转折点
柯蒂斯•李梅上校以其他人所没有的主动精神解决了投弹准确性过低和伤亡率过高的问题。李梅上校当时是驻英国格拉夫顿-安德伍德（Grafton-Underwood）的第305轰炸大队的指挥官，他发掘出了一批技术最精湛的轰炸机投弹手，并让他们担任轰炸编队的“领航投弹手”，同时要求其他飞机在看到领航投弹手所在的轰炸机投弹时也都跟着投下炸弹。李梅上校还设计了一种火力相互交叉的“战斗盒子”编队，这为B-17上的机枪火力提供了最大限度的射击范围，可以让轰炸机互相掩护。
在空袭施韦因富特之后，直到有远程的P-38和P-51战斗机护航后，B-17才再次飞入德国上空。P-51是到此时为止盟军最好的战斗机，它可以一路将盟军的轰炸机护送到最远的目标上空。1943年之后，包括老式P-47战斗机在内的所有战斗机都加挂了可抛式副油箱来拓展航程。
埃克将军在头两年没有取得太多的战略轰炸成果。不过，他说：“在1943年，当我们的第8航空队只有200架轰炸机以英格兰为基地作战时，在‘西墙’的防空和战斗机防御设施中有超过100万德国人，对我们的200架轰炸机进行防御；另外还有100万德国人担任消防员或从事轰炸造成的破坏的修复工作。”转折点出现在1944年年初。当时，埃克将军前去担任地中海战区的盟军空军总司令，吉米•杜利特尔少将接替他担任第8航空队司令，此后事情发生了几件重大的改变。
1944年，一架B-17轰炸机在对路德维希港（Ludwigshafen）进行空袭时，遭到了德军高射炮火的猛烈射击
最终，盟军有足够多的轰炸机来出动大型编队集中展开轰炸了。1944年1月，在第8航空队和第15航空队的共同努力下，美军开展了一次出动750架轰炸机的任务，并在2月份开展了一次出动1000架轰炸机的任务。美国陆军航空队的战斗机也深入德国上空，在短短几个月内，他们实质性地摧毁了德国空军。当1944年6月6日的“D日”进攻，即诺曼底登陆发起时，德军为保卫诺曼底而发起的空中出击连100架次都不到。
随着战斗机护航行动的开展和对敌人防空系统的压制，美军的机组人员损失率在1944年和1945年均有所下降。就整个轰炸机攻势而言，第8航空队在总共273841次出击中，共损失了4182架飞机，损失率为1.5%。作为对比，同期英国皇家空军轰炸机司令部的飞机损失率为2.5%。在整个第二次世界大战期间，第8航空队共有250000名轰炸机机组人员执行过轰炸任务，并付出了58000人伤亡的代价，其中18000人阵亡，6500人负伤，33500人失踪。
美国陆军航空队的轰炸精度也提高了。到1945年，第8航空队已在较低的高度上作战，并能将60%的炸弹扔到距离瞄准点1000英尺（约305米）的范围内，几乎比1943年那些最黑暗的日子的轰炸效果好四倍。当天气条件不允许目视投弹时，则可采用英国人发明的雷达轰炸这一替代方法，但从任何真正意义上讲，这都不是一种“精确轰炸”技术。
英国皇家空军轰炸机司令部继续进行夜间轰炸。从1942年起，其56%的出动都是针对城市的。在某些情况下，特别是1945年对德累斯顿的轰炸中，美国陆军航空队也会与英国人一起轰炸城市，但总体而言，美军在欧洲投下的炸弹中，只有不到4%是针对平民的。美国陆军航空队的主要目标是铁路编组场站（以“吨”为单位计算的投弹量占总数的27.4%）、机场（11.6%）、石油设施（9.5%）和军事设施（8.8%）。
英国皇家空军的“兰开斯特”轰炸机主要用作夜间轰炸机，但其在昼间精确轰炸方面也很出色。上图所示为轰炸汉堡期间的一架“兰开斯特”轰炸机
《美国战略轰炸调查》（US Strategic Bombing Survey）发现：“盟军的空中力量在西欧的战争中起着决定性的作用。”这一结论有时会受到质疑，但轰炸战役使纳粹德国的铁路运输、航空燃油生产、钢铁生产以及战时基础设施的其他方面下降了50%到90%！数以百万计的劳动力被“修复破坏和更换被炸毁的设施”的工作所占据。纳粹德国的军备部长阿尔伯特•施佩尔表示，轰炸开辟了空中的“第三战场”，而且“如果没有轰炸造成的大量人力、物力和武器的消耗，那么我们很可能在盟军登陆法国之前就将俄国打垮了”。
在太平洋战场，昼间精确轰炸的问题集中在战争的最后阶段，当时日本本土列岛已处于美军最新、最大的轰炸机B-29的航程范围内。所有的B-29都被分配给了第20航空队，阿诺德将军作为参谋长联席会议的代表亲自担任了该航空队的指挥官。
高空急流
B-29轰炸机于1944年6月由第20轰炸机司令部迅速投入使用。当时该航空队司令部位于印度，而其B-29则可以从中国境内的前方基地飞抵日本南部。不久，李梅被从欧洲调到了第20轰炸机司令部。
美军占领了马里亚纳群岛（塞班岛、提尼安岛和关岛）之后，B-29获得了可以到达日本境内几乎任何目标的基地。美军在此成立了第21轰炸机司令部，同时由曾起草过AWPD-1计划的小海伍德•汉塞尔（他此时已官至准将，并且是昼间精确轰炸的倡导者中最热衷于此的人）担任主官。
在日本上空，B-29在25000英尺（约7620米）以上的高空遇到了急流和狂风，使飞机相对于地面的速度增加到了每小时250英里（约400千米/小时，相当于112米/秒）。急流将轰炸机以很快的速度“推”向目标，以至于“诺顿”轰炸瞄准具无法准确地工作。相反，如果逆着急流飞行的话，那么飞机相对于地面的速度是如此之慢，以至于其会成为待宰的鸭子。
从关岛出发的B-29轰炸机群正准备执行一次轰炸日本工业目标的任务。在第二次世界大战期间，在所有扔到日本本土上的炸弹中，由B-29所投放的占91%