图-104（北约代号“骆驼”）是苏联第一种喷气式客机，如果说图-16是我国轰-6轰炸机的亲哥的话，那么该机就堪称轰-6的表哥了，因为图-104的设计基础 正是图-16“獾”式轰炸机。
图-104是少数带减速伞的喷气式客机
战后苏联通过大力发展战略轰炸机获得了操作早期大型喷气式飞机的经验，但苏联民航仍旧在使用小型而缓慢的活塞动力客机，如里苏诺夫里-2（道格拉斯DC-3的特许生产型）、伊留申伊尔-12和伊尔-14。直到1953年初，苏联航空传奇人物安德烈·图波列夫才向苏共中央提出研制喷气式客机的建议。该机代号“飞机104”，其设计基于图波列夫图-16轰炸机，该机的大部分技术将转化为民用。
安德烈·图波列夫
图-104的诞生
1954年6月11日，苏联部长理事会发布1172-516号令，批准图波列夫设计局以图-16为基础研制一种新型客机，编号图-16P，后者同样将在翼根内置两台米库林AM-3涡喷发动机。新喷气式客机将在乌克兰哈尔科夫第135工厂 总装，主要部件都将来自现有的图-16工厂：古比雪夫第一工厂和喀山第22工厂。图-16P是约瑟夫·斯大林生前批准的最后一个飞机研制项目。
图波列夫设计局最初拿出的图-16P模型是图-4（B-29逆向工程）轰炸机机身和图-16轰炸机机翼和尾翼拼凑成的大杂烩，遭到许多嘲笑。于是图波列夫设计局在1954年12月又推出了一个更细化的模型， 具有重新设计的机身，这次获得了积极评价。不久之后，该机的编号被改为图-104。
图-104方案模型
图-104新方案具有一个直径3.5米的全新机身和一副前缘后掠角37度的下单翼，翼根布置两台涡喷发动机。图-104沿用了图-16独特的四轮小车式主起落架设计，向后收入机翼后缘的主起落架舱整流罩中。由于英国德哈维兰DH106“彗星”喷气式客机在1952年底至1954年间发生了一系列空中解体悲剧，因此金属疲劳问题成为该机的一个设计重点。
图-104三面图
莫斯科第156机械厂在1955年初建成首架图-104原型机CCCP-Л5400，经过地面检查、发动机试车和地面滑行测试后，该机被拆解运往茹科夫斯基的米哈伊尔·格罗莫夫试飞院 准备试飞。1955年6月17日，图-104原型机在机长尤里·阿拉希耶夫和副驾驶鲍里斯·蒂莫索克的驾驶下成功首飞，成为世界第二种喷气式客机。持续37分钟的首飞取得圆满成功，16天后原型机就在图希诺航空节上公开露面。
图-104原型机CCCP-Л5400
到10月12日，原型机已经在41架次飞行中积累了74小时55分钟飞行小时。该机在试飞中暴露仅出一些小问题，如在几次早期飞行中丢失所有速度数据，以及包括通信和导航无线电故障在内的航电设备问题。
1956年1月31日，原型机来到莫斯科东部的契卡洛夫空军国家研究所进行国家试飞。这些试飞由斯塔里科夫少校驾驶，之前图-16轰炸机的试飞也是他负责的。在100多架次的试飞中，图-104原型机共积累了180小时15分钟飞行小时，完成了单发飞行、放油、紧急降落、高滑终止起飞、失速、结冰条件飞行、机身结构强度等科目的试飞。一个静态测试机身也在中央空气流体动力学研究院（TsAGI）的水箱中 完成了持续两年的疲劳测试，共模拟了7200飞行循环。
放油测试中的图-104原型机
CCCP-Л5400在3月22日进行了首次海外之旅，载着克格勃主席伊万·谢罗夫领导的代表团降落伦敦希思罗机场，为苏联总理赫鲁晓夫即将进行的国事访问打前站。此时西方世界对图-104的研发毫不知情，因此当该机缓缓降落希思罗机场时 ，震惊了西方观察家。英国报纸以《俄国人的秘密飞机！》为标题进行了报道，该机也获得了“骆驼”的北约代号。
美国《航空周刊》当时对图-104访英的报道
这次飞行的机长就是斯塔里科夫少校，他还负责培训图-104的机组，并监督其他技术人员的教学工作。许多培训是在几架民用化图-16轰炸机（被称为图-104G）上完成的，人们把该机称为“小红帽”（意思是披着羊皮的狼）。
苏联民航的图-104G
投入运营
1956年6月15日，图-104获得型号合格证。9月15日，苏联民航的图-104生产型开始执行首个从莫斯科经由鄂木斯克飞伊尔库茨克的航班，总航程4292公里。 这种新型喷气式客机把这段航线的飞行时间从13小时50分钟缩短到到7小时40分钟，拉近了苏联帝国偏远地区的距离。
图-104早期型的客舱装修很奢华，被称为“家居风格”或“帝国风格”，很像维多利亚时代的火车车厢。客舱装饰以胡桃木、含铅玻璃、黄铜装饰品、花边座套和内有各种装饰品的有机玻璃展示柜， 但只能容纳50名乘客。这种豪华装潢显著增加了飞机的重量。
图-104的客舱布置
