C-117A/B/C 与后来的 D 型大相径庭
C-117D 则是道格拉斯超级 DC-3 的军用型。超级 DC-3 的研发是为了相应航空公司对新飞机的需求及商用航空局汰换超龄 DC-3/C-47 机队的要求。超级 DC-3 的翼梁前的机身比 DC-3 延长近 1 米，并加强了整个机身，座椅数量增加到 30 座。另外还增大了垂尾和平尾的面积，垂尾增高了 0.30 米，翼尖轮廓改为方形，在垂尾根部有大尺寸背鳍以增稳定性。平尾和机翼也采用了平直翼尖。
超级 DC-3，注意发动机舱底部隆起，这是为了将机轮完全纳入
中央翼段没有改动，外翼段后缘有 4 度后掠，而 DC-3 则是平直的，翼展减小了 1.52 米。发动机舱经过重新设计，可以容纳 1,450 马力的普惠 R-2000 或 1,475 马力的莱特 R-1820 发动机。主起落架机轮可以完全收入发动机舱内，而不是像 DC-3 暴露在外。道格拉斯将一架标准型 DC-3 及一架标准型 C-47 改装成超级 DC-3，并于 1949 年 6 月 23 日首飞。试飞显示新设计显著提高了飞机所有包线内的性能，最大速度跃升到 434 公里/小时，巡航速度 402 公里/小时。但是航空公司并不欣赏这架“改装”机，而倾向选择全新设计的康维尔旅客机。
超级 DC-3 与 DC-3 翼型的区别
在民用市场遭到失败后，道格拉斯将目光转向军方。美国空军对新飞机表示了兴趣并进行试飞，军用型号定为 YC-129，后又改为 YC-47F。但是空军最后还是选择了康维尔的设计，型号定为 C-131。相反海军对道格拉斯的“改装”机却相当满意。1951 年，超级 DC-3 原型机（YC-129/YC-47F）交给海军进行测试，型号也改为海军式的 R4D-8X。海军看中了超级 DC-3 的适用性，特别是价格比康维尔的新飞机低。
道格拉斯最后获得了海军将 100 架老式 R4D-5、-6、-7 升级为 R4D-8 的合同，安装 1,475 马力的莱特 R-1820-80 发动机，载油量增加了近两倍达到 5,034 升。R4D-8 增加的重量主要来自大型尾翼，完全封闭的起落架舱，及载油量的增加，空重 8,654 千克，最大重量增加到 14,519 千克。尽管载油量增加近两倍，但由于重量的增加，航程只增加了 1/3，从 3,459 公里增加到 4,907 公里。
R4D-8
1962 年，美国国防部统一了军机命名规范，R4D-8 被改为 C-117D。许多 C-117D 并不用于执行运输任务，例如 R4D-8T（TC-117D）是导航和飞行教练机，R4D-8Z（VC-117D）是豪华专机，R4D-8L（LC-117D）是寒区型。R4D-8/C-117D 广泛使用于朝鲜战争和越南战争，朝鲜战争中用于执行夜间投掷照明弹任务，许多飞机的下表面刷上了亚光黑。在越南，这些飞机仅执行运输任务。最后一架 C-117D 在 1976 年 7 月退出现役。
涡轮达柯他
二战后在军中服役的达柯他于陆续退役，但仍有大量飞机在许多国家的民航市场中服役，尤其是拉丁美洲。达柯他价格低廉，使用成本低，并充足的零配件。
最主要的问题是 DC-3 的 R-1830 双黄蜂发动机逐渐耗尽寿命。结果人们试图为达柯他换上涡轮螺旋桨发动机，继续老飞机的飞行生涯。
最初的涡轮螺旋桨发动机换装尝试是由阿姆斯壮.西德利公司于 1949 年实施的，在一架达柯他上安装了曼巴蛇涡桨发动机并进行了试飞，但这架飞机最后还是改成双黄蜂发动机并被转卖。罗尔斯-罗伊斯公司在 1950 年进行了类似的改装，在一架达柯他上安装了标枪涡桨发动机。严格的说上述尝试还只是实验性的，并没有正式投入使用。近几十年来，一些不同类型的“涡桨达柯他”已经投入使用。
较早的涡桨达柯他之一是美国康罗伊公司的“三涡轮-3”，安装了 3 具普惠加拿大 PT6A-45 涡桨发动机，每具功率 1,174 等效马力，第 3 具发动机安装在机鼻。3 具涡轮发动机使达柯他动力过剩，有很好的短距起飞特性，但驾驶舱的人员不得不强忍吸入发动机废气之苦。
外形奇特的三涡轮-3
现代的涡桨达柯他都是双发布局，发动机大都采用流行的 PT6A 系列。位于美国威斯康星州奥什科什的巴塞尔公司在他们的“BT-67 涡桨达柯他”上已经取得了成功。巴塞尔以 15 万美元的代价购买状况良好的达柯他，通过彻底检修，更换磨损部件并加固机身达到“零-小时”标准，并以 PT6A-67R 涡桨发动机代替 R-1830，驱动五叶哈兹赛尔螺旋桨，并对整机进行现代化升级。
现代化升级包括前机身加长 1 米，并去掉不必要的无线电技师舱，使货舱隔板前移，使 BT-67 内部空间多 35%。BT-67 安装了现代化的航电、电力、液压和燃料系统。机翼经过修改以增强低速性能，翼尖改为方形。
BT-67 能比 DC-3 多装 1,800 公斤货物，巡航速度增加 72 公里/小时。“崭新”的 BT-67 价值 4 百万美元。有 5 架 BT-67 机鼻上部安装了前视红外转塔，并有一座 12.7 毫米机枪转塔与之随动，卖给了哥伦比亚用于反毒品巡逻。BT-67 在全世界的应用很广，从泰国的人工降雨到美国林业局的空降消防员作业。
哥伦比亚空军的 BT-67
南非空军已改装了 30 架“C-47TP 涡轮达卡”，改装方式与 BT-67 类似。南非空军使用这些飞机执行从贵宾运输到电子情报搜集和海上巡逻等各种任务。用于海上巡逻的 C-47TP 在机鼻配备有前视红外转塔。
巴塞尔公司现在仍在继续销售改装一新的涡桨达柯他，从 1930 年 DC-1 诞生到现在已经有70余年，天晓得老而弥坚的达柯他还要继续飞行多少年。