还好，主起落架没有折断
在完成修复和改装后，XB-36由陆航装备司令部的飞行员试飞了160个小时。随后回到工厂进一步试飞，康维尔的飞行员共驾驶XB-36飞了53次，累计117小时。
1948年6月XB-36的单轮主起落架被替换成生产型的4轮小车式起落架，新起落架的每个轮胎直径1.42米，大大降低了对跑道混凝土的厚度要求。此外飞机还换装了3500马力的R-4360-41发动机，编号也改成了YB-36A。换下来的巨大机轮如今被保存在俄亥俄州代顿的美国空军博物馆中。YB-36A在当月完成了首飞。
单轮主起落架与4轮小车起落架的直观对比
1948年6月，YB-36A交付给新成立的美国空军。在原计划中，一个星期后美国空军就能接收第一架生产型B-36A了，而现在只得到了一架原型机。由于YB-36A不具有作战能力，所以只被美国空军战略空军司令部用于测试和B-36机组的培训。
YB-36A在1950年测试了履带式起落架，这种起落架由固特异公司设计，研制目的是为了降低重型飞机对跑道的要求，同期也在B-50和C-82上也进行了测试。
YB-36A在1950年测试了履带式起落架，这种起落架由固特异公司设计，研制目的是为了降低重型飞机对跑道的要求
安装了特别设计的V形皮带履带式起落架后，YB-36A的地面压强只有393千帕，是4轮小车起落架1.07兆帕的1/3，大大降低了对跑道强度的要求。主起落架安装了两条40.64厘米宽的履带，履带周长7.01米，厚底2.54厘米，中间突起的倒V形导向轨高2.54厘米，作用是嵌入承重轮的沟槽中以保持履带正确居中。履带是橡胶材质，以镀黄铜钢缆加强，最大可承受68000千克拉力。起落架承重轮采用掺有锆的镁合金制造。整个起落架安装了185个滚锥轴承来降低摩擦力，轴承总重量约227千克。
安装了特别设计的V形皮带履带式起落架后，YB-36A的地面压强只有393千帕，是4轮小车起落架1.07兆帕的1/3
与YB-36A普通起落架7257千克的重量相比，履带式起落架增重近2吨，不过已经比预期增重降低了1/3。1950年3月初，YB-36A在沃斯堡的跑道上进行了一系列低速和高速滑跑试验，3月29日该机揣着大脚板首次升空。履带式起落架在高速滑跑时发出的尖叫声让机组感到不安，由于摩擦力的增加也大大增加了起飞滑跑距离。
1950年3月29日，YB-36A进行了首次履带式起落架的试飞
有意思的是生产型B-36从未打算采用履带式起落架，用YB-36A进行测试纯粹是因为该机是一架现成的重量级飞机。
1950年8月，美国空军认为把YB-36A升级到生产型标准耗资巨大，决定把该机暂时搁置在沃斯堡。1952年1月30日，YB-36A正式退役，被拖到沃斯堡工厂北端一处空地停放。在此停放了5年后，该机被拆除了发动机和设备，最终YB-36A成为了卡斯维尔空军基地的飞机消防训练教具。
落魄的巨人，最终YB-36A成为了卡斯维尔空军基地的飞机消防训练教具
1945年4月27日，第二架XB-36 42-13571被指定为生产型原型机，编号改为YB-36。
该机具有高高隆起的新座舱盖，前乘员舱也经过了重新设计。因为在二战中美军的轰炸机一直特别容易遭受来自正面的攻击，所以陆航坚持要求B-36增加机鼻武器。早在1945年6月，康维尔公司的工程师们就在着手研究具有新座舱盖和乘员舱的新机头了。新机头解决了自卫武器问题，也改善了飞行员的视野。正副飞行员和飞行工程师坐在新座舱盖下方，飞行工程师面向后，负责观察发动机的工作状态。此外YB-36还换装了效率更高的涡轮增压器。由于该机的主要任务还是用于试飞，所以没有安装自卫武器。
YB-36 42-13571，具有全新的机头外观
1947年12月4日，YB-36在贝利尔·埃里克森的驾驶下进行首飞。该机的性能轻松超过XB-36，第三次试飞就飞到了12190米以上的高空。YB-36一开始也是单轮主起落架，随后升级为4轮小车式起落架。
1949年5月31日，YB-36交付美国空军。1950年10月回到康维尔公司被改装成RB-36E侦察机。1957年春，该机退役进入美国空军博物馆保存，1971年因博物馆兴建新场馆被拆毁。
