“库兹涅佐夫”级二面图
在细节层面，管线、电路、设备的走向、间距、位置和安装标准不仅要考虑建造的便利和日常运行的可靠，更要考虑维修、损管。损管的关键是在设计的时候就要考虑发生事故或者受到战损时限制危害的扩散，这不光需要加固、冗余和连锁保护，还要利用概率和故障树理论，根据每一个节点的故障概率，计算系统的故障概率。然后反过来根据对系统故障概率的要求，反推分系统乃至节点的故障概率要求，这样反复迭代，最后在设计上确保可靠性。所谓平均无故障工作时间、平均修复时间就是这样出来的。损管设计还包括对断电、爆炸、漏水、火灾、通道坍塌、控制失灵、浓烟等紧急情况科学制定应急操作规程，明确规定抢救措施，指定平时抢救器材的位置和准备状态，避免临时抱佛脚、拍脑袋。美国海军军舰的抗战损性和抗沉性特别好，“斯塔克”号护卫舰在波斯湾挨了一枚“飞鱼”导弹，严重倾斜；“科尔”号驱逐舰在亚丁被炸了一个大洞，丧失自航能力；“旧金山”号潜艇在海底撞山，艇首撞没了；“哈特福德”号潜艇上浮时和水面船只相撞，可以穿透北冰洋冰层的坚固围壳也撞歪了；这些舰艇都没有沉没，设计时的危害评估和由此制定的危害控制手段功不可没。损管设计失败的例子也很多，福岛核电站就是一个。
“科尔”号驱逐舰在亚丁被炸了一个大洞，丧失自航能力
军舰到了海上，不沉只是最起码的要求，还要能打仗。对于官兵来说，就是要有完整的操作规程。操作规程需要涵盖具体功能的启动、关停、模式转换、功能操作等，还要包括典型故障的识别和对应保障部门的呼叫办法。操作规范的目的不是束缚人们的主观能动性，而是向最优操作靠拢，减少随意性和人为错误。对于航母来说，飞机在甲板上和机库里的调度是很有艺术性的事情，只有严格按照操作规程，才能避免不必要的堵塞或者碰撞。装弹、卸弹、加油、加气有操作规程，飞机、系统、弹药的维修有操作规程，舰载武器系统的交战更有操作规程。操作规程和设计要求是互动的，两者都需要在“瓦良格”号开始修复之前就制定，修复设计才有明确目标指引，否则冲突和返工不可避免。
改装中的“瓦良格”
在“瓦良格”号到“辽宁”号的过程中，中国不仅得到了一艘航母，还建立了一整套相关的科研和工业基础，形成了一整套航母的使用概念和发展路线。这是怎么强调也不过分的巨大财富。在和中国修复“瓦良格”号的大体同期，印度委托俄罗斯修复“戈尔什科夫”号航母，并改装为可以让米格-29K 起落的滑跃起飞、拦阻索降落型航母。不仅出现严重的延期和超支问题，印度航母的研制和建造行业没有从中得益，印度自主研制的“维克兰”号航母建造了一半就泡在海里，没有消息了。另一方面，据《中国日报》11 月 20 日报道，中船党组书记胡问鸣表示，中国正在准备建造更多的“海上飞机平台”，并且将采用弹射起飞技术。弹射将是舰载战斗机可以更大的重量起飞，这对增加燃油和载弹的作用是不言而喻的，也将容许航母上搭载性能远远超过直升机的固定翼预警机，对航母战斗群的整体战斗力意义巨大。英国新建的“伊丽莎白女王”级改回滑跃起飞，最大的损失不是 F-35B 相对于 F-35C 的航程和载弹量损失，而是不再能使用 E-2D 一级的预警机。
英国新建的“伊丽莎白女王”级改回滑跃起飞
舰载战斗机是航母战斗力的刀尖，中国舰载战斗机的发展也体现出中国特色。中国已经服役和在研的新型战斗机有多种，但中国没有选用中型的歼-10，没有选用隐身的歼-20，而是以成熟的歼-11 为基础研发了歼-15。这个来自于苏-27 的重型战斗机尽管基本技术开始于 30 多年前，其超前的基本设计和宽大的机内空间使其在今天依然不失先进，正所谓大块头有大智慧。中国正在从苏-27 的引进制造“升级”为采用最新航空技术的“重新研制”，最新的歼-11 已经和苏-27 貌合神离。在某种意义上，这好比后期歼-7 和早期米格-21 的差别。这些升级都可以用于歼-11 的舰载型。更重要的是，在全面掌握歼-11 的制造技术之后，中国已经有条件在苏-27 的基本设计上进行局部但关键的更改，用不大的代价使歼-11/15 达到四代半的水平，而不必受 30 年前苏联设计水平的制约。中国已经积累起来的歼-11 的使用、维修和技术保障经验也降低了歼-11/15 和航母运作整合上的技术风险。更加有利的是，苏-27 的舰载型苏-33 已经在“瓦良格”号的姐妹舰“库兹涅佐夫”号上使用多年，即使没有俄罗斯的合作，也有足够的公开信息，可以在设计和使用经验上加以借鉴。据说中国从乌克兰得到了苏-33 早期研发时的研究机 T-10K，这对加快歼-11 的改装更加有利，但反向研制不是测绘仿制那么简单，否则伊朗早已批量生产 F-14 和 F-16 了，伊朗拥有伊斯兰革命前已经交付的 79 架 F-14，委内瑞拉提供过至少一架 F-16 供伊朗研究和用作反制演练。
但有人质疑，歼-15 上舰根本没有必要，因为“辽宁”号的主要任务是训练，所以只要改装教练机上舰就可以了，改装和使用成本都低，还更加适合训练。这是不对的。“辽宁”号的任务很多，训练是一个广义的说法，不只是飞行员训练。“辽宁”号是中国第一艘航母，采用了大量国产设备，这些设备在海上长期高强度使用下的可靠性和实用性只有通过实际使用来检验，比如说，拦阻索、升降机、灯光助降、甲板机位固定、牵引车、装弹、加油、加气、弹药转运等，还有甲板强度和耐用性，这些都不是通过重量轻得多的教练机可能检验的。中国为航母运作开发了一整套操作规程，这些规程的有效性也只有通过长期高强度使用才能得到检验。航母作为战斗群主力，在出动、保障、攻击、防御上的特点也需要实际搭载战斗机才能评估，而不是用教练机模拟。另外，舰载教练机可以解决舰上起飞、降落的基本技能，但这只是向重型战斗机的过渡，而不是替代。舰载教练机训练后不过渡到重型战斗机，舰载飞行员只能说是“残废”的，所以歼-15 是必须的。