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Armstrong
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1988 年 5 月 6 日第一架“夜攻大黄蜂”原型机首飞，1989 年 11 月 1 日第一架生产型（BuNo 163985）开始交付，批次号 Block 29。11 月 18 日加州勒莫尔航空站的 VFA-146“蓝钻”中队成为首支装备“夜攻大黄蜂”的部队，接收了 BuNo 163992。1991 年 8 月 8 日 VMFA-312“棋盘”中队成为陆战队首支装备“夜攻大黄蜂”的部队。
1991 年 1 月从 Block 36 起，F/A-18C 换装了通用电气的 F404-GE-402 EPE（增强性能发动机）发动机，静态推力接近 7,983 千克，早期的 -400 系列发动机推力为 7,257 千克。
另外该批次还使用更先进的 AN/APG-73 雷达更换了 AN/APG-65。该雷达的运算速度更快，内存也更大，可变带宽，增加了接收机/激励器的内部操作速度，雷达信号处理器的运算速度增快，新的雷达数据处理硬件增加了吞吐速度，同时升级了雷达的供电。1992 年 4 月 15 日首架安装 APG-73 雷达的 F/A-18 首飞，1994 年 5 月 25-26 日首批 APG-73“大黄蜂”开始交付，装备了加州勒莫尔航空站的 VFA-146“蓝钻”中队和 VFA-147“阿戈斯”中队。该雷达成为所有新生产 F/A-18C/D 的标准配备，芬兰、马来西亚和瑞士的“大黄蜂”也装备了该雷达。
1993 年起生产的“大黄蜂”改进了防御系统，使用 AN/ALE-47 箔条弹布撒器取代了老式的 AN/ALE-39，并升级了 AN/ALR-67 雷达告警接收机。
1997 年 8 月 1 日波音并购麦道，继续生产“大黄蜂”。