喜欢尝试新玩意儿的海豹队在越战期间试用的这种武器系统，认为效果“尚可”，但不算成功。原因笔者认为有这么几点。首先呢，这种当场挤出来的弹头只能是普通弹，不能做成附带燃烧、穿甲、曳光等效果的弹头，极大地制约了适用的目标类型，或者说仅限于对付无防护目标，使用灵活性很差。其次，装一串铜制弹头的SSB弹本身就不便宜了，加上枪口附加的锥膛段必然磨损很快，作为一种仅能对付无防护目标的武器使用成本偏高。最后，经过这种改装的.50机枪在拆除枪口的锥膛段之前就不能发射全口径的普通.50子弹了，相当于成了.30机枪。而如果把两挺同样是.30口径的AN/M2气冷航空机枪（不是.50的AN/M2哦）并联安装，也能有2400rpm的射速，而且不需要特殊的弹药，总重量还比改装M2HB轻很多也短小很多（前者20kg左右，后者40kg左右）。所以，.50还是老老实实的当.50比较好，.30口径级别的活儿就应该交给.30级别的武器去干。

训练也可以很闹心

　　对.50 BMG这种射程又远毁伤能力又高的弹种来说，实弹训练可是个麻烦事。.50的实弹的最大射程都有数千米，而就算是毁伤能力最差的M2普通弹也能在千米之内击穿普通砖墙并对墙后的倒霉蛋造成致命伤害，如果再来个穿甲燃烧弹……显然，一旦训练时哪个二愣子把一梭子实弹打飞出了训练场，后果就不堪设想了。

M858塑料训练弹和M862塑料训练曳光弹

　　于是，为了在条件相对有限的训练场也能进行.50机枪的射击训练，开发了短程射击训练专用弹M858和M860，称为塑料训练弹（Plastic Practice）。顾名思义，这两种子弹的弹头是用蓝色的高密度聚乙烯塑料制成，弹壳也是蓝色塑料壳体加金属弹底——蓝成这样子，一眼看上去马上就能认出是训练弹来，绝对不可能跟实弹搞混。

　　由于弹头是很轻的塑料制成，射出后减速自然很快，最大射程也只有700m左右，而且打中稍硬一点的物体就会粉碎，一般的靶场都能满足安全要求。M858和M860的差别在于后者带有曳光管组件，可以提供最大150m的曳光距离，弹头顶端涂成红色以便识别。当然，这么轻的弹头发射时的后坐力是不可能正常驱动管退式的M2机枪的，所以需要加装M3枪口助退器。

要侵彻力最后还是得上脱壳穿甲弹啊

　　由于装甲目标的防护力增长迅速，就算是轻型装甲车很多也都把防护.50级别的穿甲弹当成了标配，显然现有的钢芯穿甲弹已经不给力了。而要大幅度增强硬目标侵彻力，最简单直接的办法就是使用高初速的脱壳穿甲弹发射高硬度的次口径穿甲弹芯。于是，为了保持.50机枪在反轻型载具方面的效果，在上世纪80年代中后期开发出了M903轻型脱壳穿甲弹（Saboted Light Armor Penetrator，缩写SLAP正好是扇耳光的意思。嗯……或者叫“打脸”？反正无聊到家的PPT将军们喜欢这种凑双关的调调），以及配套使用的曳光弹M962 SLAP-T。识别方法是M903 SLAP使用琥珀色的弹托，而M962 SLAP-T是红色，另外M962的弹芯露出的部分比较长。

后排从左到右：Mk211 APEI，Spotter Tracer，M8 API，M1 Incendiary，M2 AP，M962 SLAP-T，M903 SLAP，M1 Tracer，Ball

　　M903 SLAP发射的弹丸是一枚直径7.7mm、重约23g的碳化钨侵彻体，外包底部有铝合金增强的高强度聚合物弹托。由于弹丸重量比全口径弹头降低了一半，初速就暴增到1219m/s，使得两者枪口动能相差不多。但是同样的动能和减半的弹丸重量集中在截面积仅相当于全口径弹头1/3的弹芯上，使得弹芯的断面比能和截面密度都要大幅度的超过全口径弹头。加上高密度、高硬度的碳化钨材质，对硬目标的侵彻力（尤其是远距离的侵彻力）得到了显著地增强。对RHA靶板，M903的侵彻力达到34mm@500m，23mm@1200m，基本上相当于14.5x114mm全口径穿甲弹头的表现。

M903 SLAP结构图

　　M903和M962 SLAP适用于M2系列机枪，但是不适用于M107反器材步枪。因为弹托在通过枪口制退器时可能会由于逐渐剥离而发生擦碰，不但会严重影响精度表现，还可能对枪支造成损坏，甚至有破碎的弹托残片从制退器侧面的燃气出口向侧后方喷出直扑观察手的可能。笔者记得国产的某型大口径反器材步枪为了适用脱壳穿甲弹，不得不加大了枪口制退器前部的开口直径，并为此牺牲了部分制退效率。在价格上，这两种子弹也算贵的可以。2005财年M903的采购单价达$8.87，比普通弹高出不是一点半点——当然换来的性能提高也还是值得的，起码可以打得动不少APC和IFV的侧面了。

　　笔者常说，口径大了就是什么都可以。.50 BMG本身口径够大，动能够高，发射它的武器也够大够沉，在需要为了追求某项性能表现而不得不牺牲一些其它性能时有足够的资本来周转。所以M903 SLAP成为了成功的和有效的设计，而7.62x51mm规格的M948 SLAP和M959 SLAP-T就未得善终。

99种软硬目标，一种解决方案

　　既然说到了口径大就什么都可以这个话题，对.50级别的大口径弹药来说最明显的特点自然就是复合毁伤效应的弹头种类和性能表现都很突出了。前面已经提到M8 API和M20 API-T可以在不怎么损失硬目标侵彻力的同时附加良好的引燃效果，还有德国13x64mmB和意大利/日本的12.7x81mmSR的高爆燃烧弹头表现也不错。但是要在同一种弹头上同时获得穿甲、爆炸、燃烧等多重毁伤效果，以二战时期的技术水平还是达不到的，而瓶颈主要在于爆破装药的起爆方式。

　　要在弹头里装爆炸物，必须能同时保证在储运和装填过程中不会意外起爆，在发射后击中目标时又能可靠的在目标内部起爆以获得最佳的毁伤效果。在二战时期，设计师受制于当时的机械和火工品设计水平，只能在高爆弹头上使用复杂的机械引信来达到要求。机械引信设计和加工稍有问题就会造成自爆或者瞎火，而要保质保量的话又变成工艺水平测试了，而且引信还要占用相当部分的弹头体积和重量，降低所以实际上并不是很理想。