中苏地勤人员维护 SB-2，准备下次的出击
随后这些飞机对日本在长江的军舰进行了一次攻击。苏方来源通常声称击沉一艘巡洋舰（回忆录更提到一航空母舰），当时在长江中是否存在巡洋舰或航空母舰还是有疑问的，但日军损失 6 艘船只是完全有可能的。据俄罗斯海军史俱乐部最近的研究表明，日本来源证实在整个抗日战争期间中国军队并没有对日本海军战舰造成任何不可挽回的损失，所以这些战果可能是登陆运输船或帆船类型的驳船。12 月初在对日本位于汉口的机场突击行动中，M.G.Machin 失去了第一架飞机，一架 SB 在 100 米左右的高度被击中并撞击地面爆炸。
很快南京沦陷，Machin 的机队重新部署到南昌，而他们原先在南京的前进基地现在成了一个主要轰炸目标。12 月 15 日，F.I.Dobysh 率领 27 架 SB 轰炸了这个机场，其中 9 架 SB 由中国机组或者中苏混合机组驾驶。机群分为九个楔形编队从 4300 米高空进入轰炸，投下了各占一半的高爆弹和燃烧弹。后来 Machin 在回忆录中描述到：“爆炸后从机场升起了巨大的火舌和滚滚浓烟，熊熊烈焰横扫机场，机场到处被笼罩在烟雾和火苗中。日本轰炸机、油库、弹药堆放场不断爆炸燃烧。”战果是摧毁了 40 架日机。编队在返航途径飞到芜湖东侧的长江时，遭遇 10 架日本战斗机拦截，日机击落一架中国机组驾驶的 SB，但也付出代价：在头次攻击中，两日机被密集射击击落，第二次攻击又被击落另外两架。
驾驶 SB-2 的中国飞行员
在波雷宁的指挥下，第二个苏联空军航空队稍晚一点也开始行动。这些飞行员中包括一组从贝加尔来的队员，他们是渡运飞行员，原准备搭乘 TB 飞机回家的。12 月 18 日该队的四架 SB 首次轰炸了苏州。随后他们进驻汉口，汉口被规划为 12 架苏联轰炸机与约 60 架各式战斗机的基地。在汉口波雷宁的部队不得不降落在“水中”，由于日军炸掉了一个大坝，机场被 15-20 厘米深的水淹没，同时中国空军的霍克战斗机在空中保护他们降落。1938 年 1 月该队开始了密集的打击行动。苏联志愿空军在中国每天的作战活动、损失、和设备维修日报报往莫斯科，现在依然保存完好。报告被仔细保存在档案夹内，上面还有匆忙书写的铅笔笔记。这里有几个记录：
1938 年 1 月 23 日，6 架 SB 轰炸了芜湖机场，5 架 SB（轰炸了）南京机场，没有遭受损失。两架 SB 发动机故障降落……同一天重复同一目标。看似在芜湖炸毁八架敌机（后来在 26 日的日报中，根据侦察信息确认战果是 3 架烧毁损坏 5 架 ）…… 两批编队每批 9 架 SB 轰炸山庆铁路站，燃料设施被烧。
1938 年 1 月 24 日 9 架 SB 轰炸宁国府附近日军，没有遭受损失……9 架 SB 轰炸芜湖-山庆前线，炸弹落在敌军集结地。7 架 SB 已经用尽了后备发动机资源。
1938 年 1 月 26 日 5 架 SB（Machin 率领）从两次南昌起飞攻击在宁国府地区日军。13 架 SB（波雷宁从汉口）轰炸南京。这次进攻有更详细的信息，1938 年 1 月日本战斗机和轰炸机开始集中在南京机场。中国情报部门假定他们正在准备一场打击汉口的作战，并决定先发制人。波雷宁编队黎明前起飞，此时南京机场的无伪装的日本飞机沿机场排列成一条线，空中由日本海军的 A4N1 双翼战斗机在防御性巡逻。编队轰炸了机场，老旧的 A4N1 根本无法伤害到 SB 轰炸机，炸毁了 48 架敌机（在报告中曾提到：“在南京机场炸毁 40-50 飞机”）。还烧毁了飞机维修设施，以及燃料和弹药堆。日本承认的损失低得多，损失数架 G3M2 轰炸机，并焚烧损坏多架。在 SB 投下的第一枚炸弹爆炸后，日军高炮才开始射击，然后 8 架 A5M 起飞拦截。
A4N1 中岛九五式舰载战机
高射炮和战斗机都造成了 SB 的损失。拜阔夫的飞机在空中着火，飞行员和领航员乌多维琴科带了自己的降落伞降落敌方领土，但炮手科斯牺牲。另有多机迫降被毁，波雷宁自己的 SB 也被击中，一侧发动机冷却系统受损，勉强飞过前线迫降在沼泽。苏联飞行员都配发了一方丝制手帕，上面印有国民政府的说明和印章，要求当地居民提供一切可能救助被击落的飞行员。在看到手帕后，当地农民把波雷宁的飞机从沼泽拉到长江岸边，用一艘拖船拖着驳船把轰炸机运回汉口。
第二天，即 27 日，日本“回访”，9 架 G3M2 轰炸汉口，投下 58 枚炸弹（后来弹坑计数）。因为中国情报部门卓越的工作，所有 SB 起飞避开了空袭，日机轰炸了空机场。由于没有足够的力量保卫机场，中国空军采用了疏散战术，在空袭警报后，所有飞机立即起飞并飞到离机场约 50-60 公里空域避战。
G3M2 九六式轰炸机
苏联和中国飞行员的主动出击轰炸日军机场的行动终于迫使敌人将主要航空力量撤退到前线后面。这降低了日军空中攻击的效能，并需要战斗机护航支援，日本第 2 联合航空队参谋长玄田提议启用靠近前线的“特殊加油基地”，这种基地苏方称为“跳板机场”。日本人认为他们在远程飞行作战方面缺乏经验，在中国战场由于轰炸机没有护航孤军深入，遭受了很大的损失。
与日本人不同，SB 轰炸机在最初几个月的战斗中也没有战斗机护航，但是 SB 速度很快，即使在挂满炸弹的时候。日军的 95 式和 96 式（A5M4，美国人称“克劳德”）舰载战斗机的速度均无法超越 SB，并且火力不足，威胁不大。波雷宁后来回忆说：“……我们的 SB 时速超过日本战斗机，并没有受到其威胁。强大的自卫火力可以击退其攻击，如果需要，就我们的速度而言，我们可以脱离和对手的接触。SB 更多损失在中国境内简陋的设备和机场上。”一次中国飞行员驾驶 SB 夜降广州坠毁，事后查明原因是由于机场开挖填埋管道，管道就摆放在跑道上。一次蒂托夫机组无法在备降机场落地，是因为跑道上有 TB-3 留下的车辙。在危险侧风下降落后，他一针见血的对该机场指挥官说：“我们是来帮助中国的，而不是来撞毁飞机的，所以请立即采取紧急措施填平跑道上的车辙。这一点清楚吗？”经过 10 至 15 分钟，大约有 300 民工手提装土的箩筐跑出来，唱着劳动号子开始工作。