对于美国陆军而言，长途跋涉飞往东京湾是一项艰巨的任务。麦克阿瑟最想炫耀的飞机是美军数个中队的B-29重型轰炸机，这些飞机在毁灭日本城市的战斗中发挥了关键的作用，并投下了结束战争的两枚原子弹。数以百计的远程“超级堡垒”重型轰炸机在看上去无穷无尽的机队中高高地飞来飞去，这一幕注定会给站在下方的苏联代表团成员留下深刻的印象。
装备B-29轰炸机的美国陆军航空队第5轰炸联队部署在约2400千米开外的马里亚纳群岛上。驾驶“超级堡垒”的空勤人员知道，驾驶轰炸机飞行通常是一项危险的工作，一般来说，B-29机组人员死于飞行事故或机械故障的可能性要比在对敌作战行动中牺牲的可能性高得多。许多人认为，在战时进行长时间的海上飞行任务是一回事，而驾驶着这些飞机进行飞行表演则完全是另外一回事。这些轰炸机飞行员们进行危险且高度紧张的起飞，避开日本人的高射炮火和战斗机，或者还要熬过一两次紧急降落。那些经历了数个月的轰炸战斗并幸存下来的人们对于即将驾机飞越地球上最拥挤的空域的活动表示怀疑：如果他们成了那个不幸的倒霉蛋该怎么办？
1945年9月2日上午9点02分，日本无条件投降仪式在“密苏里”号战列舰右舷2号主炮塔旁边的露天甲板上开始举行。投降书上有八段简洁的文字，正文的最后一个单词为“投降”
罗伯特•威尔曼（Robert J. Willman）上尉是一架绰号为“德卢斯市”的B-29轰炸机（部署在关岛基地）的飞行员。多年以后，在退伍军人纪念馆的一篇文章中，他撰写了关于空勤人员争论是否参加这次活动的情况。他回忆说：“就我个人而言，我反对这个主意，因为到目前为止我们很幸运，但在耗时15个小时、航程长达3000英里（约4828千米）的越洋飞行过程中可能会出事。”“我询问了机组人员中每一个人的感受，我们的投弹手，同时也是机组成员中年龄最小的人比尔•格罗斯米勒（Bill Grossmiller）对这次飞行感到兴奋，于是比尔和另外一名机组成员一起去了。”
直到签署投降书的那一刻，美国陆军航空队还一直认为自己处在战争状态，因此，一些空勤人员选择这次飞行纯粹是为了承担下一次战斗任务。其他人则渴望看看他们给东京造成的破坏：他们的大多数任务都是在夜间执行的，而且他们并没有在空袭目标上空徘徊以进行毁伤评估。
对于第462轰炸大队的作战军官托马斯•沃彻（Thomas R. Vaucher）中校这个级别的人而言，这次任务却不是可有可无的。早在几个月前，他曾率领一架B-29空袭横滨，现在他则被选中去协调这个庞大的重型轰炸机大队，以进行最后的大规模编队飞行。在美军的五个B-29重型轰炸机联队中，有四个联队将参加从“密苏里”号上空飞过的“力量展示”；第五个联队也将飞往日本，不过其任务是向战俘营空投补给品。
沃彻中校的命令很简单，但在许多方面，“力量展示”比轰炸任务更为复杂。时机非常重要，即在精确的时刻飞抵位于1500英里（约2400千米）外的标记点。第58轰炸联队的指挥官给这位任务负责人的最后一句话是：“沃彻，这可是你最好不要错过的目标时间！”罗杰•拉梅（Roger M. Ramey）将军将在下方的“密苏里”号上远远地望着他的轰炸机。
除了精确计算时间外，轰炸机以阅兵方队的形式飞行已经有一段时间了，更不用说为集中了几乎半个地球的贵宾人士作一次“力量展示”了。数百架海军飞机将同时飞过这一事实令每个人都感到不安。
起飞将于凌晨2点01分在黑暗中开始。经过长途飞行后，大约465架B-29轰炸机将在日本海岸线附近汇合，准备在上午8点33分进行编队飞行，大幕将在9点08分拉开。他们将耍一个巨大的把戏，这些轰炸机将沿着一个巨大的顺时针方向飞行，从而使下方的观众看到的空中B-29的数量增加一倍到三倍。他们预计，飞行将一直持续到上午11点30分，或者直到燃油不足600加仑（约2271升）为止。
在这一极端重要的日子里，有一些事情是连麦克阿瑟都无法计划的。当天的天气不好，海军方面的报告认为飞行环境“一般到不良”。B-29轰炸机计划飞行在8000至14000英尺（约2438至4267米）的高度，届时它们将消失在云端。于是，陆军方面决定将其飞行高度下降至3000英尺（约914米）。海军方面也让了一步，紧张地计划让他们的349架“地狱猫”战斗机、“海盗”战斗机、“地狱俯冲者”俯冲轰炸机和“复仇者”鱼雷机在1500英尺（约457米）的高度飞过。
一架柯蒂斯公司研制的SB2C-4“地狱俯冲者”俯冲轰炸机正在东京上空巡逻，时间是1945年8月28日。即使是在这个即将签署投降书的时刻，美国武装部队依旧认为自己仍处于战争状态
许多B-29提前到达了。好几名飞行员并没有在汇合空域闲逛，而是选择了巡视一下四周。斯特林•皮莱（Sterling N. Pile）上尉驾驶的一架绰号为“射门手”的B-29轰炸机“游览”了东京，机组成员约翰•萨普德（John G. Sapuder）告诉《布法罗新闻报》说：“我请皮莱机长给我看看他驾驶这架飞机轰炸过的地方。他在真正的低空飞行，飞越了数个街区后，你看不到任何建筑物，一切都被烧光了。”虽然不是有意的，但这架B-29轰炸机还是飞到了据离“密苏里”号战列舰太近的地方，并被一架担负空中巡逻任务的战斗机严厉地挡在了外面。
同样，一架绰号为“坎卡基市”的B-29轰炸机也开始“观光”。机组成员约翰•莱恩（John E. Ryan）告诉《每日期刊》说：“（我们）飞越了东京，这非常有趣，因为那里什么也没有，这是一幅令人惊讶的景象。有人在街上骑自行车，但我们飞得太低了，他们抬头看着我们，车子便失去了平衡……”