和其他设备安装在弹舱内的一个托架上,其他组件安装在机腹 4.88 米长的独木舟形天线罩内,垂尾顶部的短舱内容纳了电子对抗接收机。该机的自卫子系统包括一部干扰系统和一个干扰物投放装置。该机还安装了一套包括红外和电子对抗接收机在内的威胁接近警报子系统。垂尾经过加强以支撑顶部短舱。该机重新进行了电气布线,使用 90kVA 发电机替代了 60kVA 的型号,安装了用于电子设备散热的改进型环境控制系统。座舱被重新布置,右侧是全新的电子战军官座位,取消了原先的副驾驶操纵杆,导航仪表经过重新布置给左侧的飞行员使用,右侧还安装了电子战所需的控制杆和显示器。

与EA-6B 不同,EF-111A 将 AN/ALQ-99 干扰系统的大部分组件安装在机腹弹舱内而不是吊舱中,使该机保持了F-111A的性能包线,最大速度 2.1M

EF-111A 的座舱布局

  上述改装导致该机的空重从 F-111A 的 20,943 千克增加到 25,072 千克,但由于 EF-111A 无需挂载武器,所以最大起飞重量从 F-111A 的 44,837 千克将为 40,300 千克。该机保留了 F-111A 的 TF30-P-3 涡扇发动机。

EF-111A 机身的各种天线位置

  1975 年 12 月格鲁曼试飞了一架机腹安装独木舟天线罩的 F-111A。首架 EF-111A 原型机(66-0049)于 1977 年 3 月 10 日在卡尔弗顿首飞,该机只安装了垂尾短舱和机腹天线罩,缺乏大多数的电子战设备。

1975 年 12 月格鲁曼试飞了一架机腹安装独木舟天线罩的 F-111A

  1977 年 5 月 17 日首架完全版 EF-111A(66-0041)首飞,该机随后交付芒廷霍姆空军基地战术空战中心的 3 支队进行作战试飞和评估。

EF-111A(66-0041)采用了新的双灰色涂装,与 F-111A 的东南亚迷彩有着显著的区别

  试飞结果令人满意,美国空军与格鲁曼又签订了改装 6 架飞机的合同,后来增加了 6 架。

  EF-111A 的正式绰号是“渡鸦”(Raven)。

  首批 EF-111A 在 1981 年 11 月交付芒廷霍姆空军基地的第 366TFW,1984 年 2 月交付上黑福特英国空军基地第 20TFW 的第 42 电子战中队(ECS)。到 1985 年 12 月已有 42 架“渡鸦”装备了第 366TFW 和第 20TFW,多数部署在芒廷霍姆空军基地。

  “渡鸦”首次参战是在“黄金峡谷”行动中,1986 年 4 月 14~15 日美军对利比亚进行了报复性轰炸,第 42ECS 派出了 3 架 EF-111A 和两架备用机对利比亚雷达网进行了干扰。

1984 年英国上黑福德基地第 20 TFW 第 42ECS 的 EF-111A 66-0049,该机参加了“黄金峡谷”行动

  1986 年通用动力获得合同为 EF-111A 换装推力更大的 TF30-P-9 发动机。

  1988 年 5 月由于成本超标,美国空军取消了伊顿公司 AIL 分部 AN/ALQ-99E 升级合同。

  1987 年 1 月格鲁曼和 TRW 公司根据美国空军的合同为 EF-111A 研制航电现代化项目(AMP)套件,该套件包括改进型地形跟踪和导航雷达、一部环形激光陀螺惯导系统、GPS、两部数字计算机、改进型座舱显示器、改进型通讯系统等设备。1989 年 1 月 EF-111A 66-0018 安装了首套 AMP 套件,大多数 EF-111A 都进行了该项升级。

  1991 年在“沙漠风暴”行动中 18 架 EF-111A“渡鸦”参战,在战争中出动了 900 架次,无一战损,但有一架在事故中损失,两名机组殒命。