“我不知道霍恩中校有没有看见,但是在伊拉克境内60英里处,我用前视红外装置看见了2架米格-23。它们正在向西飞去,可能是一次例行的战斗空中巡逻,而且根本没有发现我在旁边。我们继续西进,终于抵达了巴格达西北角,之后,我朝右转向,下降至精确轰炸的高度。想找到这座城市一点也不困难,从一头到另一头都是明亮的火光。到处都是高射炮火,偶尔有地空导弹被发射上天。在红外前视装置里,你可以看见一些飞机在周围飞行,但是距离太远,不知道是敌是我。下降到预定高度后,我们让飞机自己飞行,同时把武器准备好。当地的云很多,所以我觉得第一个目标应该是很难找到的,但是夜空足够清晰,让我们可以精确定位目标。我印象深刻的就是高射炮火的密度,那是如此的密集,于是我放低了自己的座椅,这样就不会被外界的情况分散注意力了。”
轰炸完了第一个目标后,布莱少校一路从巴格达西北部飞到东南部,前往核设施的所在地。他花了12分钟飞到目标上空,绝大多数时间都在寻找投弹起始点、研究目标照片、把剩下的一枚炸弹准备好。他仍旧跟在霍恩中校后方1分钟路程处,足够肯定,只要他看见霍恩的炸弹爆炸,那么距离他投弹还剩1分钟。这座核反应堆(之前被以色列和伊朗轰炸过的塔穆兹核反应堆)相当庞大,锁定它不费吹灰之力。炸弹扔下后,他尽可能快地离开这座城市。接下来的问题就是离开伊拉克,抵达边境上空后,F-117飞行员伸出天线,让他们显示在F-15和预警机的雷达上,这意味着他们立刻要向预警机报到,而且油料也不多了,他们必须要去寻找一架加油机。

在前往伊拉克执行任务的途中,一名KC-10的加油手正在给一架F-117加油

另一次任务的开始,一架37TFW联队的F-117正在哈立德国王空军基地内滑行
多机编队打击
本质上,夜鹰是一种独自执行任务的亚音速飞机,借助隐身的特征去利用黑夜。让数架F-117在夜间到相互靠近的地方执行任务是非常困难的,然而,有几次,37TFW联队策划并执行了多机编队的打击任务。罗布.唐纳德森上尉回忆道其中一次任务的细节。“我们的一小批飞行员计划让8架飞机升空执行任务,在同一时间抵达巴格达的阿拉伯社会复兴党总部上空。此时战争已经进行了很久,我们计划让16枚炸弹在2秒钟时间内同时命中这幢巨大的建筑!每个人的预定着弹点(DMPI)都不一样。我们把着弹点的距离都隔得足够远,这样,炸弹爆炸后的热信号就不会影响到另一名飞行员在最后一刻的投弹。我们所不知道的是,很多战俘都被关在这幢建筑里—幸运的是我们没有把他们炸死!我们让8架飞机在4秒钟内一起出现在目标上方,每架飞机飞行的高度被稍微错开一点,攻击的轴线全都不一样。我们不怕飞机在天上相撞或者被炸弹砸中,因为这次任务的策划足够地细致、复杂,来应对多个着弹点的要求。”

2架F-117排成一排,准备滑出哈立德国王空军基地。这些飞机一般在黄昏起飞,横跨整个沙特阿拉伯抵达伊拉克边境,进入伊拉克领空的时候,天已经完全黑下来了
37TFW联队的联队长奥尔顿.惠特利(Alton Whitley)上校也在伊拉克上空执行了几次任务,他评价到这次多机编队的打击飞行:“由于我们的飞行员在之前的任务里展现出了精湛的技巧,我发现这种多机同时轰炸的要求也是不同寻常,但还不至于让他们‘吓得发抖’!明确地说,当我再度回顾这次的任务录像时,我被F-117一架接一架从目标上空飞过的景象惊呆了。在航迹交叉的位置上,飞机的形状更加清晰,还能隐隐约约地看见炸弹向预定的目标落下去。
“我记得当时担心的另一件事情就是天气对这次任务造成的实际影响,如果飞行员发现投弹的高度上都是云,那就会转移到备选高度上。为了避免在目标上空相撞,飞行员们必须尽早地更改备选高度。当他们这么假设的时候……而且在接近目标之前,你可以肯定在这次攻击中,每个人都希望每一位飞行员都在他们的备选高度上,到目标上空变换高度肯定不是一件好事!”

37TFW联队在“沙漠风暴”行动期间的联队长是艾尔.惠特利上校,照片中是他的指派座机(813号机)“Toxic Avenger”。座舱下方的任务标记显示出数名飞行员驾驶这架飞机在战争中完成了35次任务
37TFW联队的每一名飞行员几乎都看过了这些录像带,在对这些飞行员的采访中,有一次任务的效果相当显著,这是由巴瑞.霍恩中校在1991年1月末执行的。他回忆到任务的细节:“这次任务有2个主要目标,第一个是一座大型弹药掩体、第二个是一座化学掩体。弹药库在伊拉克中西部(位于巴格达以西100英里处),化学仓库更近一些,就在巴格达北面。我执行了这次任务,带着2枚GBU-27在中空飞行。第一个目标在一排排整齐排列的掩体之中,周围非常平坦,很宽阔。有一些掩体之前被炸过,但绝大多数还是完好的。我要轰炸的这个目标是一座双地堡建筑,我从南向北接近,和地堡排列的方向垂直,只选择了一枚炸弹。完成投弹后,我发现热源跟踪器过于敏感,导致我在后期的机动过程中遇到了很大困难。

被F-117摧毁的伊拉克机库
“在某个时间上,跟踪器的视线开始移动,甚至跳到了目标以南100英尺处!我重新进行调整,引导炸弹最终命中目标。这枚炸弹精确地落在目标中央,就在那堵把地堡隔开的墙上。爆炸也是巨大的,不仅仅是震动了地下,连我在天上都能感觉到。在很短一段时间里,我以为爆炸的碎片会飞上来砸到我。我继续向巴格达北边的下一个目标飞去,也顺利地将其炸掉了。开始返回边境时,我回头望了一下,即便是离那座弹药库被命中已经过去了20分钟,远处巨大的热光仍旧清晰可见,我们的情报人员和军械专家看了录像带后说,那是他们见过最大的爆炸!其中一人说那2座地堡里可能储存了超过100万磅炸药。”
在霍恩中校轰炸那座弹药库的时候,一些F-117飞行员也在伊拉克上空,而且确认道这种景象确实相当壮观。罗布.唐纳德森说:“霍恩投弹的时候,我离他有50英里远。那是卡尔巴拉(Karbala)附近的一座弹药库,整个天空都被点亮了,我向后望去,那看起来就像是一枚核弹爆炸了,还升起了蘑菇云和巨大的火球!我的第一反应就是有什么东西点爆了—可能是一台核设备,然后我打开录像机,把自己看到的画面都记录下来。这个时候我已经消灭了自己的目标,正在返航途中,而且已经接上了一架加油机。我记录下了自己看见爆炸时的确切时间和地点,以为我刚才目睹了一次巴格达附近的核爆。霍恩中校后来说他的座机撞上了爆炸的冲击波,他在座舱里被摇晃得不行,我的座舱也被爆炸的火光点亮了。霍恩幸运地炸掉了一个高价值的目标,情报部门说那座弹药库里的弹药足够共和国卫队支撑很长一段时间了。”
