DF-6A Skyray Drone Controller（注意涂装）
“天光”的军旅生涯就此如流星般转瞬即逝。客观而论，F4D-1 扮演的是单纯高空拦截机的角色，缺乏被日益看重的多用途性能。它具有极佳的爬升率，相对较高的速度，较大的航程和一部好的雷达，所有的特征都表明“天光”是一款好的截击机。道格拉斯公司原本计划发展装备 J57-P-14 发动机的 F4D-2 的改进版本，但最后没有实现，再加上它那固有的不稳定的飞行品质，以及众多的后来者（特别是 F-4“鬼怪II”）的涌现，从而使得“天光”早早谢幕退场。
1956 年，一架编号为 BuNo134759 的 F4D-1 被交给美国国家航空航天咨询委员会（NACA）的埃姆斯（Ames）航空实验室进行一系列的研究飞行。1959 年，该机退役。
“天光”退役后的最后的用途是在位于马里兰州帕特克森特河的海军航空博物馆（Patuxent River Naval Air Museum）向那里的参观者演示一架不稳定的飞机是如何飞行的（确实是个很好的反面典型）。不过有人也讥讽说将“天光”保存这么久只是为了强调这样的观点：“不要再买任何其他像这样的飞机了！”
在帕特克森特河的海军航空博物馆做静态展示的“天光”（MD 06/2003）
其实“Ford”被大家所铭记是由多种因素导致：一部分是因为察觉到了该机的缺陷；又一部分是意识到了它可能不是海军和海军陆战队飞过的最好的作战飞机。其实反思也好，怨念也罢，以“天光”为代表的一系列类似的作战飞机确实给美军航空器的选择带来重大影响，自此以后除了康维尔公司的 F-102“三角剑”和 F-106“三角标枪”（也是怨念缠身的产品，被称为“Deuce”，意为恶运），没来得及服役的 “海标枪（Sea Dart）”水上战斗机以及早些时间沃特公司的 F7U“弯刀（Cutlass）”，美军当中就鲜有无尾/半无尾气动布局的战斗机了，而最近 JSF 选型中胜利的具有常规布局的洛马公司的 F-35 也是打败了具有无尾布局特点的波音 X-32（早期是半无尾，后来为了加强竞争力被迫修改为常规布局，可是无济于事，最后还是败了）。有意思的是，苏联/俄罗斯几乎没有服役过这种布局的战斗机，倒是美俄以外的一些地区和国家积极采用了这一布局。欧洲更是把这种布局当作与美俄竞争的法宝，法国达索的“幻影”系列（除了“幻影”F1）和“”，瑞典的 和 ，欧洲联合研制的 “台风”，以色列的“幼狮”（改换发动机及稍作气动修改的幻影III）和中途夭折的“”，乃至我国的 无一例外都是半无尾布局。究其原因，在缺乏足够经济性和大推力的发动机条件下的追求高综合性能的需求也许是一个主要原因。当然，还有飞行器设计时的历史背景以及作战要求的因素在起作用。
波音X-32预期的生产型（左）和原型机（右），虽然将半无尾设计改为正常布局，可惜为时已晚
沃特 F7U：拥有比“天光”更大的起降问题，仅服役了极短时间就退役了，成为未能出鞘的“弯刀”
我国的歼-10：近距耦合无尾三角翼布局使得它的飞行性能在我国自研战机中处于翘楚的地位
不管怎么样，“天光”依然在学校里起着它的作用。另有几架飞机则在美国几处博物馆作静态展示而得以保存。不过没有一架“天光”还具备飞行的能力。
总计有 419 架生产型“天光”被制造出来，最后一架飞机于 1958 年 12 月 22 日交付。另有 230 架的订单被取消。以下是各机编号：
130740/130750 Douglas F4D-1 Skyray 134744/134973 Douglas F4D-1 Skyray 136163/136392 Douglas F4D-1 Skyray –合同取消 139030/139207 Douglas F4D-1 Skyray
DOUGLAS F4D-1 SKYRAY: 性能 公 制 英 制 翼展 10.21 米 33 英尺 6 英寸 翼面积 51.75 平方米 557 平方英尺 机长 13.79 米 45 英尺 3 英寸 机高 3.96 米 13 英尺 空重 7,270 千克 16,025 磅 最大起飞重量 11,340 千克 25,000 磅 最大速度 1,160 千米/小时 720 英里/小时 ，625 节 实用升限 16,800 米 55,000 英尺 最大航程 1,930 千米 1,200 英里/1,045 海里 巡航速度 836.84 千米/小时 520 英里/小时，451.39 节 初始爬升率 16,733.52 米/分钟 18,300 英尺/分钟 作战升限 15,544.8 米 51,000 英尺 着陆速度 215.65 千米/小时 134 英里/小时，116.32 节 正常航程 1126.51 千米 700 英里/609.58 海里 作战起飞重量 10.27 吨 22,648 磅 最大载重 12.3 吨 27,116 磅 内部燃油量 2242.592 公升 640 美标加仑 外挂燃油量 1135.59 公升 300 美标加仑（两翼各挂带 2 个 150 加仑副油箱） 2271.18 公升 600 美标加仑（两翼各挂带 2 个 300 加仑副油箱） 最大燃油量 4093.772 公升 1,240 美标加仑 最大外挂载弹量 1814.4 千克 4,000 磅 动力： 1×普惠 J57-P-8/8A/8B 最大推力： 45.4 千牛 10,200 磅 加力推力 71.8 千牛 16,000 磅 武器 机体内 4 门 20 毫米机炮； 内装 7 枚 2.75 英寸 FFAR 无控火箭的发射巢 内装 19 枚 2.75 英寸 FFAR 无控火箭的发射巢 2,000 磅航空炸弹 AIM-9“响尾蛇”空空导弹 内装 12 枚 2.75 英寸 FFAR 无控火箭的发射巢 300 加仑副油箱 NAVPAC 综合导航系统吊舱 以下是 F4D-1 经解密的标准特性资料 （PDF版本：）
“天光”外传
作为战斗机，“天光”也许并不惹人所瞩目，但它却从事过一项几乎其他战斗机没有尝试过的任务—1958 年一架“天光”被用于发射一种带有重达 1 吨的空间发射助推器的固体燃料火箭。目的是以此将手掌大小环形的小卫星送入轨道。此后，俄罗斯的 曾经计划试验过，美国的 虽也对太空发射过导弹，却是反卫星之用。整个计划被称作“领航员计划”（PROJECT PILOT，其实这里 pilot 有 trial，即尝试的意思），由位于加利福尼亚州中国湖（China Lake, California）的美国海军军械试验站（缩写为 NOTS：即 Naval Ordnance Test Station，1967 年 6 月，与海军武器试验室合并为海军武器中心，缩写 NWC：即 Naval weapons Center，最后演化成现在的美国海军空战中心下的武器分部，缩写 NAWCWD，即 Naval Air Warfare Center Weapons Division）组织进行试验。