LCA的作战半径可以靠空中加油和外挂油箱增加。根据HAL的设计，LCA可以外挂两个翼下油箱（1200升X2）和一个机腹外挂油箱（750升）。实际上LCA目前只用过两个翼下外挂油箱。目前还没有见到LCA使用满载的机腹油箱飞行的照片。使用翼下外挂油箱后虽然可以增加作战半径，但严重影响武器挂载。两个翼下外挂油箱的自重约加上2400升燃油重量约两吨。也就是说LCA三吨的外挂武器负荷大多数都被外挂油箱占用，剩下的只有翼外侧挂点的两个R-73格斗导弹和中挂点的两个小型炸弹挂架和莱特宁吊舱可供作战使用。有这种作战半径的战机在现代化战争中所能起到的作用极为有限，LCA看起来只能担任保卫机场和执行战术地面攻击等低端轻任务。

LCA为增加航程时的外挂配置。除两个外挂油箱外，可挂载的只有两枚R-73空空导弹（桔红色炸弹挂架位置）和两个小型炸弹挂架。右侧进气道下方灰色物体为莱特宁吊舱（重量200千克）

　　比起西方的巴基斯坦和北方的中国，Sulur基地所覆盖的范围实在是印度面临的最小威胁的区域。LCA在Sulur驻扎只能欺负没有飞机的主，像海盗和小股反政府武装。其实印度空军对LCA马克一型能干什么心里很明白，基本上就是一块鸡肋。

　　LCA在其发展的漫长过程中经历了三个阶段。

　　1. 验证机（Technology Demonstration）阶段。HAL于2001年和2002年交付了计划中的TD-1和TD-2。

　　2. 原型机（Prototype Vehicle）阶段：从2003年至2009年，HAL交付了PV-1、PV-2、PV-3和PV-5。另外，2012年海军舰载型原型机NP-1首飞，共五架。

海军舰载型原型机NP-1

　　3. 有限量产（Limited Serial Production）阶段：从2007年到如今交付首飞七架（LSP1，2，3，4，5，7和8）。保持了每年一架升空的记录。LSP6据说是专为飞攻角用的，到现在也没飞。

　　未来计划是：

　　1. 量产（Serial Production，SP系列）：马克一型20架。计划于2014-2015年开工。

　　2. 量产：马克二型20架。使用F414发动机。预期2017年开工。Good luck。

　　LSP5是装态最全的飞机，有夜视装置和自动驾驶仪。是最有可能交付印度空军试飞FOC的。另外还有两架LCA也在根据FOC要求进行改装中。

　　HAL盘算好了，FOC通过之前就开工建造20架马克一型LCA量产型号。HAL已经为此扩建了新厂房。SP-1的机翼已经造好，整机将在2014年6月出厂。2014年计划生产两架（SP-1和SP-2）。印度空军希望在2017年之前在印度南端的Sulur基地接收16架LCA装备第45（飞刀）中队。有的印度媒体甚至报道LCA在2014年就将达到量产8架的水平。这种一厢情愿的猜测在LCA发展过程中一直存在，可以一笑了之。此前，LCA的制造速度是基本上是每年一架。由于各种因素，量产型（SP系列）LCA年产量最初不会很多，只有慢慢增加。LCA马克一型的量产计划仅仅是计划，HAL知道自己没有那金刚钻，在技术尚未冻结的情况下2014年根本造不出8架新LCA，这8架也就是说说玩，一是忽悠一下国会议员，二是给自己宽心而已，不能当真。

　　别看HAL玩马克一型这么起劲，其实HAL和空军早就把LCA成功的希望寄托在至今尚未露出水面的马克二型上。

　　众所周知，马克二型的出现是LCA计划遭遇重大挫折和延误后HAL在不得已的情况下给出的替代方案。核心是用GE公司的F414-GE-INS6发动机替换F404-IN20发动机，以期解决马克一型超重和动力不足的问题。

　　F404发动机：最大推力48.9千牛，加力78.7千牛。

　　F414发动机：最大推力57.8千牛，加力97.9千牛。

光辉MK2设计图

　　HAL于2010年决定从美国GE公司订购99台F414发动机，价格8.22亿美元（另一说5.58亿美元）。由于对该发动机是否能在印度制造（大概指组装-大哈瑞注）存疑以及设计问题，HAL花了两年多时间进行评估。直到2012年10月底才签订了首批8台发动机合同，为马克二型的设计开路。2013年1月才正式签订全部99台发动机的合同。据称其中首批18台在美国制造并于2014-2015年交付。其余发动机根据技术转移协议在印度制造。

　　LCA的马克二型目前处于图纸设计阶段，预期在2014年3月完成图纸设计。印度政府已经给它拨了5.4亿美元的项目专款。

　　据透露，马克二型的长度将增加到14.2米，比一型长1米，以便容纳更多的电子设备。机高增加到4.6米，比一型高0.2米。翼展不变，仍为8.2米。有人猜测，马克二型外挂有可能将增加到5吨，比一型多1吨。LCA所谓的外挂能力一直是设计值，马克一型的4吨外挂能力从来没达到过。马克二型的5吨外挂只是自己忽悠自己而已。

　　马克二型除了更换发动机，还要改进气动和进气道，增加电子战模块，升级飞控计算机和机载电子设备，装备伸缩式空中加油探头，结构减重，加装制氧系统和增加内置燃油量。计划2017年首飞。以便名正言顺地淘汰空军和HAL都头痛的马克一型。

　　最后要提一下LCA家族14架飞机中最不受待见的NP-1。NP-1是海军舰载机的第一架原型机。它于2010年出厂，但拖延到2012年4月才首飞。由于采用了加强起落架，NP-1的结构重量增加约500千克。NP-1未来在航空母舰上将采用滑跃方式起飞，需要更强劲的发动机。当前安装的F404发动机显然不能满足NP-1的起飞条件，更不要提意淫中的航程和惊人的4吨外挂。未来NP-1肯定要更换F414发动机。

印度的陆基滑跃起飞试验台

　　两年工龄的NP-1从2012年4月到2014年1月的21个月里只飞行了区区11架次。2014年1月，印度的陆基滑跃起飞试验台在印度南部果阿的汉萨（Hansa）海军基地建成投入使用（上图），该设施有滑跃起飞台和着陆区。这使得NP-1终于有了最基本的测试平台，可以开始进行像模像样的试飞了。截止到2014年3月24日，NP-1总共完成了18次试飞。可以预期，今后NP-1的试飞次数会显著增加。NP系列是整个LCA发展过程中是对技术要求最高的，需求数量又是最少的（46架），也是优先级别最低的。