飞机在无人驾驶的状态下意外自行起飞，这在航空史早期屡见不鲜。最常见的就是飞行员在既没有放轮档又把油门设置在较大的位置情况下，自己去扳动螺旋桨启动发动机。结果发动机启动后飞机就开始滑跑，飞行员追赶不及，飞机自行升空，最后往往以坠机收场。但是飞行员在飞机出状况弃机跳伞后，飞机没立刻坠毁反而继续飞行到燃油耗尽的例子就少之又少，而飞机在这种状态下自行安全降落的事情就更令人难以置信了。可是你知道吗，在正式纪录至少有两架飞机完成了这个壮举！

幽灵P-40

　　1942年12月8日，驻中国福建建瓯的“飞虎队”发现一架身份不明的飞机从台湾方向飞来。飞行员鲍勃·斯科特和约翰尼·汉普夏起飞拦截，接近后发现这是一架老式的P-40E“战斧”战斗机，涂着自珍珠港事件以后就被弃用的老式机徽。飞行员们无法识别该机的所属部队。

　　由于担心这是日本人的花招，斯科特和汉普夏向这架飞机进行警告性射击，结果P-40E既不逃避也不反击。斯科特飞到P-40旁边，发现飞机早已被严重损坏，座舱盖不见了，右侧副翼连同部分机翼也已经消失，飞行员垂着头瘫坐在座椅中。更奇怪的是，这架P-40E没有起落架，起落架舱是是空的。

　　很快P-40飞进云中，斯科特和汉普夏暂时失去了目视跟踪，然后看到这架飞机出云后就坠毁在稻田里。飞行员是谁？这架奇怪的飞机来自哪里？没有人知道。经过多年研究后，斯科特推测在巴丹大撤退期间，有一支美国陆航部队撤退到雷吉多尔，之后又撤到棉兰老岛，这架P-40可能就来自这支孤军。可如果这是事实，那么这架飞机就必须飞行1600多公里并穿越敌占空域才能到达中国。

日军在菲律宾虏获的P-40E战斗机，还涂着老式的带红心的美军机徽

日军用虏获的盟军飞机组建了测试飞行队，也难怪飞虎队员看到那架神秘飞机使不敢掉以轻心

　　日本记录证实在1942年12月8日，有一架美军P-40出现在了台湾上空。根据最新资料，这位神秘飞行员的身份浮出水面，他是科恩·谢里尔中尉。在菲律宾沦陷后，逃到南部岛屿的谢里尔和11名机械师用几架报废的飞机拼出了一架能飞的P-40E，并装了6挺能射击的12.7毫米机枪。到12月，他们在摩洛族原住民的帮助下已经在岛上开辟出一条长1500米的跑道，还给这架缺了起落架的飞机安装了起飞用的竹子滑撬，并在飞机的行李舱中塞进了一个190升副油箱。

安装了竹子滑撬的P-40

　　1942年12月8日是日军进攻马尼拉一周年的日子，谢里尔决定在当天给日本人一个教训。他驾驶着挂了4枚136千克炸弹的P-40起飞了，升空后抛掉了竹子滑撬，向1000多公里外的台湾飞去。即便增加了一个油箱，这种航程对P-40来说也是有去无回的单程任务。

　　谢里尔中尉扫射了日军机场上成排的轰炸机和战斗机，并用翼尖刮断了日军司令部大楼上的军旗，还把翼下炸弹准确投进了大楼中。几分钟后零式战斗机升空拦截，发狂的日军飞行员把愤怒的炮弹射进P-40的机身，P-40设法钻入云中摆脱了敌机，受重伤的谢里尔中尉驾驶P-40向着建瓯机场飞去。当“飞虎队”飞行员们发现他时，谢里尔中尉已经在飞向建瓯的途中伤重不治了，也许是他用双腿紧紧夹住操纵杆，P-40才能一路飞到这里。

　　也有人说这个故事纯属虚构，只是一个在“飞虎队”飞行员之间流传的鬼故事，而且随着岁月的流逝，这个故事还衍生出了很多不同的版本。

“幽灵堡垒”

　　“幽灵堡垒”（Phantom Fortress）是第二次世界大战时期美国陆航第91轰炸大队的一架B-17G“空中堡垒”轰炸机的绰号。1944年11月23日，驻比利时科滕堡（Kortenberg）的英军防空阵地发现一架B-17G轰炸机在低空向他们飞来，不一会就重重落在阵地附近的草地上，弹跳几次后停在了惊呆了的英国士兵面前不到30米处。这架B-17的一台发动机因螺旋桨触地折弯而停车，另外三台发动机还在继续运转，一侧翼尖因粗暴降落而损坏，三号发动机上还有弹痕，不过总体来说机身完好。有大胆的士兵走近发现机头下方的舱门是开的，但爬进驾驶舱没看到人，搜索机舱也只发现被整齐摆放在地板上的几具伞包，没任何人！“幽灵堡垒”的故事于是迅速传开了。

第91轰炸大队的B-17G“空中堡垒”。二战期间波音公司总共生产超过12000架各型B-17轰炸机

　　几天后，美国第八航空队驻比利时布鲁塞尔的联络官乔治·汉森奉命去科滕堡检查这架“幽灵堡垒”。他通过飞机序列号43-38545发现这架B-17G属于美国陆航驻英国东安格利亚（East Anglia）的第91轰炸大队第324中队，与该部队联络后发现这架轰炸机的全体机组人员在弃机后都已返回驻地！整个故事在进一步调查后逐渐明朗，原来在11月23日，哈罗德·迪波（Harold DeBolt）上尉驾驶这架“空中堡垒”参加轰炸德国梅泽堡（Merseburg）炼油厂的行动。就在抵达目标区前，迪波发现发动机出了问题，这架B-17已经跟不上机群了，雪上加霜的是一颗高炮炮弹打坏了三号发动机。迪波只能扔掉炸弹返航，由于高度在不断下降，迪波命令机组把不需要的装备扔出机外以降低重量，但这样仍无法使B-17维持高度。迪波估计已经无法飞越英吉利海峡返回基地了，于是转而布鲁塞尔准备紧急降落。不久另外两台发动机也停车了，只靠一台发动机是撑不到布鲁塞尔的，迪波于是下令弃机。在机组都安全跳伞后，迪波启动了自动驾驶以维持平飞，然后爬出驾驶舱跳伞逃生。

“幽灵堡垒”就像这样自行平稳降落在了英军防空阵地前

　　谁知道接着发生了一连串的奇妙事情，B-17上原本停车的两台发动机在机组跳伞后竟又转了起来，飞机得维持高度。迪波后来确定他没有放下起落架，但飞机的起落架竟然自动放下了。比利时地势虽然平坦，但也有许多小山丘，神奇的是这架飞机在低空飞行中竟然没有撞到任何一个，在飞行近一百公里后自行降落在科滕堡。迪波与全体机组在跳伞后获救，安全返回基地，而机上的伞包是多余的备用伞包。据说在二战期间还发生过几起类似事件，但“幽灵堡垒”是其中唯一有正式纪录的，而且机身也相对完好的一架。