经过漫长的维护和美国联邦航空管理局（FAA）的适航认证程序，预计莫哈韦的这架米格-21将于2018年10月拉着学员飞行。教官飞行员吉米•布朗（Jim Brown）之前曾在“侵略者”中队飞过F-5战斗机，在这段服役期间他驾驶着自己的F-5喷气式战斗机模拟米格-21。现在，飞过真正买来的米格-21之后，布朗表示“它飞起来与F-5非常相似”。
从1977年到1988年，美国空军通过“永恒的佩格”项目搞到了一些苏制战机，并对其进行了试飞，以此来让美军飞行员摸透这些飞机的性能，并掌握击败这些苏制战斗机的最佳方法。在上面这张照片中，飞在前面的是“红鹰”中队的一架米格-17，另有一架米格-21紧随其后，两侧是两架F-5E
布朗还说，目前正在接受试飞员训练的大多数学员都有第四代战斗机的操作经验，如F-16或欧洲战斗机“台风”。这些喷气式飞机精密复杂的飞行控制系统可以“驯服”老式米格-21在飞行中仍然会出现的一些不良的飞行品质。布朗解释说：“他们从来没有飞过一架糟糕的飞机。”他接着又表示，但这并不是说米格-21是糟糕的，而是“（驾驶）它需要更多的技巧，你很容易就会使飞机失去控制”。
飞过米格-21的西方飞行员提到的第一件事就是前方视野不宽敞，这在上图中表现得非常明显：可见瞄准具被飞行仪表所包围，严重阻碍了飞行员的视野
民用国家试飞员学校那架能飞到2马赫以上的米格-21将与附近的爱德华兹空军基地共用同一条超音速空域走廊。“我们需要教会学员从亚音速、跨音速一直飞到超音速的全过程”，布朗这样说道。此外，布朗解释说，这是款苏联时代设计的经典喷气式飞机，“一些设计理念是不同的”，这也为试飞员提供了关于如何驾驭他们自己的飞机的宝贵见解。
手动操纵的米格-21需要不同的控制输入，以便在整个飞行过程中保持纵向和横向稳定性。而且，如果要进行有意义的测试研究，试飞员学员必须学习如何量化这些控制输入：单凭猛拉操纵杆和（转弯时）倾斜飞行是不够的；试飞员必须使用飞行测试仪中一种颇受人重视的工具——古柏-哈柏（Cooper-Harper）量表评分，该工具能够让试飞员针对操控飞机的方式给出数值评估。学员们将学习如何在米格-21中做到这一点。
如果有人认为，米格-21是一款古老的冷战“活化石”，那么可千万别把这话告诉那些正在世界上多个国家的空军中飞“鱼窝”的飞行员，也不要告诉他们的潜在对手——对这位直到今天还在服役的战斗机“老兵”，他们一定会保持一份不菲的敬意。
“老兵永不死，只是渐凋零”