塔利班只有轻武装，但即使在这样的非对称战场，主战坦克依然证明了不可替代的作用
对于陆战队来说，气垫船运送主战坦克的能力依然是无法取代的
气垫船向滩头阵地快速大量运输车辆、货物的能力更是重要
有的高威胁战场不适合用直升机垂直登陆，反而要用两栖战斗车浮渡，比如黎巴嫩
还有一个问题是在战场生存能力。1980年黎巴嫩内战尾声时，美国海军陆战队作为维和部队登陆，但顾忌于黎巴嫩海岸的防空火力，没有用直升机垂直登陆，而是用登陆艇和两栖战斗车泛水登陆，占领立脚点之后再推进到纵深，最后进占贝鲁特的兵营。两栖战斗车的速度比气垫船还低，但具有较强的火力和装甲，可以在泛水和登陆时中就发扬火力。在无法绕过海岸防御时，这是陆战队登陆突击力的核心。这种突击力是轻装机降步兵不具备的，就连气垫船也可能需要两栖战斗车开路。这也说明了单纯依靠垂直登陆的问题。
在“美国”号和“特里波利”号之后，“美国”级将恢复坞舱，恢复搭载气垫登陆艇和两栖战斗车的能力。为此，机库面积缩小。可能是为了平衡问题，甲板上的舰岛也要缩小，不过飞行甲板面积增加20%，有利于增加MV-22的起落点。在“美国”号上，只有5号和6号起落点可供MV-22降落。增加的飞行甲板面积也是甲板上可停放4架MV-22、3架F-35B或者3架CH-53K。“美国”号的飞行甲板强度和抗热能力也不足以应付MV-22高强度连续出动的需要。美国海军对两栖攻击舰上的直升机和AV-8B运作有大量经验，但对MV-22发动机喷气烧灼问题估计不足。常规直升机的发动机喷口不仅朝向水平方向，而且距离甲板很高，高温喷流在旋翼的下洗气流作用下，很快被吹散，很少造成烧灼现象。但MV-22不同，发动机在起飞、着陆阶段是竖立起来的，发动机喷口不仅向下直接对着甲板，而且离甲板很近，使得喷流烧灼问题格外严重。“黄蜂”号在进行MV-22上舰试验的时候，就遇到甲板表面和甲板下钢结构过热损坏的问题。除了使用防热毯保护外，美国海军还被迫限制MV-22的起飞、着陆频率，给甲板和钢结构足够的散热时间，缓解了这一问题。后续舰在建造中已经考虑了加强，应该可以取消这一限制。
“特里波利”号想象图
缩小的机库不利于“美国”级后续舰作为中型航母使用，但两栖攻击舰作为中型航母是有问题的，主要在于缺乏预警、空中加油和电子战能力。F-35B没有电子战吊舱，要么单纯依靠机上自身的有限电子战能力，要么需要航母上的EA-18G的电子战支援；F-35B也缺乏伙伴加油吊舱；但更大的问题是预警机。现实地说，“美国”级只有用直升机预警机。美国缺乏现成的直升机预警机，但可以从英国引进，问题是直升机预警的留空时间、前出距离和雷达性能都不理想，与E-2D“鹰眼”不可相提并论，大大影响“美国”级作为中型航母的作用。在伊拉克战争期间，美国航母也在波斯湾地区，加上同在战区的空军预警机，“巴丹”号和“好人理查德”号上的“鹞”式战斗机并不缺乏预警机支援，但这样的特殊战场环境是可遇而不可求的，“美国”级作为中型航母独立使用还是有不易逾越的预警机难关。另外，中型航母“过于成功”的话，会对作为美国海军中坚的大甲板航母造成冲击。既然如此，“美国”级后续舰降低作为中型航母的潜力也就是可以接受的损失了。
在冷战结束后前二十年的欢欣和自满之后，美国突然意识到历史没有终结，相反美国正在处在相对衰落之中。中国寻求和平崛起，但美国战略思维的基点是建立在别国的能力而不是意图上，所以在美国眼里，中国正在迅速成为对等对手。另外，反恐战场的实践也证明了先前的“银弹”思维过于乐观，美国军事战略正在重回现实。不过美国战略思维最大的挑战不在军事层面，而在经济层面。相对衰落意味着美国只有实行某种程度的美国版“军队为经济建设让路”，才能集中资源，逆转继续衰落的势头，这正在遭到军事-工业综合体的强力抵制，但这是另外一个话题了。