正在跳伞的德军伞兵

　　面对德军的行动，同盟国方面很快做出了反应，英法两国派出了援军。1940年4月14日，德军再次尝试着空投伞兵，以阻止盟军从北海安达涅斯（Andalsnes）港向奥斯陆进发。然而，低矮的云层迫使德军伞兵从较低的高度跳下，许多伞兵坠地丧生。幸存者奋战了5天，但终因弹尽粮绝而被迫投降。这次作战行动表明，伞兵需要得到更大的后续部队的支援；如果没有后续部队的支援，那么他们极有可能被孤立并被歼灭。

西线闪击战

　　斯徒登特将军在1940年5月对低地国家发动的空降突袭取得了巨大的成功。在5月10日纳粹德国向西欧发起“闪电战”之前，第7航空师预备了约5000名官兵以拿下包括防御工事、桥梁和机场在内的一系列目标。斯徒登特派遣4500名官兵对荷兰进行空降进攻，其余的则负责攻打比利时。最令人震惊的突袭发生在一座名为“埃本-埃美尔”的比利时要塞中。

　　德军伞兵在比利时境内的主要目标是阿尔伯特运河上的三座桥梁，以及看上去坚固无比的埃本-埃美尔要塞。埃本-埃美尔要塞的炮火可以覆盖阿尔伯特运河上的桥梁。由于德军认为在地面上对要塞发起攻击将导致大量伤亡，因此他们将拿下要塞的任务分派给了斯徒登特的第7航空师。斯徒登特推测，利用滑翔机展开袭击比伞降攻击更有可能将部队投送到目标上，因为伞降部队可能会被风吹散，而滑翔机则可以径直飞向目标。拿下埃本-埃美尔要塞被认为对德军装甲部队穿越比利时继续推进至关重要，因此德军在滑翔机着陆之前不会发起地面攻击。德军将派一支受过专门训练的部队——“科赫冲锋队”（Sturmabteilung Koch）对上述目标进行突击。之所以称之为“科赫冲锋队”，是因为当时该部队（实际上就是第7航空师第1伞兵团第1营）的指挥官为沃尔特•科赫（Walter Koch）上尉。这支空降特遣部队分为四个分队，分别是“混凝土”分队、“铁”分队、“花岗岩”分队和“钢”分队。其中，“混凝土”分队将攻打位于弗罗恩霍芬（Vroenhoven）的桥梁，“铁”分队将攻打位于戛纳（Canne）的桥梁，“钢”分队将攻打位于费尔德韦兹尔特（Veldwezelt）的桥梁，而“花岗岩”分队将攻打埃本-埃美尔要塞。

1940年5月10日时德军第7航空师的组织编制图

　　“花岗岩”分队约下辖85名官兵，他们将搭乘11架滑翔机飞往目标，并试图降落在要塞上。搭乘滑翔机的空降部队官兵装备了多种武器和攻击装备，包括火焰喷射器、炸药和可伸缩的云梯。5月10日凌晨4点，德军滑翔机从科隆郊外的机场起飞，当时天气晴朗。它们还在德国境内时就解开了拖曳的绳索，悄无声息地滑向目标。在飞往埃本-埃美尔要塞的11架滑翔机中，有2架因为拖曳的绳索突然提前拉断而偏离了航线。

　　当未偏离航线的9架滑翔机于清晨5点20分降落在要塞的一片着陆场上时，埃本-埃美尔要塞中的约200名守军完全被惊呆了。德军使用空心装药爆破战斗部系统地炸毁了要塞内的每门火炮，直到要塞内所有的火炮被打哑或丢弃为止。比利时驻军根本没料到德军会采取这种非常规攻击，他们很快就投降了。随后，推进中的德军装甲师与兴奋不已的伞兵汇合。这次空降攻击也产生了另一种影响：有关德军空降突袭的谣言传遍了盟军的后方地区，导致盟军的防御者之间开始弥漫起一股不小的恐慌情绪。

　　斯徒登特亲自指挥了对“荷兰要塞”的空降突袭行动。“荷兰要塞”内包括四座大城市和荷兰政府所在地，与北海毗邻，并得到了错综复杂的河口、河流和洪泛区等自然条件的良好保护。斯徒登特的作战计划要求，第7航空师占领莫尔代克（Moerdijk）、多德雷赫特（Dordrecht）和鹿特丹（Rotterdam）的桥梁，以及包括威尔哈文（Waalhaven）机场在内的各主要机场。夺取大桥的部队将集中精力拆除防御者布设的任何爆炸装置，而突袭机场的部队则要压制防空阵地，以便增援部队能够安全降落。

拿下埃本-埃美尔要塞后短暂庆祝胜利的德军空降兵

　　在荷兰，德军伞兵遇到了自战争爆发以来最激烈的抵抗。对鹿特丹的突袭成功了，因为那里的荷兰守军没有做好准备，乘水上飞机降落的部队和伞降在体育场里的部队迅速在鹿特丹市中心拿下了四座桥梁。然而，在鹿特丹南部的多德雷赫特和莫尔代克，夺取桥梁的战斗非常激烈。

　　占领莫尔代克的两座桥梁至关重要：如果德军能掌握这些桥梁，那么整个荷兰将被一分为二，盟军的增援部队也将无法在被德军占领之前赶到“荷兰要塞”。德国空军通过攻击防御者的阵地而“软化”了目标。当伞兵落地时，他们在实力上已经能够压倒剩余的荷兰守军了。然而，德军在多德雷赫特的进展并不顺利，在德军地面部队赶到并把空降部队“解救”出来之前，荷兰军队发起了反击，并重新夺回了桥梁。

　　在威尔哈文机场陷落后，斯徒登特亲自乘机飞到了这里，并于5月14日接受了当地荷兰守军的投降。然而，就在同一天，斯徒登特被荷兰狙击手射出的一颗子弹击中了头部，这几乎让原本对德军来说精彩无比的受降仪式变成了一场悲剧。斯徒登特一直养了四个月的伤才重新回部队服役。

巴尔干和克里特

　　德军伞兵在比利时和荷兰的突击行动证实了斯徒登特所做的一切是正确的，后者也于1941年1月被任命为第11航空军司令。在1941年希特勒对巴尔干地区发动入侵时，第11航空军将发挥重要的作用。在战斗中，当英国人在德军的驱赶下展开全面撤退之前，德军就将伞兵空投到了科林斯（Corinth）运河的两岸，试图占领运河上唯一的桥梁。德军伞兵的任务是防止盟军部队逃入伯罗奔尼撒半岛并从港口撤离。

　　1941年4月26日清晨5点，6架德国滑翔机从科林斯运河附近的天空中俯冲而下，突击尖兵从滑翔机中飞奔出来，冒着守军的火力冲到了桥上。德军伞兵拆除了桥上的爆炸装置，但没有将它们扔进运河，而是将它们堆在了桥上，结果炸药意外爆炸，大桥也被炸塌了，并且拖延了德军装甲部队和步兵的向南推进。