F-4的双机投掷激光制导炸弹战术
Mk 84战斗部的2000磅激光制导炸弹后来被命名为GBU-10
在战斗测试中，美国空军总共使用了两款“宝石路”激光制导炸弹。其中一款是将激光套件用螺栓固定到Mk 117型750磅（约340千克）重的炸弹上，由于炸弹的外观呈球状，所以将控制翼面安置在了后方。另一款是在Mk 84型2000磅（约908千克）重的炸弹上改装的，这款炸弹的外观要更加“流线型”一些，所以可以把控制翼面安置在前方。
托马斯•梅塞特上尉（Capt. Thomas Messett）正在对他的F-4战机上挂载的一枚2000磅的激光制导炸弹进行检查
Mk 117型改装的炸弹在战斗测试中的精度令人失望──高达75英尺（约23米），但Mk 84型改装的炸弹的战斗测试结果却令人颇受鼓舞──平均精度高达20英尺（约6.1米），而且每四枚炸弹中就有一枚能够直接命中目标──这足足比戴维斯和埃格林空军基地的研究者们所期望的要好上三分之一。
而且，每枚“宝石路”炸弹的价格是3000美元，这比“白星眼”炸弹那35000 美元的单价要便宜不少。
尽管如此，在“宝石路”激光制导炸弹可以投入实战之前，白宫方面已经下令停止轰炸北越了。在接下来的四年中，新式的灵巧炸弹只在南越和老挝使用过。南越和老挝这两处战场上并没有太多高价值的目标，但美国空军在战术的训练、测试和发展方面获得了宝贵的经验。在某些情况下，命中精度甚至优于10英尺（约3米）！在防空威胁不是太严重的地区，AC-130“夜空炮艇”和OV-10观测机也被用于为激光制导炸弹指示目标。
操作激光指示器的C-130乘员
在轰炸中断期间，美国空军在激光制导炸弹方面取得了可观的进展。一款名为“铺路刀”（Pave Knife）的激光指示吊舱被研发出来并挂在了F-4战斗机的翼下，而且开始在激光指示方面逐步替代“Zot”设备。“铺路刀”吊舱安装在一个万向节上并可以自由旋转，从而能够在飞机自由机动飞行的同时保持激光束始终照射在目标上。这就不再需要让飞机沿着固定的轨迹飞行了。更有甚者，目标指示机现在甚至可以在照射目标的同时向目标投弹了。
“铺路刀”激光指示吊舱
激光制导炸弹沿“铺路刀”激光指示吊舱的激光束飞向目标
在越南战争前期，F-4战斗机一直是由两名飞行员操纵的。最终，后座飞行员被武器系统军官代替了，后者一般被认为在用激光照射目标方面更加熟练。他们此时已经开始用安装在仪表板上的一个小电视屏幕来引导激光束，而不再使用安装在座舱盖滑轨上的“Zot”设备。
“龙之颚”的末日
1972年，“越南化”的战争正在全面展开。几乎所有的美国地面部队都已从东南亚撤出，同时第7航空队的飞机中有一半也已经撤离。
北越方面看到这是一个通过常规进攻而赢得战争的机会，1972年3月30日，北越方面出动庞大的步兵和装甲部队穿过非军事区，发起了所谓的“复活节攻势”。
美国空军迅速返回战区，恢复了对北越的轰炸。北越方面的补给线被切断，进攻的兵力无法承受美军的空中打击，遂在当年6月穿过非军事区撤退。这场空中战役被称作“后卫”（Linebacker）作战，后来又演变出了“后卫Ⅱ”作战。
美国对北越的轰炸直到年底才停止，双方于1973年1月达成了和平协议并停火。
在“后卫”作战中，战斗机和B-52轰炸机投下的大多数弹药是普通的“铁炸弹”，但也有灵巧炸弹，包括“宝石路”激光制导炸弹和电视制导的“流浪者”炸弹，它们都产生了巨大的影响。美国空军具备使用“宝石路”炸弹能力的飞机集中在泰国乌汶空军基地，该基地中只有7架F-4战斗机携带有“铺路刀”吊舱，另外还有12架F-4配备有“Zot”设备。对轰炸河内和海防附近的目标而言，“铺路刀”是必不可少的，因为河内和海防对配备“Zot”系统、连续飞“铁塔盘旋”的飞机来说太危险了。手头可用的能投放灵巧炸弹的飞机都被明智地分配去轰炸最重要的目标，它们轰炸这些目标能大有作为，即使这些飞机的数目很少也是如此。
挂载两枚GBU-10的F-4战斗机
更高的命中精度使得轰炸地域可以比以前更加靠近平民生活地区。因此，美国空军可以轰炸海防港内的设施，而不对港内的第三国船只造成威胁。在轰炸北越最大的发电厂时，却没有对附近的支棱（Chi Lang）水库大坝造成附带损害。灵巧炸弹成倍地放大了每个空袭架次的效能，并不太费力地消灭了以前那些很难被摧毁的目标──其中就包括清化省的“龙之颚”大桥。
从泰国乌汶空军基地起飞的F-4战斗机于1972年4月27日轰炸了“龙之颚”大桥，但是天上覆盖着的云层阻碍了激光照射器的使用。因此，空袭部队不得不使用电视制导炸弹来代替激光制导炸弹发起轰炸。他们毁伤了桥梁上的高速公路部分，但却没能摧毁桥梁的任何主体部分。天气在5月13日好转，“龙之颚”的不灭传奇终于要宣告结束了。
一架F-4战机正在投放一枚Mk 84激光制导炸弹。正是像这架F-4战机一样的一些挂载着精确制导武器的飞机最终炸毁了“龙之颚”大桥
F-4战斗机投下的激光制导炸弹中有26颗命中了“龙之颚”大桥，其中一些炸弹是重达3000磅（约1360千克）的大家伙，而且这么高的命中率在所有之前发起的攻击中是从来没有过的。根据美国空军对这次行动的评价，“桥梁西半部的主体结构完全从40英尺高的混凝土墩台上塌了下来，桥梁的上部结构被严重破坏并扭曲变形，铁路运输将停顿至少几个月。”