英国皇家空军岸基航空兵司令部于1943年3月和4月相继启动了利用装备探照灯和厘米波雷达（德军直到次年10月才能够探测到这种雷达）的反潜飞机的“圈套”、“圈套2”和“扰乱”作战计划。在“圈套”作战行动中，115架作战飞机（包括“解放者”、“威灵顿”、“哈立法克斯”、“空中堡垒”、“桑德兰”、“惠特尼”以及“卡塔林那”）在西经7-10.5度间呈带圈状向西搜索，整个作战行动累积持续了1300小时。26次发现潜艇，15次发起攻击，击沉U-665号潜艇，击伤U-332号。在此期间共有41艘德军潜艇安全通过比斯开湾海域巡逻带圈。在“圈套2”作战行动中，盟军于4月5日到13日期间共出动85架飞机，在此期间仍有25艘德军潜艇通过同一巡逻带圈，英国皇家空军认为准确的数字应为28艘。在这980个小时的巡逻时间中，共有11次发现潜艇，其中大部分是在夜间。4艘潜艇遭到攻击，U-376号潜艇被击沉，U-465号被击伤。即使是动用了比上次行动更少的飞机，持续时间也更短，但战果并不比上次少。“扰乱”作战行动是“圈套2”作战行动的放大版，巡逻区域扩大到西经8.5度到12度之间。整个作战行动自4月13日起，海岸司令部共动用了131架作战飞机，其中仅有部分飞机装备有探照灯和厘米波雷达。
1942年6月5日一架“桑德兰”在比斯开湾攻击U艇
到4月底，共有81艘潜艇进出该巡逻区域。皇家空军飞机不分昼夜地飞行了2593个小时，总共36次发现潜艇，攻击了其中的22艘。U-332号潜艇被击沉，U-566号和U-437号遭重创被迫退出战斗巡逻任务。
潜艇被击沉后呼救的德国艇员
细数德国潜艇防空武器
如前文所述，在大西洋作战的德军潜艇频繁遭到盟军飞机的空中袭击后，改装了大量防空武器的德军潜艇开始与盟军飞机放手一博，而德军潜艇的防空火力也着实强大。大战初期德国潜艇标准的防空武器是众所周知的C/30 20毫米口径单管炮，该炮最早用于VII型艇，通常安装在LC 30/27炮架上，德语里称“Flugabwehrkanone”，或简称“Flak”。该炮有两组扳机，分别用于单发射击和自动连射。可发射破甲弹、高爆弹和曳光弹，射速为每分钟280发，最大射程4800米，是大战期间德国潜艇的主力防空武器。而其改进型——Flak38则是安装在LM43U炮架上的双联装型，该炮由著名的毛瑟公司研制，使用弹药和射程与C/30基本相同，但射速提高到每分钟500发。还有一种值得一提的防空炮便是著名的37毫米Flak M42U防空炮，该炮来源于陆军使用的Flak 42野战炮，最早出现在1943年中期的德国潜艇上。该炮安装在LM42U炮架上，兼有采用单管和双联两种安装方式。由于体积较大影响潜艇航行稳定性，后者在VII型艇上安装较少。Flak M42U的射速为每分钟180发，最大射程6600米。Flak M42U炮威力巨大，据说命中单发炮弹即可击落一架单引擎飞机，对于B-24这样的四发大型飞机也只需数发即可予以击落。但其缺陷也是相当明显，一则该炮防海水侵蚀能力欠佳，不利保养；二是射击故障率较高，可靠性差。
C/30 20毫米口径单管炮
安装在LM43U炮架上的Flak38
37毫米Flak M42U防空炮，安装在VII和IX型潜艇上
大量安装防空炮的同时，德国人对其使用的弹药也作了相应加强，1943年初开始使用的新20毫米防空炮弹药的装药量提高到接近原有的3倍，弹药爆炸威力也更大。
型号 Flak 30 Flak 38 Flak 42 投入使用时间 1930年 1938年 1942年 口径 20毫米 20毫米 37毫米 横向射界 360度 360度 360度 纵向俯仰 -2~+90度 -2~+90度 -10~+80度 射速 280 500 180 弹药重量 320克 320克 730克 弹匣容量 20/40发 20/40发 重装弹时间 5.5秒 5.5秒 制式 自动 自动 自动 有效射程 4800米 4800米 6600米
1939到1940年间，德国潜艇上的防空武器都是被安装在指挥塔后方的平台上，防空炮的射击方位一般位于潜艇的后上半球，实战证明这种配置方式效果不佳。为了在“反击命令”下取得更好的战果，德国人开始多次改造潜艇的指挥塔以充分发挥防空炮的火力，经过防空改装的潜艇称之为“U-Flak”。以下是几种德国潜艇防空炮炮塔的火力配置方案：
I型炮塔
这种炮塔方案实际上拓宽了潜艇的指挥塔以便安装两挺双联12.2毫米高射机枪及一门标准的20毫米防空炮。这种配置常见于1942年秋至1943年秋的地中海作战的潜艇中。
I型炮塔只是拓宽了指挥塔
II型炮塔
在这种炮塔方案里，潜艇指挥塔和附加的炮塔平台上各安装一门20毫米C/38防空炮，这一方案仅是过渡型方案，首次应用是在1942年11月的IXC/40型和VIIC型艇上，接受这种改装的潜艇是U-193号、U-237号和U-995号艇。
II型炮塔
III型炮塔
这种方案实际上仅拓宽了潜艇的指挥塔，上面安装2门20毫米C/38防空炮，主要应用于VIID型艇。这一方案主要考虑到该型艇因执行布雷的特殊任务而在指挥塔后设计的布雷舱，故而无法设计安装附加的炮塔。
IV型炮塔
主要应用在1944年以后的VIIC型艇上，这种配置使用了安装在LM 42U炮塔上的37毫米口径全自动M42U防空炮以及安装在双联LM 43U炮架上的双联装20毫米口径38M II防空炮。