《战争之王》中男主角尤里在向部族推销 AK，部族武装则用钻石付款

走私到非洲的部分轻武器

　　但是，无论在联合国还是美国政府面前，布特都是一条“变色龙”。美国国务院在 2000 年、2005 年和 2006 年多次向联合国安理会提交材料，指责布特带头违反联合国决议向非洲陷入内战并被划入国际武器禁运名单的国家出口武器。而早在上世纪 90 年代，美国情报部门就发现布特与多个冲突地区的军火走私活动有关，但这些情况都没有影响布特成为联合国和美国的商业合作伙伴。在 2003 年爆发的伊拉克战争中，布特的航空运输企业是美国军方最有效率的物资运输业务承包商。而在 2005 年联合国的人道主义救援物资仍有不少是由布特运输的。

布特的“创新”

据法新社报道泰国曾截获一架属于布特的运输机，机上载有大批武器

　　在布特被捕后，国外媒体将围绕他的各种传说一步步抽丝剥茧，设法拼凑起了关于布特和非法军火贸易的全景图。布特坚称自己从事国际进出口贸易和航空运输，国内媒体大多数时候称他为“军火商”。但他的“生意”大多不属于合法的国际军火贸易，而属于军火走私的范畴。

　　军火贸易指以货币或其他商品为媒介的军品有偿转让活动。一般认为军品不光包括常规武器 ，大规模杀伤性武器，还包括非杀伤性的军事支持设备甚至与军事训练、军火生产或装配设施、军事基地或防御建筑。军火商人在西方是个很古老的职业，罗马共和国末年和帝国时期，驻守各地罗马军团的装备制造都是由当地的商人承包。

　　火药时代来临后，制造火炮成为了很多军火商发家致富的良机，火药时代最出名的军火商也许要算“君士坦丁堡城墙的克星”乌尔班，这位匈牙利人将他造炮技术全部卖给了围攻君士坦丁堡的奥斯曼突厥军队。虽然乌尔班时代还没有“军火走私”的概念，但考虑到乌尔班是从信奉天主教的德国学得铸炮技术，匈牙利与奥斯曼突厥也处于敌对状态，乌尔班的行为显然是违反本国法律的。

特伦霍姆

　　随着国际商法、战争法及海战法逐渐成熟，17 世纪的英荷战争及三十年战争中出现了最早的有组织的海上临检和陆上封锁行动。拿破仑则建立起了最早的、完备的战时封锁体系。到美国南北战争时期，军火走私者一下子成为了叱咤风云的关键人物，曾任南方邦联的“财政部长”的约翰特伦霍姆是一位超级军火走私者，他通过蒸汽走私船为南方提供战争所需的各种装备，从子弹壳、步枪、重炮到英国建造的蒸汽铁甲舰，一应俱全。

特伦霍姆为南方订购的“石墙”号铁甲舰

　　实际上特伦霍姆已经拥有了日后军火走私者身上的一切特点。首先，军火走私者必定是违反了某一国或者某一国际组织提出武器禁运要求。但禁运本身不一定是正义的，例如两次世界大战中德国对英国发起的海上禁运以及战后巴统对社会主义国家发起的禁运。作为世界上最大的军火出口国，美国政府在分享军火集团巨额利润的同时，十分热衷于干涉其他国家的正当军火贸易，不断但要求他国控制军备, 并不顾国际社会的态度单方面对某些国家实行武器禁运。这其中既有美国政府为了维持霸权压制其他国家崛起的因素，又有在美国政界势力庞大的军火集团出于独霸全球军火市场而支持美国政府构筑军火贸易壁垒的企图。

　　其次，为了获取军火，军火走私者需要用各种手段取得货源。小型军火走私者大多靠盗窃来获得军火——往往是买通内部人员监守自盗。但特伦霍姆和布特则会通过伪造用户从正规军火企业订购大量军火，或者与某国政府和军队勾结。此外，超级军火走私者大多拥有自己的运输企业。

　　与特伦霍姆不同，布特代表了 20 世纪 90 年代之后出现的新型军火走私者，他们没有太多政治立场，而在特伦霍姆、1900 年爱尔兰大起义及苏联入侵阿富汗战争中活跃的军火走私商和背后支持他们的外国政府都带有浓厚的政治色彩。英国是特伦霍姆的主要供货者和支持者，美国中央情报局则是上世纪 80 年代向阿富汗反苏游击队走私武器的最主要幕后推手，军火走私者们不过是代理人和中间商而已。但随着苏联解体和随之而来的苏东军火泛滥，军火走私者们发现他们不需要其他国家政府和军队的支持就能取得数以万计的武器，于是便纷纷挣脱代理人和中间商的身份，开始自己做生意。

1921 年“凯尔特人”号从纽约出发，为爱尔兰共和军走私了 500 支汤姆森冲锋枪

　　进入 20 世纪 90 年代，全球各国已经对禁止向冲突地区出口武器达成了共识，并且在联合国等国际组织框架下签订了一系列旨在打击和阻止武器走私的国际协议，但由于巨大的军火贸易利润、冷战思维的限制，每年仍有数以万计的武器流向非洲等热点冲突地区和全球的非法武装组织。考虑到公开的军火贸易受到诸多限制，布特等超级军火走私者一般选择秘密渠道“进货和出货”，其运输方式层出不穷，其中最主要的有以下几种：

买通政府人员

　　如果能将武器生产国、运输过境国和进口国政府中的某些人拉下水，对非法军火走私的稽查和封锁就会形同虚设。根据联合国的有关安哥拉的报告和《死亡商人》一书所述，布特和他的助手桑吉瓦.鲁普拉赫（2002 年被捕）与刚果、安哥拉和利比里亚政府要人的关系非同一般，尤其是利比里亚前总统查尔斯泰勒和利比里亚司法部副部长勒鲁瓦尤里都曾和布特共同经营航空运输公司，以“政府支出”的名义进行军火走私。在这种政府要人的庇护下，布特的军火能突破层层封锁到达目的地。另外，布特与比利时、阿联酋、乌干达、埃塞俄比亚的一些要人都有紧密联系，使这些国家或成为他的走私大本营，或成为主要中转站。保加利亚企业曾是布特最主要的供货商，布特一度似乎成了保加利亚军火的“形象代言人”，是 2005 年之前保加利亚军火倾销非洲的主要幕后推手。俄罗斯在 2000 年前与安哥拉政府签订了大量武器贸易协定，而安哥拉反对派也神秘地获得了大批俄制武器，据说这其中有不少是布特的功劳。而反对派武装的加强又迫使安哥拉政府更多向俄国采购军火。