“土豚”的缺点和优点
F-111是低空霸王，它在“沙漠风暴”中的表现抢眼。腿长载弹量大，而且真的真的很快！它的转弯可能不够犀利，这没关系，这对“沙漠风暴”的大多数作战任务都没有造成影响。F-111退役的真正原因是这种飞机数量只占战术空军司令部机队9%，却吃掉了维护预算的25%。
由于雷达的平均故障间隔时间（MTBF）不足20个小时，我经常遭遇雷达故障。惯导及其他一些系统的平均故障间隔时间甚至远小于20小时。当地形跟踪雷达也完蛋后我基本上就是在驾驶一架双发的F-100了，而且只能目视投弹。不过F-111能挂大量炸弹，投弹时很稳定。
弱点？他们没有给F-111安装机炮。战术空军司令克里奇将军在F-111研发时曾说他不会让价值2千万美元的飞机去扫射仅价值2万美元的卡车。于是我们只能挂载无法跟随雷达指示的AIM-9P“响尾蛇”导弹自卫了，而且这种导弹直到80年代中期才成为标准挂载。AIM-9P只能尾追炽热的目标，而我们又没有能力机动到敌机后方，只能期望敌机看到F-111翼下拉出的烟雾时被吓到，让我有机会潜到低空像被烫到的猩猩一样逃跑。
弹射逃生舱系统好坏参半。我们有很多人在弹射中背部受伤，芒廷霍姆基地的一个中队长在弹射中高位截瘫，因为逃生舱的气囊没能展开。我们有过几次超音速弹射，从来没有任何人死于超音速气流，这逃生舱里这都不是问题。另外，在寒冷的海面上空弹射后，你能舒服地待在舱里直到有人来救你。
在寒冷的海面上空弹射后，你能舒服地待在舱里直到有人来救你
弹射后降落伞要过一会才能展开，从拉弹射手柄到降落伞张开大约是10秒钟。我在美国空军学院上大二时曾经的学员中队教官就是因为这个去世，当时他在芒廷霍姆驾驶F-111A在152米低空，在一片田野上空做急转弯时遭遇压气机失速。那时A型的飞控还没有大攻角防偏离模式，他们在失去推力时只有不到一秒的时间全力推杆才能避免飞机失速。他们的弹射高度太低了，机组全部遇难。
F-111在载弹量上的确很强。我有一张F-111C扔下48枚MK-82的照片，我觉得他们在加力全开的情况下才勉强飞到3000米。他们在机翼上加装了固定挂架，每个挂架上挂了6枚227千克炸弹，此时他们不能后掠机翼，除非先抛掉挂架。虽然这中挂载完全不切实际，但真的很酷！
航程是F-111的另一个加分点。我光凭内油和两个弹舱油箱就持续飞过4小时，完全不需要翼下副油箱，你用F-15E或F-16来试试？只是坐在弹射座椅上持续进行4小时低空飞行很不舒服。
“土豚”的高强度机身使其快如闪电。一般我在低空用军推（不开加力的最大油门）就能飞到0.95马赫，F型几乎能做超音速巡航。我见过D型在低空飞到1.1马赫，我还认识在低空把F型推到1.4马赫的家伙！“土豚”能这样在低空“猪突”很长一段时间，没有太多飞机能跟上它。
可变翼即正义
我最喜欢的一次“土豚”飞行至今回忆起来就像刚刚发生过。我在落日时分飞行，在苏格兰东部的北海上空投下炸弹。我们挂了一具“铺路大头钉”吊舱，虽没办法测量投弹偏差，但至少可以让我们看到训练弹产生的硝烟是否接近目标。虽然这种训练弹没多大破坏力，但这仍然很有趣。
天空中乌云密布，云层下能见度很低，标准的英国天气！那时由于维护问题我们被禁止在夜间做地形跟踪飞行，因为曾发生过一等夜间坠机事故。机械师们完全对地形跟踪雷达系统的故障束手无策，即使当时这套系统系统已经服役了近20年时间。
因此我们必须在日落前收工，我看了下手表。当时云层下方已经很暗了，而且我们正飞行海洋上空，没有任何地面灯光可以参照。我等到最后一刻，点燃两个加力燃烧器，唤醒了背后的24.4吨推力，我要拉杆冲破云层。
我们被禁止做任何过顶机动，不能斤斗，不能古巴8字，不能殷麦曼。为了“合法”机动，我拉起89度而不是90度进入爬升。云层不是很厚，很快就被我们甩到身后。出云后滚转倒挂着的我被眼前的景象震撼到了，这是我在飞行中看过的最美丽景色：太阳凝固在地平线上，周围是一片纯白色的耀眼光芒，高空还能看见片片卷云。我在倒飞爬升中呆住了，F-111的机鼻还斜指地平线上方45度。此时仍开着全加力，我对武器系统官说：
“我们是拿钱干这活的？！”
