1972年5月13日，美军对“龙之颚”进行的猛烈轰炸终于摧毁了这座大桥
被炸毁的清化大桥的特写镜头，可见桥梁西半部的主体结构完全从混凝土墩台上被炸得塌了下来
1973年“龙之颚”大桥仍然处于断裂失修的状态
当“后卫”作战于1972年12月结束时，“龙之颚”大桥仍然处于断裂失修的状态。除此之外，激光制导炸弹还炸断了跨度有1英里（约1.6千米）长的保罗•杜梅（Paul Doumer）大桥，这座桥位于河内市郊，横跨红河两岸。
保罗•杜梅大桥比“龙之颚”大桥还要长、还要出名，但轰炸难度却要低于“龙之颚”大桥。保罗•杜梅大桥经常遭到轰炸，有时会在短时间内关闭，但关闭时间一般都不会太长。轰炸保罗•杜梅大桥对灵巧炸弹而言是一件合适的工作。在这一次（1972年5月8日）用灵巧炸弹轰炸后，保罗•杜梅大桥直到1973年3月才重新开放，换句话说，在大桥被炸断10个月之后才又有火车从桥上穿过。
F-105多次轰炸杜梅大桥无果
被激光制导炸弹彻底摧毁的杜梅大桥
对灵巧炸弹的认可
“后卫”作战的结果使得灵巧炸弹成为了一种压倒一切的武器，其中尤以激光制导炸弹为甚。1972年2月至1973年2月间，美国空军总共投下了超过10500枚激光制导炸弹。在这些炸弹中，约5100枚直接命中了目标，另有4000枚的圆概率误差为25英尺（约7.62米）。
“在良好的天气条件下，对于点目标而言，这些武器几乎具有‘一击必杀’的可能性”，美国空军第7航空队的前指挥官威廉•莫姆耶尔将军（Gen. William W. Momyer）在他的著作《三次战争的空中力量》（Airpower in Three Wars）中这样写道，“如果目标可以目视看到，而且目标很容易受到武器爆炸威力的毁伤，那么使用精确制导武器发动一次打击就摧毁目标的概率是80%至90%。”
在“后卫”作战最初的三个月中，美国空军使用精确制导弹药摧毁了100多座桥梁。美国空军的一项研究发现，激光制导炸弹对于非常“硬”的目标的有效性是传统炸弹的100到200倍，对“软”和区域目标的有效性是传统炸弹的20到40倍。在攻击敌人坦克的战斗中，使用激光制导炸弹的次数约为总攻击次数的10%，但其战果却囊括了被摧毁坦克总数的22%。
美国空军还使用了“白星眼”和“流浪者”电子光学制导炸弹，但这些炸弹的花费更高──与激光制导炸弹4000美元的单价相比，“白星眼”和“流浪者”的平均价格是17000美元。而且，“白星眼”和“流浪者”的打击效果还不如激光制导炸弹那样好。
在1972年7月向太平洋地区的美国空军部队拍发的一条电报中，第7航空队的指挥官约翰•沃格特将军（Gen. John W. Vogt）声称：“我们将继续尽一切努力去优化对电子光学制导炸弹的使用。然而，很明显，在当前的技术状态下，激光制导炸弹是一款非常优越的武器系统。”
尽管在越南战争中有出色的表现，但美国空军还是没有全力支持发展激光制导炸弹。批评者们要求研发“防区外发射”和“发射后不管”的武器，于是研发活动继续在多条线上并排推进。在不久之后推出的武器中，就包括优秀的GBU-15，这款炸弹是“流浪者”炸弹的继任者，它是在Mk 84炸弹上加装了电视制导系统而成的。
F-4E投掷GBU-15激光制导炸弹
不同于激光制导炸弹，GBU-15可以在糟糕的天气条件下使用。美国空军还被迫接受了“小牛”（Maverick）空对地导弹，这款导弹既有电视制导的型号，也有红外制导的型号，主要被A-10攻击机用来打坦克。
在美国空军再次投身于战火中之前，其在激光制导炸弹方面取得了相当大的进展：在1976年推出了“宝石路Ⅱ”激光制导炸弹，在1986年又推出了“宝石路Ⅲ”激光制导炸弹。
与“宝石路”相比，“宝石路Ⅱ”在外观上最大的变化是，当炸弹挂载在飞机的机翼下时，炸弹的尾翼是折叠的，当炸弹投放后尾翼再弹开。每个机翼下的武器挂点可以挂载两枚“宝石路Ⅱ”。“宝石路Ⅱ”还具有更强的性能和更远的射程。
“宝石路Ⅱ”在外观上最大的变化是，当炸弹挂载在飞机的机翼下时，炸弹的尾翼是折叠的