能运送飞机的飞机非常少见,而空中客车 A300-600ST 更是其中非常有特色的代表。

  而从外观上看,“白鲸”绝非浪得虚名。虽然 A300-600ST 是在空客 A300-600R 基础上研制,但显然已经与其前辈完全大相径庭,巨大而造型奇特的机身背部与怪异的“尖鼻”形驾驶舱将“白鲸”与其他飞机显著的区分开来,尤其是机体的上半段的内部货舱容积达 1,400 立方米,完全可以轻松“吞下”空中客车 A340 这类广体客机的主机身结构。可以说“白鲸”已然脱胎换骨,成为一种全新设计的超级运输机。不过,这种古怪的飞机总共仅生产了 5 架。

空中客车公司 A300-600ST“白鲸”运输机

  是飞机?还是飞艇?答案是前者,货真价实。这种巨型货机的建造目的十分单一:为美国国家航空航天局(NASA)运输庞大的火箭部件。为此,美国人将波音 C-97J“同温层巡航者”改装成这架拥有宽大巨硕机身的运输机。和它的前身 C-97 比,除了下半部机身依稀可以看到熟悉的影子外,其他部分已经彻底“肿胀”。“超级古比鱼”的货舱长度达 28.8 米,内部直径达 7.6 米。如果没有这种飞机,美国人要想把“阿波罗”航天飞机的火箭助推发动机和“土星五号”火箭这样的大家伙从加州运送到佛罗里达就得用缓慢的货船装载,再经过巴拿马运河抵达目的地。空客公司也曾引进过这种机型,目前仍有一架在 NASA 服役。

波音公司 B-377SGT“超级古比鱼”运输机

  飞机有两个脑袋并不奇怪,但奇怪到如此雷人的地步,则无人能出其右。这次 NASA 又逃不了干系——康纳尔公司生产的 NC-131H 为了给 NASA 训练航天飞机飞行员,硬生生在 C-131B 运输机的驾驶舱前面又加装了一个架驶舱,而且这一加就改不回去了,其型号中的“N”就代表这次改装的意义。该机还曾被改装成航空系统测试与教练机,机首因此装有雷达样机、红外照像器材以及其他传感器。别看此机外形怪异,它曾提供技术验证服务的对象却如雷贯耳:B-1 战略轰炸机、B-2 隐身轰炸机、C-17 战略运输机、YF-23 验证机……该机目前保存于美国空军国家博物馆。

康纳尔公司 NC-131H 全飞行模拟机(TIFS)

  民航客机由于体积较大,可方便携带更多作战装备,因此极方便改装成各类大型作战飞机。“猎迷”岸基预警机即是一例。该机采用“慧星”4C 喷气式民航客机的机体,将机身缩短,在机身下部加装了一个可容纳作战设备和武器的吊篮式非增压舱,同时把4台涡扇发动机两两并列安装在机翼根部,再加上位于安装在机头和机尾的雷达天线整流罩,机身呈现明显的双泡型截面,形成了最终这幅古怪模样。不过,个性的造型改变不了该机的悲惨命运——由于雷达下视能力太差,可靠性奇低,在竞标中完败给大名鼎鼎的 E-3A“望楼”,只留下一段难得的经验和教训供后人品鉴。