无论如何，美洲虎原型机的研制也要步入正轨了，第一架美洲虎 E 原型机在 1968 年 9 月 8 日首飞，这也是阿杜尔发动机的首飞；1969 年 3 月 23 日，第一架美洲虎 A 原型机首飞；1969 年 10 月 12 日，第一架美洲虎 S 原型机首飞；1971 年 8 月 30 日，第一架美洲虎 B 原型机首飞。
美洲虎 E02 原型机
英法两国的 4 种陆基型号都制造了两架原型机，共有 8 架原型机，其中法国制造 5 架，英国制造 3 架。美洲虎 M 舰载型制造的一架原型机，这架飞机具有更长的前起落架、着舰钩和其他舰载化设备，于 1969 年 11 月 14 日首飞。
美洲虎 E02 前座座舱
两年后，布雷盖被达索并购，组成达索-布雷盖公司，美洲虎 M 的命运也于此时急转之下。英国并不赞同生产美洲 虎M，再加上法国海军对此种飞机的性能与节节高升的价格不甚满意，在美洲虎 M 与超军旗的对比评估报告中，对美洲虎 M 的单发飞行性能吹毛求疵，却忽略了超军旗仅一具发动机，根本没有可比性。
1970 年 7 月，美洲虎 M 进行着舰测试
1972 年，法国海军航空兵决定选用超军旗，显然超军旗性能较差，但是却被视为军旗 IV 的低成本升级版，美洲虎 M 在被取消之前完成了航母甲板测试，由于价格因素让位于达索超军旗，法国空军接手了海军的 50 架美洲虎配额。
美洲虎 M 弹射起飞
1972 年美洲虎首批生产型飞机进行了试飞，并在此后的几年中陆续向英法空军交付。英法双方在美洲虎上的工作配额为 1：1，BAC 负责生产机翼、尾翼、主起落架之后的整个机身后段和进气道、布雷盖负责生产包括座舱的机身前段、机身中段、起落架舱及起落架、机身前部油箱。罗尔斯.罗伊斯和透博梅卡之间也有类似的协议，分工生产阿杜尔发动机。BAC 在英国沃顿，布雷盖在图卢兹附近科洛米耶建立了组装线生产本国的型号。据 1973 年币值，美洲虎的研制费用约是 30~31 亿法郎（2.75~2.48 亿英镑），由两国均摊，其中发动机研制费用 11~12 法郎。
美洲虎是英法联合研制的第一种战斗机，也是英国第一种以公制单位设计的飞机。但美洲虎没有满足项目伊始英法两国对轻型攻击/教练机和先进攻击机的需求。英国最后依据 AFVG 设想与德意联合研制了狂风战斗机，BAe 研制了著名的鹰式高级教练机，而法国与德国合作研制了布雷盖-道尼尔阿尔法喷气轻型攻击/教练机。美洲虎成为了介于两者之间的“中间型”飞机，也获得了相当的成功。
美洲虎具有干净利落的传统上单翼布局，翼面至地面距离很高，便于挂载大型的外部载荷以及提供充裕的作业空间。机翼后掠角 40°，下反角 3°，机翼外段前缘缝翼伸长形成锯齿，且在锯齿位置（1/4 弦长）设有纵向翼刀，前缘缝翼在机动中能提高横向稳定性。翼载荷较高，提高了低空飞行时的稳定性。机翼后缘取消了传统的副翼，内侧为双缝襟翼，外侧襟翼前有两片扰流板，低速时与差动尾翼配合进行横向操纵。尾部布局类似F-4鬼怪，采用梯形垂尾，平尾是单片全动式，有 10° 下反角，发动机舱下部有外倾的两片腹鳍，在尾喷口之间有着陆拦阻钩，尾锥内有减速伞，减速伞也可被箔条、曳光弹代替。
美洲虎采用前三点式起落架，前起落架向后收入舱内，主起落架为双轮结构，配备低压轮胎适合简易机场使用，升空后向前并转至水平收入主轮舱。主起落架之后有两片液压控制的减速板。
机身两侧发动机进气口位置比较高，减少了吸入跑道异物的风险。进气道为固定不可调式，进气口两侧有前后排列的弹性控制辅助进气门，在起降时由于进气道内部压力减小而自动打开，帮助发动机吸入更多的空气。
美洲虎为铝合金结构，发动机舱部分使用了钛合金，并没有使用多少复合材料。飞机在简易机场条件下具有很好的维护性，维护人员不需要梯子就可以触及大多数常用维护点。机身内部设置有五个油箱，分别在机翼两侧，前、中、后机身，总燃料容量 4,180 升，重要燃油系统有装甲保护。美洲虎采用了按 8.6g 使用过载（相当于 12g 设计过载）设计的机体，攻击型的结构疲劳寿命为 3,000 小时，教练型为 6,000 小时，操纵性能相当不错，在“干净”构型下甚至适合作为航空表演用机，法国空军就曾从一线单位抽调两架美洲虎组成双机表演编队“美洲虎二重唱”，1980 和 1990 年代在欧洲航展上出现过多次，表现出良好的机动性。
法国美洲虎
法国一共生产了 160 架美洲虎 A，早期美洲虎 A 使用的发动机是阿杜尔 101，加力推力 3,310kg，但阿杜尔 101 很快就被阿杜尔 102 所取代，两者推力相同，但阿杜尔 102 的加力燃烧系统经过改进，在 85% 最大转速时就可以开加力，而阿杜尔 101 只有在最大转速状态才能开加力，如果飞行中遭遇单发故障需要另一发动机开加力时，阿杜尔 102 的反应速度将会快得多。英国的美洲虎在交付时都安装了阿杜尔 102 发动机。
美洲虎 A 采用了空调增压座舱，三片式防弹风挡，蛤壳状座舱盖向后开启，座舱盖后方有一个引人注目的冷却系统进气口。最初的美洲虎 A 配备了马丁.贝克 Mk4 弹射座椅，MK4 弹射座椅能在 0 高度，最小速度 165km/h（90 节）的情况下成功实施弹射，所以也被称为“0-90”座椅，一些法国美洲虎后来换成了马丁.贝克 MK9 座椅，这是真正的“0-0”座椅，在飞机静止停放在地面时也可以成功弹射，这也成为后来美洲虎的标准配备。
美洲虎 A 的航电系统包括法国按生产许可证生产的台卡都普勒导航雷达，汤普生-CSF 抬头显示器（HUD），火控系统，敌我识别器（IFF）和无线电设备，CFTH 雷达告警接收机（RWR）。生产中有部分美洲虎A的机鼻中安装了 OMERA 40 全景照相机，后又加入 TAV38 激光测距机，每个中队配属 6 架。
法国空军美洲虎 A 单座型