但是他已经待的太久了。我们后来发现这个超级战斗机飞行员，后来被证实为北越空军的通上校，绰号“坟墓”，曾拒绝地面指挥员脱离接触返回基地的命令。战争结束后我们发现，被认为有着击落十三架美机记录的“坟墓”不得不赶在燃油耗尽前拼命往回跑。
他在越过顶点时向右滚，然后开始向下直飞，离去。我拉过顶点，跟了下去。虽然我不看好响尾蛇下射的能力，因为有地面热源的干扰，我还是叫出“FOX 2”，并压下扳机，射出一颗导弹。导弹离开轨道直奔米格而去。只有一点点闪光，我以为导弹失的。当我正准备发射最后一颗响尾蛇时，一团火焰突然喷射出来。黑烟从米格十七上冒出。他似乎没有失去控制……战斗机继续向下滑去，以四十五度角撞到地面。
“结束了，宝贝，”我说道。“已经五架了，够本了。开溜吧！”我们滚转，飞向海岸线。在我们的左边，猛烈的八五炮轰击把天都变黑了。电子对抗告警显示萨姆在我们的航路上。两颗向我们迎头射来，但我们避开了，导弹呼啸着从我们机头前飞过。
我抬起机头，脱离，然后开着加力向外飞。当我们飞近呐姆丁时，我又听到另一次萨姆呼叫。向右方一瞥，我看到一颗萨姆二对准我们飞来。还没等我来得及机动，那萨姆就爆炸了。爆炸引起的震荡似乎并不太厉害，但我仍然感觉它从头一直冲进胃部。我们曾经历过更近距离的萨姆爆炸，看来它似乎没有造成什么损害。
大约四十五秒以后，飞机猛然偏向左方。“怎么啦，公爵，你又在做仪表飞行？”爱尔兰人问道。我稳住飞机，目光收回到机舱内，发现 PC-1 液力系统压力为零，PC-2 和公用系统不停的波动。恐惧，这个永远的旅伴，想要我们赶快回到军舰。“现在怎么办，科宁汉姆？”我不停的问自己。
谢天谢地，在记忆深处的某一点，浮现出“公爵”荷南迪兹，另一个海军飞行员，在失去了液力系统后，将飞机翻滚着平安飞了回去。当 F-4 失去液力系统时，水平安定面会被锁定，迫使飞机向上：操纵杆完全没有效用。当这一切发生时，只有舵和动力可用。
没有疑问，当P C-2 变零时，机头立刻向上抬起！我使劲猛蹬右舵，将机头偏向右方，驱使机头向下。当机头越过地平线后，我收回油门，放减速板，以避免动力俯冲。
我很快的又改蹬左舵，将机头从向下转回地平线以上。全加力，收减速板，F-4 转入上升半滚。就在飞机失速前，这个过程又重复一遍。
我用这个办法滚动着 F-4 飞了二十英里-我不知道有多少次，因为我只关心能否飞到海面上-从二万七千英尺开始，当我们达到村庄挨着村庄的红河三角洲时，已降到一万七千英尺。
在我们越过海岸时，我们失去了最后一个公用系统，而且又一次爆炸猛烈的摇动着我们的战机。如果这一切发生在几秒钟以前，我们就会被迫降落在敌方的土地上。
“我们得跳伞了，”终于从我口中说了出来。
“公爵，手柄已经定好……我出去后，你会跟着我出去，祝你好运。”
我说，“爱尔兰人，……”然后我听到他的座椅点火了。在后座和前座点火之间有一很小的时间间隔。如果前座先于后座点火，火箭发动机会将后座的人烤焦。我听到他的舱盖分离，觉得我的座椅失灵了。当我伸手过去抓弹射绳时，我的座椅点火了，推动我沿着轨道飞离表演时间一百。
漂亮，一个完整的舱盖，但我首先要找的却是陆地-是否我正在飘向它？当我看到敌人的巡逻船只，一个大货船和一些小舢板，正从红河口向我们驶来时，害怕被敌人俘虏的，令人窒息的恐惧紧紧的抓住了我。
当我正全心全意的盯着这些船只时，突如其来的，对着敌船冲去的海盗和鬼怪着实吓了我一跳。嗨，他们没有丢下我们不管，而且我知道他们的油量已经很低，但他们冲过高炮和萨姆织成的火网，将敌船赶了回去。当我挂在降落伞下时，我感到自己十分渺小和孤独，直到我的这些战友们向我展示出他们的存在。直到现在我仍然无法表达出当时我心中涌现的感激之情。
离水面二十英尺时，我两眼盯着救生筏，扔掉了降落伞。我肚子向下掉进温暖混浊的水中。挣扎着浮出水面，我发现我正好位于红河口！当我手忙脚乱的去抓连接救生筏的绳子时，我发现我身旁漂着什么东西。仔细一看，发现那是一具从红河冲下来的，腐烂的越南人尸体。有一会我以为那是威利，可那身体也太好看了一点。我急忙用奥运速度游向救生筏。
我们在水中待了如同十五年的十五分钟，然后三架海军陆战队的直升机悬在了上空。作为战斗机飞机员我们经常嘲笑这些带着旋翼，仆仆仆的以百吧英里的速度飞行的小机器。在那一刻，我的观点彻底改变了。
被营救的公爵
我们一点时间都不浪费的爬上了飞机，然后飞向医院船。我的后背有点僵硬和错位，但医生认为没有问题，于是我们又登上直升机飞回康妮。
我觉的所有五千人都在等我们。伍得舰长，爱尔纽曼和怀特金跑过来帮助我们走下那甜蜜的海军陆战队直升机。一些人在旁边看着，一点也不掩饰眼里的泪光。一个黑人士兵走过来说道，“康宁汉先生，你今天打下了三架敌机，同时成为第一个王牌，这些都非常值得高兴，但作为康妮的人，我们更高兴你能回到我们中间，长官。”
一九七二年五月十日对海军和空军来说都是一个值得纪念的日子。“打火鸡”应该是个很贴切的形容词-八架米格在海军飞行员前掉了下去，其中六架属于我的中队，VF-96。五五五战术战斗机中队，那著名的美国空军“TripleNickel”中队，击落了三架米格，其中一架属于斯逖吾里其上尉和曲克迪毕勒乌尤机组。作为一个飞行员，斯狄吾后来共击落了五架敌机，而曲克，作为武器系统操作官，（相当于海军的雷达仪器操作官）在战争结束时，有六架敌机的记录。
公爵的第二架座机“Showtime 112”，8 个战绩标记
译者注：
关于滚转剪刀
在近距离格斗时，飞在前边的飞机，向追击的飞机拉起，迫使追击的飞机前冲。拉起的飞机然后半滚反扣，将飞机拉下，追击前冲的飞机。而前冲的飞机又可照此办理。两架飞机不停的拉起，翻滚，俯冲，拉起，翻滚，俯冲，直到一方飞机速度耗尽。一般的说，当飞机性能和飞行员技术相近时，进入滚转剪刀格斗后，就不可能脱离。