无奈的日本航空部队只得俯下身来，改高空概率攻击为低空突防，但是另一个问题就出现了，日本轰炸机和攻击机的速度和机动性不足以满足低空打了就跑的需要，步履蹒跚的庞大身躯每每尚未下单就被美国人捅了下来。
痛定思痛，日本人也绝对改走 P-38 战斗轰炸机的路子，虽然战斗轰炸机载弹量比重爆陆攻相差不小，但是一发扔到目标上的炸弹强过几十发扔不出的炸弹，而且战斗机的高速和灵活性很适合在敌方地面火网之中凌波微步，或者突袭敌方落单舰船。于是就有了 Ki-83 的袭击机改进计划。
由于是专门用于低空偷袭，所以 Ki-83 的袭击机型号能够拆除发动机的涡轮增压器，也不需要复杂的座舱高空密封增压设计，整机价格大幅度下降，而且由于机构简化，勤务性和可信赖度大幅度提升。不过复座设计却被保留了下来，这也是在实战中打出来的经验，一人要兼顾对空和对地任务，总是会顾此失彼，予敌以可乘之机。在火力方面，为了能攻击地面轻装甲目标，Ki-83 袭击机型装备了一门 37 毫米机关炮，也保留了两门 20 毫米机关炮。
陆航对于这款简单实用的对地攻击机很满意，给出了 Ki-103 的编号，决定先订购两架试验机，又明确表示将给三菱至少足以装备一个战队的 49 架袭击机的庞大订单。但是由于拆除涡轮增压器，发动机功率将会降低，陆航也提出希望三菱能够进一步改进袭击机型号的气动外形，并进一步优化第二名乘员的视界，以满足对地观瞄任务需要。
总的来说，虽然没有了涡轮增压器提供的更为强劲动力，但是即便是以 Ki-83 原型机直接改为袭击机，也会是一款能以卓越机动性单刀匹马深入敌阵如入无人之地的优秀袭击机。可惜由于 Ki-83 原型机的审查被拖成旷日持久的马拉松，虽然袭击机 Ki-103 的试验机在日本投降之前基本完成，却没能得到审查的机会。
三菱在新设计指标正式敲定后向陆航正式提出了如下试制日程：
1.单座试验型 装备发动机“荣 211 改”，生产三架，一号机预定完成日期为昭和十九年二月二十八日。7,500 米高度时速为 708 公里，高度为一万米是时速为 736 公里。
2.复座试验型 装备发动机为“荣 211 改”，生产两架，一号机预定完成日期为昭和十九年五月三十一日。性能与单座型基本相同。
3.司令部侦察型 为轻武装化，加装侦查设备的复座型，性能与单座型基本相同。预定完成时间为昭和十九年八月三十一日。
4.性能提升型——Ki-83 改 预备装备“荣 211 改”的性能提升型发动机，预计于昭和二十年二月二十八日完成。7,500 米高度时速较单座试验型提高 22 公里，一万米高度时速则提高至 795 公里。
“荣 211 改”的双胞胎兄弟海军的“荣 43”，这图是“荣 43-34”型，就是装备涡轮废气增压器的型号
通过“阶梯机”式试验计划，三菱为自己争取了从单座试验型到性能提升型长达一年的时间。陆军和三菱都明白性能提升型才是当初三菱答应完成的产品，但是通过塞入大量的分支型号，如司侦型和以复座型改造得到的袭击机 Ki-103 计划，三菱成功的分散了陆航的注意力，也准备好了被责问时的托词。
但明眼人一看便知，所谓性能提升型，是以单座复座等型号试验完备为前提的，而且也需要借鉴司侦和袭击机优化气动外形的成果，因此完全是个空中楼阁虚无缥缈的东西。另外加入战事需要，三菱完全可以将袭击机等型号的试验提升优先级，到时陆军只能无奈的用复座型作为远战主力暂时凑合一下。
此外，“荣 211”是三菱用来对抗中岛早已基本试制完成的 2,000 马力级空冷星形十八缸发动机“誉”的产品，简单来说就是将基础型三菱空冷星形十四缸“金星”发动机变为十八缸设计。中岛的“誉”发动机陆航编号为“荣 45”与三菱“荣 211”在“零战”继承者中岛“烈风”的发动机招标中也是竞争者关系。
“荣 211”十八缸空冷星形发动机，最左边是强制风冷风扇
不过由于中岛起步较早，“荣 45”较“荣 211”早一年投入量产，从昭和十八年九月便开始大规模装备。因此“荣 45”几乎成为战争后期几乎所有的新型战机发动机招标的胜利者，也是战败前日本唯一能大规模量产的 2,000 马力级发动机。
另一方面由于起跑太慢，三菱“荣 211”直到昭和十九年十一月才算投产，此时美国的炸弹已经砸到日本本土上，丧失了大规模装备的机会的“荣 211”连战死沙场马革裹尸的下场也没捞到。
不过 Ki-83 是三菱自家孩子，发动机选择方面自然肥水不流外人田，“荣 211”直接中选，甚至在候补发动机选择上，三菱也找来四式重爆“飞龙”所采用的三菱造“荣 104”发动机替补。
但是陆航却击碎了三菱的如意算盘，昭和十八年四月六日陆航召开的 Ki-83 改进计划讨论会上，陆军航空本部专门提出应该考虑用“荣 45”装备 Ki-83，并提出了相关研究结论，即换用“荣 45”的 Ki-83 在 7,500 米高度时速较“荣 211”装备型有少许提升，八千米以上两种发动机的性能基本相同，此外“荣 45”较“荣 211”的直径要缩小近 50 厘米，装备之后 Ki-83 的阻力将进一步降低。
“荣 45”
陆航出于迅速投产、减小风阻等方面考虑，强烈要求 Ki-83 将“荣 45”作为首选发动机，但是同样做过一些针对性研究的三菱也理直气壮提出了反驳意见。
“荣 45”由于投产较早，其优缺点都如秃子头上的虱子，三菱明确指出“荣 45”涡轮增压器设计有缺陷，在超过 1,800 马力的情况下振动极大，此问题甚至严重到可能影响飞机的结构强度的程度。因此在海航试验的局地战“天雷”上时，明确规定应尽量避免“荣 45”超过 1,800 马力运行，结果导致“天雷”因为速度过慢，高空性能大打折扣而夭折。
局地战“天雷”，J5N1
Ki-83 作为同样强调高空高速的重型战斗机，确实不可能装备一款设计马力超过 2,000 实际却只敢在 1,800 马力便止步不前的发动机，因此在三菱堂堂正正的辩驳面前，陆航本部只能将“荣 45”规定为 Ki-83 的后备发动机，让“荣 211”下岗之事却不敢再提。
一号试验机：655 公里时速
别看三菱答应陆航时好好的，但等真的要交成果，仍是一拖再拖，结果 Ki-83 一号试验机从昭和十九年二月二十八日的 deadline 一直拖到昭和十九年十月方才制造完成。等陆航把 Ki-83 拖到试验场，已经是十一月十八日的事情。