1943 转折的到来
1942年底，盟军开始夺回在北非和远东的被占领土。俄国人也成功的在斯大林格勒挡住了德国人的脚步，德国在1943年1月31日试图逼迫这座城市投降，然而他们失败了。
1943年，当时发生在其他战场上的战斗结果都取决于盟军在大西洋上的战斗是否能获得胜利。要知道在1942年底，德国人的U艇击沉盟军船只的速度已经超过盟军的建造速度，维系战争所构建的美国到欧洲的生命线已经出现被连续切断的危险。到1943年3月，护航航母终于投入大西洋战场。这些护航航母只携带很少的战斗机用于保护像剑鱼和复仇者那样的反潜攻击机。1943年4月，这些护航航母通过猎杀U艇开始成功的扭转战局的平衡。
每架剑鱼II型反潜机在机翼下携带8枚60磅的火箭弹，这被证明是一种特别有效的武器，结合ASV型雷达，这些飞机在反潜战中有效地发挥了作用。剑鱼II使用了改进后的飞马30型发动机，相比原来的型号这种发动机的马力没有加大但却能更好的适应大西洋中部的恶劣环境。
挂载了火箭弹的剑鱼II型飞机
但是数量稀少的护航航母并不足以保证对大西洋情势的控制，它们需要更多的增援。就在这个紧要关头，英国发明了MAC船——商船改装航母，这些MAC船取代了原先的CAM船。这些MAC船实际上就是加装了飞行甲板的商船，其商业功能——油轮或者货轮仍然被保留着。6条MAC带有升降梯和小型机库，13条油轮改装的MAC仅安装了飞行甲板。
携带了两架剑鱼的MAC船
每一条MAC船携带了4架剑鱼，当然我们也曾考虑过在这些MAC上使用野猫式飞机。由于我在大胆号（隶属于皇家海军试验单位）服务时曾驾驶过野猫在其极小的飞行甲板上进行过起降。所以我被命令驾驶野猫在一条油轮改装的MAC船（阿马斯拉号）上进行甲板起降试验，试验结果很成功。但是事实上野猫并没有配备在MAC上，因为野猫最大的对手——德国远程侦察机已经在很大程度上从大西洋消失了。
剑鱼在MAC上降落的情景
太平洋
在圣克鲁斯战役结束后，美国人将其在所罗门群岛的脚步迈向了拉包尔。由于已经能够从瓜达卡纳尔岛的路基基地获得空中支援，美国撤出了在该地区的航空母舰。
2月12日，12架陆战队的F4U-1海盗式战斗机抵达瓜岛。这些单座战斗机和已经在1942年秋季投入使用的洛克希德P-38闪电式双发战斗机在性能上明显比他们的前辈更强，这使他们能够更好的面对无处不在的零式战斗机。
钱斯沃特F4U海盗式战斗机
就本质上来说，海盗的设计就是要设法把功率尽可能大的发动起塞到机体尽可能小的机身中，这就是海盗在设计时遵循的基本原则。功率强大的发动机所驱动的螺旋桨桨叶尺寸相当巨大，这使得飞机机体必须上仰到一个高得夸张的角度才能使螺旋桨叶片和地面保持适当的间隙。解决这个问题的办法就是倒鸥翼，只有这样的设计才能够在保证螺旋桨与地面拥有适当间隙的同时飞机起落架长度不至于过长。倒鸥翼设计的额外好处是，机身与机翼结合处的连接方式有利于机翼减阻——这样的设计能够尽量减少浸润面积而不再需要配备额外的整流带。海盗的机翼外段可以折叠以方便在航母上停放，飞机的所有控制面均由织物覆盖。
功率强大的发动机所驱动的螺旋桨桨叶尺寸相当巨大，这使得飞机机体必须上仰到一个高得夸张的角度才能使螺旋桨叶片和地面保持适当的间隙。解决这个问题的办法就是倒鸥翼
1940年5月29日海盗进行了首飞，这次首飞暴露出了一系列问题。在之后进行的诸多改进中，飞机座舱位置被往后挪了3英尺，这是为了保证机身中部油箱的空间——将油箱位置设置在机体重心附近有利于在燃油耗尽时获得尽可能好的滑翔性能。但这样设计的后果就是使飞机本来就已经不佳的座舱视野变得更加糟糕。
当我第一次看到海盗时这架飞机给我的印象是坚固而强壮，尽管飞机的气动外形相当的简练。一旦进入座舱就发行座舱空间大得惊人，这简直就是为身材高大的飞行员量身定做的。事实上海盗的项目试飞员身高就是6英尺4英寸（大约1.95米），飞机在地面上的座舱视野非常糟糕——飞行员只有在往上看时视界尚可。
飞机的发动机是功率强大的普惠R-2800-8双黄蜂引擎，这是一种十八缸，配备两级两速增压器的空冷发动机，功率2000马力，由一个13英尺4英尺大的恒速三叶汉密尔顿标准螺旋桨驱动。飞机油箱容量300英制加仑（361美制加仑），满载起飞重量13846磅，引擎的启动方式为火药式启动。
普惠R-2800双黄蜂也是著名的二战时期航空发动机
糟糕的前向视野意味着飞机在滑行时不能锁定尾轮，但这样又会使得飞机的方向稳定性变得不佳，为此要进行大量的制动操作。起飞时加速性能良好，在正确的调整方向舵并且锁定尾轮的情况下飞机的摆动可以得到有效的控制，飞机离地很迅速。
全开中冷器百叶窗，飞机在125节下的初始爬升率仅仅为2400英尺/分钟。考虑到发动机的输出功率，这样的爬升率实在令人失望，当然也要考虑到海盗虽然是一架单座战斗机但其同时也是一架重型飞机。此外整流罩鱼鳞板只能打开一半，否则就会导致一定程度的振颤发生。
海盗的巡航速度为218节（251mph）（404公里/小时），飞机的稳定性极好——但对于一架需要敏捷性的战斗机而言这样的稳定性似乎好得过头了。控制协调性不佳，升降舵偏重但副翼又显得太轻，结果就是飞机非常容易以最大滚转速度进入滚转状态——即便是在高速俯冲状态下也是如此。飞机的加速性能相当优秀，外表光滑的海盗在24000英尺的高度上能够达到的最大飞行速度是342 节（394mph、634公里/小时），这是因为海盗的蒙皮在生产时运用了先进的点焊技术，这样就使飞行阻力降到了最低。飞机的襟翼能够放到20度以提升在200节出头时的飞行机动性，此外建议不要让飞机处于倒飞状态下的时间超过3秒。