法国沦陷后，照相侦察任务转由海岸司令部指挥，侦察任务使用了包括“喷火”、威灵顿和哈德逊在内和各种机型。执行高空任务时，浅蓝色的伪装被更深些的蓝色取代，而在低空任务中则让位于浅粉灰的涂装。
照相侦察型的“喷火”PR.IA
不列颠之战始于 1940 年 7 月 10 日，终于 10 月 31 日。战役开始时，战斗机司令部共下辖 27 个中队的“飓风”和 19 个中队的“喷火”。战斗由“飓风”首先打响。在七月初与十月末之间，共损失了 565 架“飓风”和 352 架“喷火”。
战役期间，19 个中队共有六个装备了使用机炮的“喷火”Mk IB，而其它的则使用装着 8 挺机枪的 Mk IA。西斯潘诺的威力有目共睹，但仍存在卡壳的问题，最糟糕的是，改进工作始终没什么进展。尽管如此，后期安装了航炮的“喷火”还是配备给了 92 中队，并且使“一架飞机上最好的武器组合是 2 门航炮和 4 挺机枪”的结论得到了最终的确认。
德国空军的 Bf 109E
“喷火”Mk I 和梅塞施米特 Bf 109E 的性能非常相近。前者在所有的高度上都具有更出色的转弯半径，并且在 4,572 米以下飞得稍快，但梅塞施米特的爬升占优，并在 6,096 米以上有轻微的速度优势。梅塞施米特的戴姆勒－奔驰 DB601A 引擎拥有先进的燃油喷射系统，可以使飞机在扎猛子时（在机动动作的顶点或爬升时推负 G）不失去动力。而“喷火”的默林引擎则因为使用的是浮子化油器，不得不先费时间横滚倒翻后再进入俯冲以维持正 G，这样才能防止引擎因断油而熄火。
1940 年 8 月间，为了取得实际的作战经验，超马林的首席试飞员杰弗里•奎尔（Jeffrey Quill）被派到第 65 中队。他于 8 月 5 日到任，19 天后就被召回超马林参与“喷火”Mk III 的测试工作。尽管这样，在这短短的时间里他还是看到了大量的战斗。他的这些经验导致了“喷火”的两项重要改动。高速时，副翼上的杆力非常之重，最后，人们发现这要归咎于副翼的帆布蒙皮：蒙皮膨胀后会使后缘变厚。使用硬质的金属蒙皮副翼后，蒙皮膨胀的问题得到了解决，并成为“喷火”的一项重要改进。但是，高速时杆力过重的问题则没能得到改善，并困扰了“喷火”一生。奎尔还启动了座舱侧面玻璃透视效果的改进工作。他特别关注后方视野的问题，并最终改进了座舱盖和后机身。但是，增加弹药计数器的建议并没能被采纳，于是，“喷火”的飞行员们还是没法知道自己还剩多少弹药。
9 月 24 日，德国人空袭了南安普敦郊区伍尔斯顿（Woolston）的“喷火”工厂。轰炸没对工厂造成大碍，但却炸死了掩蔽部里的近 100 名工人。两天后，该地区再遭轰炸，这次有 30 多人丧生，工厂损失惨重，生产陷于瘫痪。为了应对轰炸，“喷火”的生产设备被大规模地疏散到约 60 个不同的地点。9 月 30 日，约维尔（Yeovil）刚开始准备生产“喷火”的韦斯特兰（Westland）工厂也遭到了 He 111 的轰炸。这些空袭导致 10 月份“喷火”的产量降到了区区 59 架，还不到 8 月份的一半。那段时间，战斗机是如此的奇缺，以至于一架已经装上了一对布莱克本•洛克（Blackburn Roc）浮桶的“喷火”也被改回成了标准型的 Mk I――由于在挪威战役中缺少合适的机场以及适应不同的需求等原因，这架“喷火”曾进行了两栖改型的实验。当布朗维奇堡的工厂开始批量生产“喷火”Mk.II，特别是超马林的骨干被派驻生产线督导后，如此之低的产量就再也没有出现过。
“喷火”的生产线，可以看出厂房的规模相当大
“喷火”Mk II 和 Mk I 没什么不同，只不过用考夫曼（Coffman）供弹机更换了不可靠的电动供弹机。该型“喷火”用的是 1,050 马力的“默林” 12 型（Merlin XII）引擎。
8 月，甚高频电台第一次装上了 19 中队的一架 Mk I，但直到两年之后，高频电台才被彻底替换。
1940 年末，第一批 Bf 109F 出现在英格兰南部。事实证明它的性能远比“飓风”优越，并且在 7,620 米以上比“喷火”灵活得多。当时，“喷火”Mk III 还在研制阶段，皇家空军急需弥补装备差距的手段。
不列颠之战获胜后，战斗机司令部很快展开了攻势。12 月 20 日，第6 6 中队的两架“喷火”首次奉命在法国沦陷区上空进行了巡逻。这种双机巡逻被称为“争吵”（Rhubarb，皇家空军对小规模战斗机编队敌对交火事件的代号），事实证明，此类行为的代价十分高昂。
1941 年，突入法国
前期的“争吵”行动没能引德国空军上钩。为了加强对敌人的撩拔，少量轰炸机在战斗机的严密护航下被派了出去。此类行动被称为“马戏团”（Circuses），第一次是在 1941 年 1 月 10 日，出动了 6 架“布伦海姆”轰炸机（Bristol BlenHeim，RAF 的一种双发的高速轻型轰炸机，译者注），护航的是 6 个中队的“喷火”和“飓风”。皇家空军付出了一架“飓风”被击落、两架“喷火”毁于降落事故和一名飞行员受致命伤的代价。