米格-29 的克里莫夫 RD-33 涡扇发动机的推重比只有 6.5，但最惊人的是这个黑烟，不知道的人还以为发动机失火了。尽管如此，RD-33 的可靠性和耐粗暴操作特性还是值得称道的
作为前线战斗机，米格-29 继承一贯的传统，十分强调简易跑道的起落。在起落滑跑时，为了避免发动机吸入地面砂石，米格-29 创造性地将用于控制进气道内激波位置的调节斜板竖立起来，作为进气口的挡土门，而用边条上方的百叶窗进气。这个动作和起落架联动，着陆时自动打开，起飞时速度达到 200 公里/小时后自动打来。在低空有鸟撞危险时，飞行员可以在空速 800 公里/小时以下时手动关闭主进气口以保护发动机，边条上的进气口用的是弹簧铰链，在气动压力下自动打开。不过这个装置占用了边条内的体积，在米格-29 的后期改进型上取消了，而是在主进气道设置一个自动开关的格栅状防砂石“纱门”，空余下来的体积用于装载更多的燃油。
在地面滑跑时，进气道内的调节斜板可以竖立起来，挡住进气口，避免砂石异物对发动机的伤害。平时调节斜板则用于控制进气道内的激波位置，改善发动机工作状况
这时候边条上方的百页窗式辅助进气口自动打开，为发动机供气。调节斜板在空中也可以手动打开，用于阻挡低空飞鸟等异物。此时百页窗也会自动打开
米格-29 的出类拔萃的低速性能本来可以用来大大降低起飞着陆速度，缩短起落滑跑距离，但为了减轻主起落架的重量，主起落架较短，无法拉起太高，只能牺牲起落距离
86 年米格-29 在西方公开露面后，西方对米格-29 的设计和能力作了很多猜测，无非是这个部分抄自 xx，那个部分抄自 yy，而全然不顾米格-29 可以做出没有西方战斗机可以作出的特技动作的事实，其实就是西方出于优越感而否认苏联航空技术的先进。作为现役米格的主力，米格设计局当然力图用最新技术不断改进米格-29。除了对座舱、武器系统和发动机的改进外，米格设计局还加大机脊，增加机内油箱容量。但这样一来，飞行员后向视界受到影响，起飞推重比也有所下降。大改的米格-29M 具有电传操纵和玻璃座舱，可以发射主动雷达制导的 R-77（AA-12）中程空空导弹，在很多原先欠缺的方面已经不让西方对手专美于前，进一步改进的米格-29SMT 则更加现代化。但苏联解体后，军工经费剧减，俄罗斯空军根本无力资助继续研制，海湾战争后苏制装备的恶名使外销前景也日益黯淡，米格-29 的生产在很长一段时间一直处于半死不活的状态，直到现在才作为米格-35 重新推出，不过依然没有买家。为了适应苏联海军航母发展的需要，米格-29 还有折叠机翼的海军型。在商业化的时代，米格设计局也不能免俗，放弃了严谨的命名惯例，最新的米格-29 已经改称为米格-33 和米格-35，尽管实际变化不足以赋予一个全新的序列号。
米格-29SMT 具有粗大的机脊（也称背鳍）油箱，用于增大航程，但座舱的后向视界受到影响
米格-35 其实是米格-29 的高度改进型，由米格-29M（后称米格-33）进一步改进而来。在气动设计上没有原则性的变化，但加大了边条，并取消了边条上的辅助进气口
电子系统是最大的变化，全面采用玻璃座舱和数字火控系统，一平三下的座舱今非昔比
米格-35 采用 Phazotron Zhuk-AE 主动相控阵雷达，比老式的雷达要先进得多
舰载型的米格-29K 在库茨涅佐夫号上成功地作过起落试验，现在被印度选用，用于维克拉玛蒂提亚号航母（原戈尔什科夫号）上
米格-29 和 在外观上很相像，两者都以 TsAGI 的 PFI 方案为基础，米格-29 于 1977 年 10 月 6 日由费多托夫首飞，苏-27 于同年 5 月 20 日首飞，相差不多；米格-29 在 83 年 8 月交付使用，苏-27 是 84 年 12 月。米格早一点，但也没有相差太多。总的来说，米格-29 的设计、试飞、入役相对顺利，苏-27 的历程则要曲折得多，而且直到 86 年苏霍伊依然在为苏-27 的早期问题而困扰。但是今天，米格-29 的日子显然没有苏-27 过的滋润，这不能简单地归结为米格设计局在政治上失宠，而是和米格-29 的设计思想与俄罗斯空军的作战思想的分道扬镳有关。苏-27 是第一架相对于西方概念青出于蓝胜于蓝的苏联战斗机，尽管座舱人机界面的设计依然杂乱和低效，在航程、机动性、火力和电子系统的实际能力上都比同时代美国最先进的 F-15 毫不逊色。苏-27 的机内载油量惊人，本来就很大的飞机的载油系数竟然高达 40%，以至于苏-27 的原始设计根本不考虑挂载副油箱。在只将部分机内油箱满油的情况下，轻装上阵的苏-27 可以作为防空战斗机而达到惊人的机动性。但机内满油时，苏-27 又是出色的远程截击机或战斗轰炸机；挂载副油箱或空中加油后，苏-27 的航程和载弹量使它几乎成为准战略打击飞机。然而，米格-29 作为世界上第三代（俄罗斯称第四代）战斗机中最大、最重的一个，依然追求最大限度地增大发动机和减小机体，实际上依然是传统米格战斗机的概念，用牺牲载油量来换取轻巧和高性能，这样就局限于点防空和前线制空。在系统上，米格-29 依然以相对陈旧的技术为基础，通过系统综合来达到较高的性能。在东德米格-29 和北约战斗机对抗演习中，和视距内的惊人战绩相比，视距外作战时，米格-29 基本上没有胜出的。作为高低搭配的低端，米格-29 不够低，拉不开与苏-27 的差距，但在绝对性能和效费比上又不及苏-27，遭到冷淡就不奇怪了。
