根据已知情报，伊拉克保卫建筑设施的防空力量包括一个部署在东南方 2 千米处的萨姆-6 防空导弹阵地，30 至 40 门防空高炮，绝大部分是 23mm 和 57mm 口径的雷达制导高炮，以及三个由法国提供的“罗兰德 2”防空导弹阵地，这三个“罗兰德 2”防空导弹阵地围绕在反应堆周围呈一个三角形，距离反应堆 500 米。伊朗伊斯兰共和国空军决定出动其最可信赖的麦道 F-4“鬼怪II”战斗轰炸机执行这次任务。

伊拉克反应堆周围的防空武器布置

　　部署核反应堆周围的“罗兰德”防空导弹是首次在伊拉克使用。实际上，据说法国从他们自己的库存中抽调了这些导弹和装备以保卫核反应堆的设施，因为在这些设施中有法国人在工作。伊朗伊斯兰共和国空军没有能够对抗“罗兰德”防空导弹的电子战吊舱，他们的电子战吊舱只能压制萨姆-2、萨姆-3 和萨姆-6，因此参加这次袭击的飞机行动必须要快，而且还要挂载相当多的炸弹。参加行动的伊朗飞行员都是精心挑选出来的，他们只能依靠自己的技术，驾驶飞机以高速在非常低的高度飞行，用反应堆建筑物作为挡箭牌，躲开“罗兰德”的攻击，当然，他们能否成功在很大程度上要看他们的运气。

　　9 月 30 日凌晨，第 33 战术战斗机中队的四架 F-4E“鬼怪 II”从诺杰空军基地（第 3 战术战斗机基地，位于哈马丹附近）起飞向西南方向飞去。飞行编队在接近伊拉克边境时与等在那里的波音 707-3J9C 加油机（由装备 AIM-54A“不死鸟”的 F-14A“雄猫”护航）会合加油。每一架“鬼怪 II”都携带了六枚 Mk.82GP 炸弹、两枚 AIM-7E-2“麻雀”空空导弹以及一门满荷 20mm 炮弹的 M61A-1“火神”机炮。在超低空掠过伊拉克边境之后，这支编队开始爬升，这样做的目的是在敌人的早期预警雷达屏幕上画出一条长线，让伊拉克人误以为他们已经掌握了伊朗飞机飞行的飞行方向。片刻之后，“鬼怪II”编队复又下降到低空，这样伊拉克人就无法追踪到它们了。接着四架 F-4E 分散开来，前头的两架继续沿着之前的方向飞行，朝巴格达以南的一个发电厂飞去，而另外两架则调整方向，飞向更南方的图瓦萨。

伊朗伊斯兰共和国空军的 F-4E

　　当后面的两架 F-4E 接近塔穆兹建筑设施时，它们仍然保持着非常低的飞行高度，只是在航程的最后部分，距离目标只有 4 千米的时候它们才开始爬高，飞机在高空只待了很短一段时间。出乎伊朗飞行员的意料之外，伊拉克人居然没向他们发射一发炮弹或者一枚导弹。就这样，伊朗飞行员干净利落地直飞目标，然后开始展开完美的攻击，他们迅速地找到了反应堆以东的预定目标，向它扔下了 12 枚 Mk.82 炸弹，自始至终，“鬼怪 II”只在目标上空待了六秒钟！

塔穆兹建筑设施

　　与此同时，另外两架“鬼怪 II”也击中了他们的目标，使巴格达的电力供应中断了两天。

有争议的成果

　　对于“枯萎之剑”行动的成果问题上存在着相当大的争议。在一般的西方媒体的报道中，伊朗伊斯兰共和国空军的这次攻击行动被描述为“完全没有命中目标”，或者“造成了轻微的损害”。伊拉克和法国则称这是一次“失败的”“没有效果的”袭击。据报道造成的损失最多“只有”几百万美元，以及对工程进度的“轻微”延迟，到 1980 年 11 月底，所有的修复工作便已完成。伊拉克立即谴责伊朗“与犹太复国主义者合作”，怀疑——法国人也有此怀疑——那些飞机并非来自伊朗，而是来自以色列。

　　而萨达姆.侯赛因则亲自声称以色列飞机已经侵入了伊拉克，并曾于 1980 年 7 月 27 日对巴格达进行了一次空袭。

　　即便是法国的情报机构后来也报道在 9 月 30 日对图瓦萨的袭击是由“两架未涂标志的以色列‘鬼怪’战斗机”，或者是涂着伊朗标志、由以色列飞行员驾驶的飞机。以色列强烈地否认了所有这些指控，并婉转地指出这样一个行动几乎不可能是由以色列空军的 F-4E 执行的。不消说，在媒体上类似的报道引起了不小的混乱。

　　但从已知的情况看，那两串 Mk.82 炸弹——装有 Mk.15“蛇眼”减速翼——确实按预定计划落在了目标区域。拍摄到袭击照片的法国记者证实现场燃烧起了几处大火，造成了相当大的损失。据一名目击者说，有两枚炸弹击中了塔穆兹-1 号的圆顶，但被弹开了。据传其它的炸弹炸坏了水冷塔（位于主建筑的西边，这很奇怪，因为伊朗飞行员特意将炸弹扔到了反应堆以东）中的泵和管道以及用于储存和处理液体放射性废物的设施。还有许多试验室和服务设施被击中，对许多管道系统和工业设施造成了严重损害。

装有 Mk.15“蛇眼”减速翼的 Mk.82 炸弹

　　西方媒体引用了一位高军阶的前伊朗伊斯兰共和国空军 F-4 飞行员的话，他对这次袭击的胜利表示了怀疑：“我给你打个比方，如果将 12 枚美制 500 磅低阻炸弹扔在这么小的一个目标上才造成了‘这么一点点’伤害的话，那我们的飞机一定是往伊拉克人头上扔了一袋石头......”

　　除了炸弹造成的损害之外，同样重要的还有在法国和意大利工程师中造成了恐慌气氛,他们中的大多数人很快离开了伊拉克。有一些法国人于 1981 年 2 月回来了，但是还有很多人没回来，这些人把关于伊拉克核计划中的一些关键细节透露给了以色列情报机构。