苏德战争也是一场国家工业实力的比拼，上图为苏联的飞机组装线
尽管德国后来研制出了一系列新型飞机，但其中的相当一部分有严重的初期问题；当这些飞机最终在1943至1944年间部署时，它们实际上削弱了德军的空中战斗力。在这些麻烦之中，最出名的是Me 210战斗机（该机原本是Me 110战斗轰炸机的替代机型）和He 177轰炸机（该机是德国期待已久的战略轰炸机）。除了其他原因之外，希特勒决定让He 177轰炸机具备俯冲轰炸能力，这导致该机采用了异乎寻常的设计，其采用了四台发动机，但只有两具螺旋桨，每具螺旋桨由两台发动机并联带动。采取这种设计理念是为了增加飞机在俯冲时的机动性。然而，在实际使用中，He 177轰炸机被发现容易起火；好不容易攒够了足够多的数量以发动空中战役时，油料短缺又让这一切变成了不可能。
纳粹德国空军的总实力（飞机数量）直到1943年年底才超过5000架，这主要归功于纳粹德国军备部长阿尔伯特•施佩尔对工业的合理化调整以及合成汽油产量的扩大，其中后者让飞行员们拥有了更多的飞行小时数。在这一时期，由于英国皇家空军和美国陆军航空队的损失，英美两国的轰炸攻势被短暂地叫停，这也让德国的空中力量迎来了暂时的“复兴”。不过，在东线战场上，德国空中力量的这种“复兴”并未给德军带来多少好处，因为增加的这些飞机大部分是用于德国本土防空的战斗机。无论如何，到1944年夏天，英美盟国重新在西线开展的轰炸战役和苏军在东线发起的空中攻势粉碎了德国空军的抵抗能力。
总结
第二次世界大战期间的空中战争是一场消耗战。纳粹德国空军是为了打短时间的“闪电战”式战争而组建起来的，它无法将其短期的胜利转化为长期的成功。相反，苏联空军是为了打一场长期的空中战争而准备的，而且他们最终打赢了这场战争。
表5. 苏德两国战时的飞机产量对比
正如上表中的数字所展示的，即使在“巴巴罗萨”战役开始前，苏联在飞机产量上也是要压倒纳粹德国的，而且在整个战争期间，苏联在各种类型飞机的产量上都要领先于德国。考虑到德国必需将数量庞大的空中力量部署到其他战区，而苏联则可以将他们空中力量的绝大部分部署在东线战场，那么苏军相对于德军的数量优势就更大了。上面的表格同样还未把同盟国通过《租借法案》提供给苏联的数目庞大的飞机考虑在内。德国战斗机产量在1944年的飞速增长反映了施佩尔对德国工业重组，以及将重点放到针对英美联合战略轰炸战役的防空作战上来的效果。关于苏德飞机产量的差距，最值得注意的一点是，从1941年到1944年中期，轴心国占领了苏联西部的大片领土，这让苏联无法利用其相当一部分人口与资源。
在下面的表6中，只给出了东线战场从北向南部署的德军主要空中单位的情况，斜线前面的数字为战斗机和战斗轰炸机总数，斜线后面的数字为轰炸机和对地攻击机总数，“-/-”表示这一时期该单位的组织编制不存在，“？”表示尚无相关信息，右上角的“*”表示各种机型的数量总和，最下边作为对比的“苏联空军”一行表示的是苏军作战飞机的总兵力。此外，本表未将德国仆从国的空中力量统计进去，在苏德战争开始时，德国的仆从国总共拥有大约1000架飞机（包括作战飞机和非作战飞机）。侦察机、运输机和其他非作战飞机也没有统计在该表中，这些机型的数量大约相当于作战飞机数量的30%。
表6. 纳粹德国空军在东线战场上的作战飞机兵力（1941-1945）
