当我们在一万英尺高度向海岸飞去时，我在正前方看到了又一架飞机，微微偏低，正对着我们飞来。这是架米格十七。我告诉爱尔兰人注意看着，我们与米格交会时会有多靠近。我们希望尽可能减小横向间距，这样他就不容易转到我们六点方向。过去在米拉玛和 A-4 进行训练时我们就经常这样做，这是因为这两种飞机实际上性能相同。但这证明是我第一个几乎致命的错误……A-4 在机头没有机炮。

VF-96 在 Miramar 进修期间留影

这架米格的整个机头象圣诞树一样闪亮起来！南瓜般大的火球从我们的 F-4 四周飞过。我斗然将飞机拉成垂直向上，去破坏北越人的瞄准线。当从 6G 拉起中改出后，我紧张的向下望去，去寻找那架米格，因为这时我的 F-4 正垂直向上升。

当我越过弹射座椅向后看去时，我的震惊是这一辈子都没有经历过的：那里有一架米格，机窗盖对着机窗盖，仅仅有三百英尺远！

我点燃加力，开始超越我的对手，但这多此一举却将我置于他的上方。当我开始拉动飞机从上升的顶点越过时，他再次开火。这是我第二个几乎致命的错误——我给了他一个可预测的飞行路径，而他则紧紧抓住了这个机会。我被迫滚转，并将飞机拉向另一方向。他也拉动飞机紧跟了下来。

不愿认输的我，这时冲口对威利说道，“这混蛋真是走运！好吧，现在我们来修理他！”我拉动飞机向下，开始加速，而米格则位于我四点钟方向。我一边观察一边等待，直到他机头完全朝下，然后向他拉起，并在顶点半滚，将自己置于他五点位置。虽然我与他仍然过于靠近，并且与其机尾的夹角过大而不能发射导弹，但这次机动将我置于有利位置。

我拉向下方，维持满舵，紧逼下去，准备瞄准开火，但他却猛然向上拉向我，我一下子冲过头！这时我想，“啊，不，不，这家伙到头来可能并不仅仅是运气好而已！”他用了我刚刚用过的那招，向上拉向我，迫使我冲过头——我们现在已进入典型的滚转剪刀格斗。当他的机头向下后，我又拉向他。

当我们的速度降到二百节时，我知道我该逃了。米格优秀的转弯半径，配上在此速度上的更大的有用过载，给了他不间断的优势。当他将机头拉的那么一点点的偏高时，我拉向他。将我的飞机飞向他必须转几乎一百八十度才能追踪的方向。当他转过来时，我和威利已在他前头两英里，超出他导弹的射程，空速六百节。

带着从新获得的动能，我做了个六十度转垂直跃升，转向那步步进逼的米格。而他也跟着我们爬升，再一次，由于鬼怪的优越的爬升性能，我超越了他，而他也向我们这个方向喷射火球。这完全是数秒钟前，上一次交手的翻版，我们再一次进入滚转剪刀格斗……

再一次，由于优势逐渐互换，我们被迫脱离接触。

再一次，我和这架米格十七打了对头。这一次，我与他保持一些偏差，这样他就不能使用他的机炮。当我向上拉到垂直时，再一次，我可以看到这个飞在不远处的坚定的飞行员。温斯顿丘吉尔曾经写到，“在战争中，如果你不能在敌人的游戏中打败他，几乎可以肯定的是，你出手时应该采取一些变化，才能取得更好的效果。”我在一霎纳间头脑中突然灵光一闪。我猛然拉向他的飞机，并将油门收回，同时打开减速板。

那架米格第一次冲到了我的前头！鬼怪这时机头朝上六十度角，而空速迅速的降到一百五十节。我不得不开全加力，才能维持我的姿态。惊讶万分的敌人飞行员试图在我上方翻滚成倒飞。为避免 F-4 失速，仅仅使用舵，并打开机翼扰流片，我滚向米格的盲区。他这时试图反转他的翻滚，但他的机翼猛然偏向一边，他一定在一瞬间失速了，他的机头掉下，将我置于他的六点钟位置，但距离仍然太近，不能发射导弹。

但是他已经待的太久了。我们后来发现这个超级战斗机飞行员，后来被证实为北越空军的通上校，绰号“坟墓”，曾拒绝地面指挥员脱离接触返回基地的命令。战争结束后我们发现，被认为有着击落十三架美机记录的“坟墓”不得不赶在燃油耗尽前拼命往回跑。

他在越过顶点时向右滚，然后开始向下直飞，离去。我拉过顶点，跟了下去。虽然我不看好响尾蛇下射的能力，因为有地面热源的干扰，我还是叫出“FOX 2”，并压下扳机，射出一颗导弹。导弹离开轨道直奔米格而去。只有一点点闪光，我以为导弹失的。当我正准备发射最后一颗响尾蛇时，一团火焰突然喷射出来。黑烟从米格十七上冒出。他似乎没有失去控制……战斗机继续向下滑去，以四十五度角撞到地面。

“结束了，宝贝，”我说道。“已经五架了，够本了。开溜吧！”我们滚转，飞向海岸线。在我们的左边，猛烈的八五炮轰击把天都变黑了。电子对抗告警显示萨姆在我们的航路上。两颗向我们迎头射来，但我们避开了，导弹呼啸着从我们机头前飞过。

我抬起机头，脱离，然后开着加力向外飞。当我们飞近呐姆丁时，我又听到另一次萨姆呼叫。向右方一瞥，我看到一颗萨姆二对准我们飞来。还没等我来得及机动，那萨姆就爆炸了。爆炸引起的震荡似乎并不太厉害，但我仍然感觉它从头一直冲进胃部。我们曾经历过更近距离的萨姆爆炸，看来它似乎没有造成什么损害。

大约四十五秒以后，飞机猛然偏向左方。“怎么啦，公爵，你又在做仪表飞行？”爱尔兰人问道。我稳住飞机，目光收回到机舱内，发现 PC-1 液力系统压力为零，PC-2 和公用系统不停的波动。恐惧，这个永远的旅伴，想要我们赶快回到军舰。“现在怎么办，科宁汉姆？”我不停的问自己。

谢天谢地，在记忆深处的某一点，浮现出“公爵”荷南迪兹，另一个海军飞行员，在失去了液力系统后，将飞机翻滚着平安飞了回去。当 F-4 失去液力系统时，水平安定面会被锁定，迫使飞机向上：操纵杆完全没有效用。当这一切发生时，只有舵和动力可用。

没有疑问，当P C-2 变零时，机头立刻向上抬起！我使劲猛蹬右舵，将机头偏向右方，驱使机头向下。当机头越过地平线后，我收回油门，放减速板，以避免动力俯冲。

我很快的又改蹬左舵，将机头从向下转回地平线以上。全加力，收减速板，F-4 转入上升半滚。就在飞机失速前，这个过程又重复一遍。

我用这个办法滚动着 F-4 飞了二十英里-我不知道有多少次，因为我只关心能否飞到海面上-从二万七千英尺开始，当我们达到村庄挨着村庄的红河三角洲时，已降到一万七千英尺。

在我们越过海岸时，我们失去了最后一个公用系统，而且又一次爆炸猛烈的摇动着我们的战机。如果这一切发生在几秒钟以前，我们就会被迫降落在敌方的土地上。