“减肥”后的F-35B弹舱容积缩小

　　在F-35上，他们使用海军的方法来测试在高攻角状态下的机动性，即拉起机头爬升，然后立即断开飞行控制系统中的所有限制，让飞机完全进入机头向上的状态，然后重新接通整个飞行控制系统，以表明飞机可以自行从失控状态中恢复。

　　这一点是人们关于F-35所不理解的一部分。论机动性，F-35与其他任何飞机相比都不相上下，也许只有F-22是个例外。俄罗斯的飞机也有很高的机动性，但如果你深入研究俄罗斯飞机的机动性演示，你会发现自己所看到的是飞机在优秀飞行员的操纵下所表现出来的飞行能力；而我们在F-35上所实现的是任何飞行员都可以驾驶着这架飞机（进行超机动）飞行，这是问题的关键。

（七）安迪•埃奇尔（Andy Edgell），飞行中队指挥官，在英国皇家空军和帕图森河F-35联合测试部队工作过。2018年，在英国皇家海军的“伊丽莎白女王”号航空母舰开始首次F-35飞行试验时，埃奇尔担任首席试飞员，还进行了前所未有的机头面向舰艉的降落。在这之前，作为一名“鹞”式战斗机飞行员，埃奇尔曾先后在英国皇家海军的“皇家方舟”号和“卓越”号航空母舰上服役过，并领导过70多次战斗行动，以支援英军在阿富汗的作战。

2018年秋天，在英国皇家海军的“伊丽莎白女王”号航空母舰上开展飞行试验期间，皇家空军的飞行员安迪•埃奇尔受到了这艘6.5万吨重的巨舰上的一名水兵的欢迎

　　很多人都希望我对“鹞”和F-35进行比较，但它们之间的差别犹如白垩土和奶酪。我不希望舰队飞行员在驾驶F-35时还要考虑其正在如何飞行或该作出怎样的反应，但我不得不告诉你，这几乎就是我在飞“鹞”时所做的一切——我把飞“鹞”比作是推独轮车：你必须连续蹬舵，不断操纵一些机构，无论是你的左手、右手还是双脚；而在飞F-35时，你只需要坐在座舱里，不用动手飞机就会保持在你所要它待的位置。将F-35飞到航空母舰上绝对是一种乐趣，而不像“鹞”式飞机那样，坦率地说后者会使人惊恐万状。

正如上面这张照片所展示的那样，埃奇尔驾驶着F-35面向舰艉，首次在航空母舰上进行了这种“头朝后的降落”

　　为了测试飞机的气流分离阻力，我们真的不得不对系统动一些手脚：我们将断开所有的自我保护机制，使飞机进入失控状态，然后再次启动飞机的控制装置，此时飞行控制系统可以识别出机体所处的情况，然后它会自行使飞机摆脱这种情况。这一点绝对迷人：飞控系统可以把飞机所有的俯仰率、滚转率和偏航率正好“无效”到你可以从进入的姿态中改出的程度。

　　当进入真正的气流分离状态后，我们允许飞控系统100%地参与，我们此时（就像）是一位水平低劣的飞行员在驾机飞行一样。自从我成为飞行员以来，呃，我第一次飞行是多少岁来着？好像是13岁——我所被告知不要去做的一切现在全都被要求去做一遍。

　　在飞到1.2马赫时，我被要求把左侧的方向舵拉满，于是我猛地把操纵杆往左后方拉到底，几秒钟后，又把这一切转到右边，换另一侧的方向舵脚蹬，然后将操纵杆全力往左前方一路推到底。没有任何一位脑子正常的飞行员会这样做，但这就是我们获取数据以确保这是一架具有“百分之百鲁棒性”的飞机的方式。我还清楚地记得这样一件事：我把操纵杆往后拉到底（飞机进入了机头向上的飞行状态），可能还把飞机左侧方向舵脚蹬踩到底了。当时我的过载大概为5.5G或6G，这时我需要改踩另一侧的方向舵脚蹬，但由于过载较大，我无法抬起右腿去踩右侧的方向舵脚蹬，所以我中止了机动！飞行控制系统反馈说：“喂，试飞员，你没有向右侧方向舵输入信号。”我说：“是的，我明白，但我抬不起腿。”

正准备降落着舰的F-35B战斗机

　　有人认为“飞F-35并不好玩”，我可以理解为什么他们会这样想，因为F-35是一架高度电脑化的飞机。但我要说，飞F-35绝对有趣！这一点令人振奋，因为它动力澎拜。我清楚地记得，有次我做俯冲及改出动作，飞到5000英尺（约1524米）的实际测试点大约需要以70度角进行俯冲。拉起时，我把操纵杆往后拉到底，拉出了50度的攻角，我无法相信飞机转弯的速度居然有这么快——因为到那时为止，我飞F-35大约已经飞了三年，但那一刻，它绝对让我喘不过气来，这真是令人窒息！当然了，这一切都是为了追求数据和良好的试飞点。

　　在航空母舰上面向舰艉的降落就是事情未按照预先计划进行的一个例子：船有可能无法再进行机动，甲板上的风速超过了顺风降落的限制，你需要改变进场的方向。这看上去似乎是一个噱头（有些人可能会说有点不必要），但如果需要这么做来回收价值数百万美元的飞机，那么你就需要这样做。所以我们真正评估了当风从航空母舰舰艉扫过时飞机的操纵品质，如推力、性能。令人“失望”的是，飞机表现得非常非常好，你只需要调整一下你的操作模式就行了，没有什么重要的变化。飞机并不真正介意舰艏所指的方向，这似乎有点离奇。在面朝舰艉的降落过程中，我曾盯着舰桥的窗户看了一会儿。你会在心里暗想：“这种景象还从来没有人看到过。”你是在大约105英尺（约32米）的高度以每小时200英里（约322千米/时，相当于89.4米/秒）的速度飞过来的，而且方向直指舰桥，这当然会引起一些人的注意。

（八）约瑟夫•莫里斯（Yosef Morris）中校，美国空军第388战斗机联队（部署在希尔空军基地）下属的第4中队指挥官。2012年，莫里斯从F-16改飞F-35。他是在爱德华兹空军基地成立的首个F-35中队里那批最初的骨干飞行员之一，并带领第4战斗机中队参加了2017年和2019年的“红旗”演习。