除了C-5A之外，美国空军还考虑过将波音747飞机作为MX导弹的空中发射载机
多种选择
在20世纪70年代，美国空军对MX导弹的各种部署方式都进行了探索，在基本理念的基础上衍生出了许多“改进版本”。在这种种部署方式中，空军方面积极考虑过的有以下这些：
（1）深埋地下，部署在1000至2000英尺（约300至600米）深的加固发射井中。
（2）将发射井部署在陡峭山脉或台地的南面，对从北极地区上空飞过来的苏联导弹而言，如何命中这些目标是个不小的问题。事实证明，以此为标准，只能找到相对较少的既合适又可用的发射阵地。此外，苏联人也可以核打击山脉或台地的顶部，将导弹发射阵地埋在放射性碎石中。
（3）“辐轮”（spoked wheel）方案，即在铁路枢纽处部署一列高速导弹列车，一旦收到警报就高速冲向“辐条”（铁路线）终端的加固掩蔽所。该方案有点类似于1979年至1981年后期生效的“多重保护掩体解决方案”。
（4）“浅埋坑道机动”方案，导弹由无人驾驶车辆运载着，沿着地下浅坑道来回机动，坑道位于地表下方5英尺（约1.53米），长约20英里（约32千米）。
“浅埋坑道机动”方案的特点是导弹由无人驾驶车辆运载着，沿着地下浅坑道来回机动。该方案成本高昂，并且会对环境产生不小的影响
1976年，国防部长詹姆斯•施莱辛格（James R. Schlesinger）提议，作为临时的权宜之计，将MX导弹部署在现有的“民兵”导弹发射井中，但国会拒绝予以资助。相反，国会方面指示对“浅埋坑道机动”方案或“多重保护掩体”部署计划进行合理性论证。国会还拒绝了空中机动部署方案。
与此同时，“民兵”（1970年）和SS-18导弹（1975年）都开始装备可分别打击不同目标的多弹头再入载具（MIRV），这样一来，每枚导弹将可发射3到10枚弹头。《纽约时报》的德鲁•米德尔顿（Drew Middleton）指出，美国空军仍然“在对MX导弹进行纸上谈兵”，而“俄国人已经研制并生产了四种新型洲际弹道导弹”，他指的是SS-17、SS-18、SS-19和SSX-16-X——最后一款当时还在研发之中。
“民兵”Ⅲ导弹配备的多弹头再入载具
卡特和军备竞赛
具有讽刺意味的是，吉米•卡特总统希望能削减国防预算，并与俄国人在第二轮限制战略武器谈判中达成军备控制协议，以重振滞后的MX导弹项目。《纽约时报》认为：“在卡特总统看来，批准MX导弹项目是他获得空军支持以达成第二轮限制战略武器谈判协议所必须付出的代价，他的确这样做了。”1979年，卡特承认固定部署的导弹正“变得更容易受到攻击”，并授权全面发展可部署在多重保护掩体中的MX导弹，这些掩体分部在内华达州和犹他州的沙漠里。
该计划共提供了200条“跑道”，或者说长椭圆形的道路。每条道路都是长15英里（约24千米）的闭合环路，有23条支线通往混凝土和钢制掩体。每条“跑道”均会分配一枚MX导弹，导弹能够在23处掩体的任何一处中进行隐蔽。当接受军备控制人员的核查时，掩体会在顶部安装一个可拆卸的“盖子”。这样，当苏联的军控人员前来核查时，只要打开“盖子”就能确认每条“跑道”上只部署有1枚MX导弹。
“多重保护掩体”方案的实质是在沙漠中和苏联人玩“捉迷藏游戏”——每枚导弹都可以隐藏在23处隐蔽所的任何一个中
“整个系统由一枚导弹、一辆运输车或高性能卡车、一处隐蔽所或混凝土掩体组成，外加一部发射装置诱饵和那些不值钱的道路”，国防部副部长西摩•泽伯格（Seymour Zeiberg）这样说道。“出于安全考虑，掩体周围两英亩半（约1公顷）的土地将被围起来……围起来的区域与我们在‘民兵’导弹阵地上围起来的面积一样大。我们希望围栏外面的农业和畜牧活动不受影响……连接掩体的道路就像我们平时出行的道路一样普通。”
然而，该项目实际占用的空间明显大于此，起码当地牧场主和反对该项目的农民是这样说的。确实，“公共禁区”的总面积为33平方英里（约86平方千米），但这些掩体群并不是集中在一片区域内部署的。它们的总部署面积约为1.5万平方英里（约4万平方千米），其中一些地区可能会为了提高安全性而被封闭。这一切，再加上超过1万英里（约1.6万千米）的连接和机动道路，将改变沙漠地区的自然环境。此外，该计划会消耗大量的水，特别是在建设期间，并耗尽稀缺的地下水储备。因此，内华达州和犹他州的州长不希望这些导弹部署到他们的州。
还有一些人持更坚决的反对意见，《纽约时报》也在为这些人说话，该报宣称：“MX导弹将威胁苏联导弹的地下发射井，这会让苏联的将军们觉得，在危机发生时，毫无疑问首先要对MX导弹的所在地进行打击。”
在1980年的竞选活动中，共和党人罗纳德•里根对卡特的“多重保护掩体解决方案”持批评态度，并在他就任总统后取消了该项目。不过，里根坚信美国需要这些导弹，这促使他寻找另外的部署方式。
五角大楼在1981年10月发表的一份重要报告《苏联军事力量》（Soviet Military Power）中表示，苏联人对SS-18导弹的升级已经达到了“10个弹头中的每一个都有超过50%的概率摧毁一个‘民兵’导弹发射井”的程度。