- 从无人机到无人战机（上）
- 从无人机到无人战机（下）
在此战役中，火蜂侦察型飞行器担任战场轰炸成果评估的任务，传回的战果让人印象深刻︰在开战后的几小时之内，叙利亚19处防空阵地就被摧毁了17处。在防空网失效后，叙利亚只得派出战机迎战，但以色列的无人机早已在各空军基地上空窥探，当叙利亚的米格机升空时，以色列战斗机早已守株待兔等候多时了。
多次中东战争中表现出色的以色列“猎人”无人飞行飞行器
以色列自认与邻近的阿拉伯国家们处于随时爆发战争的状态，因此使用无人飞行器不间断地对邻国严密监视，让各战备单位能由无人机传回的影像采取适当行动︰战机空袭、导弹攻击、火炮射击、或是调派地面部队进攻。1996年的愤怒葡萄（Grapes of Wrath）战役中，就显现出无人飞行器在边界安全上扮演着重要的角色，但以色列也因为根据影像而将火炮射向一联合国基地，造成数十名平民百姓的伤亡，暴露出无人机在应用上的限制。
20世纪80年代时，伊朗及伊拉克境内的伊斯兰原教旨派兴起，以色列的无人机多次进入邻国领空进行侦察，埃及在1987年8月宣称于西奈半岛南方击落一架以色列的无人飞行器，两伊也在1988年分别宣称击落以色列的侦察飞行器，当时有人怀疑以色列已成功研制出长航程、长滞空型的无人飞行飞行器，但以色列直到1991年海湾战争后，才公开承认正在研制“猎人”（Hunter）无人飞行器的长航程版，称为“苍鹫”（Heron），1994进入以色列空军服役，主要用来侦察。2007年3月第四代“苍鹫”正式亮相，号称是当时全球最大无人侦察机，能连续飞40小时不用加油，负载250公斤的精密摄影装备，传输更清晰的影像，甚至能分辨地面军民活动。
军事专家认为这架侦察机的战略意义胜于技术突破，其任务半径远达3,300公里，对以色列威胁最大的伊朗也在此范围内，推测以色列可能利用“苍鹫”侦察伊朗的核活动，甚至让“苍鹫”装载攻击性武器，因为过去曾有巴勒斯坦民众宣称目睹以色列动用无人战机发射导弹。以色列军方对于无人侦察机是否能够装载导弹或是飞往伊朗侦察都不予证实，似乎刻意保留想象空间，但就以色列的国防工业实力而言，要将无人侦察机武装化是轻而易举之事。
将无人机在战场上发扬光大的是美国，但以色列却是创造无人机创新使用方向的领导者，同时也是全球制造最多种无人飞行器的国家。以色列广泛的无人飞行器研制经验，加上美国的战场经验，未来战场上将可让中、高空远程无人机担负攻击及持久侦察巡逻的角色。
以色列的“苍鹫”无人机
迈向武装化
无人机应用于侦察任务已有一段长远的历史，而将它应用于对地攻击作战，则首见于2002年11月4日，当天美国中情局接获情报，得知本拉登的助理、“基地”组织头目哈里斯（Kaid Sinan Abu Ali al-Harithi）正与5名手下乘坐一辆越野车，高速行驶在也门西北部地区，中情局的一架RQ-1“捕食者”（Predator）无人侦察机根据线索很快发现了目标，实时把红外图像传送到某个遥远的地面指挥站，随后根据地面指令向越野车发射一枚AGM-114地狱火（Hellfire）导弹，将6名“基地”分子完全歼灭。
“基地”组织头目哈里斯成为“捕食者”无人机的第一个猎物
第一架实际对地攻击作战的无人机–发射地狱火导弹的捕食者
这次的攻击行动为无人机开创了新的任务能力，也证明它的确具备对地攻击的潜力，美军随后于2007年5月7日组建了第432无人机联队，这是美国公开的第一支无人机作战部队，间接表示美军的无人战机（Unmanned Combat Aerial Vehicle，UCAV）将在不久的未来问世。第432无人飞行飞行器联队使用的是全球第一种无人攻击机MQ-9，是由MQ-1“捕食者”无人侦察机改进而成，在顺利完成各项测试后，美国空军将它命名为“死神”（Reaper）。
MQ-9的最大挂载能力惊人
“死神”在重量、功率和载重能力等方面都远超过“捕食者”。“死神”最大起飞重量4,540公斤，飞行时速480公里，飞行高度为15,000米，配备一台900匹马力的涡轮螺旋桨发动机。“死神”较“捕食者”重了近4倍，飞行速度和飞行高度则是“捕食者”的2倍。
“捕食者”仅能携带侦察仪器和两枚地狱火反坦克导弹，“收割者”可携带两枚250公斤的精确制导炸弹或14枚地狱火反坦克导弹，因此在某种意义上可说是全球第一款无人战机。满外挂的情况下，“死神”可持续飞行14个小时；而在执行侦察任务时，持续飞行时间可超过一昼夜。
“死神”于2007年首先派往阿富汗进行作战部署，接着于2008年派往伊拉克，它的作战行动完全由1万1千公里外的内华达州地面控制站负责，由一位飞行员和一位传感器控制人员组成的两人小组负责无人飞行器的操控和图像显示；驻内华达州克里克空军基地（Creech AFB）的一个类似小组，则负责飞经伊拉克领空的长途飞行控制。控制人员通过卫星传递信号给无人机的导航和作战系统，可随时对目标发动攻击，并同时与驻伊拉克的无人机部队进行实时卫星图像联络。
在距离战场万里之外的两人小组控制着无人机进行作战，颇有玩电子游戏的感觉