开加力的SR-71，机身下表面全是渗漏的JP-7燃油
只要在交流发电机正常工作时，燃料才能被送往前部，注入1号燃料箱，将CG控制在极限以内，为着陆提供正稳定。我有几次只能在负稳定下着陆，那时它变得“东摇西晃”，更加难以驾驭。
在我试飞的那段时间里，新发动机和负责的进气道的问题被逐渐化解。它们最终表现的非常出色，尽管最高设计速度被限定在马赫3.2，但它们能轻松把你带到马赫3.5，不过热障风险更大。要记住，这架飞机是按马赫3.2时效率最高而设计的。
要记住，这架飞机是按马赫3.2时效率最高而设计的
汤普森：苏联的地空导弹试飞曾威胁到“黑鸟”？
吉利兰：SR的设计思想是要造出一架能飞越敌国而不会被击落的飞机。凯利的想法是，制造一种飞得比U-2高数英里，速度是其四至五倍的飞机。这些特点将确保它免受伤害。在U-2的多次飞越行动中，苏联战斗机加速至极限，上仰着机头射出导弹。这些作战从未取得成功，但不断改进的地空导弹形成了更大的威胁。
由于降落速度太高，SR-71需要在巨大减速伞的辅助下减速滑跑
从数学角度看，命中SR-71的几率非常低。如果我在冷战时期驾驶SR出击，并且制导一枚地空导弹向我射来，我一点也不会感到紧张…只要我有高度和速度。事实上，你可以预先通告你将在什么时间、什么地点进行飞行，绝对不会有东西能威胁到它。据我所知，在那些年，苏联及其卫星国向“黑鸟”发射了4000至5000枚导弹，但无一命中，这只是因为物理法则使然。
“黑鸟”飞行员B·C·托马斯在任务中拍摄的舱外景象
地空导弹由地面控制，能在空中改变方向，但爬升至SR-71所在的空气稀薄处时，高马赫数的导弹就没法转向了，我们也没法转向…形成了僵局。导弹向SR-71发射的窗口只有4.2秒。这意味着，几乎没有地空导弹能击落“黑鸟”。一枚导弹大概值100万美元，“臭鼬工厂”当然在苏联的军事开支中贡献了它的那一份力量！
就飞至无法遭遇真正威胁的地方的能力而言，在高空以马赫3飞行的SR-71“黑鸟”是天空的主宰者。虽然在很多年的时间里，美国公众并不知晓它的存在，但人们也能想象到它必定给苏联军方领导人带来了压力。幸运的是，西方国家无需应对打算使用类似于SR-71——能够随意飞越美国的平台的敌人。
这幅漫画很好地表现出SR-71“Habu响尾蛇”的特点
1926年出生的吉利兰已87岁高龄，慢慢淡出人们的视线