第三章 “虎鲨”——第三代 F-5

第一节 生不逢时——虎鲨发展历程

　　在北京和华盛顿关系改善之前，美国国防部曾经考虑为台湾空军提供一种 F-5E 的先进改型，使之可以发射“麻雀”中距导弹，增强台湾的防空能力。诺斯罗普为此进行了相关的开发工作。虽然这一计划最终没有实现，但诺斯罗普的研究成果却保留下来，成为后来“虎鲨”的基础。

F-20 的级别与我国的“枭龙”战斗机是类似的

　　对于诺斯罗普来说，“虎 II”的成功销售实在是一支强力兴奋剂，使得公司高层对未来国际战斗机市场充满了希望和信心。虽然当时第三代战斗机的经典之作 F-16 已经问世，但诺斯罗普认为，可以通过对 F-5E/F 进行进一步改进（这样可以省下巨额开发费用，降低成本），推出一种性能可以媲美世界一流战机，而价格要低廉得多的轻型战斗机——特别需要指出的是，在诺斯罗普研究这个方案之时，美国法律仍然不允许将现役一线战机出口，也就是说，理论上这种飞机不会在国际市场面对 F-16A 的挑战（虽然它瞄准的目标就是 F-16A），这实际上为它后来的命运埋下了伏笔。

F-20 第一架原型机 82-0062

　　1970 年代末，当时的美国总统吉米•卡特废除了不得制造或改装军用飞机以用于出口的禁令。美国国会随后宣布招标研制中等性能出口战斗机（即所谓的 FX），但强调由厂家自筹资金。对诺斯罗普来说，此举正中下怀，遂于 1980 年 1 月正式宣布研制“虎II”的先进改型，按照国会的建议，飞机型号暂定为 F-5G“虎鲨”——采用这个编号的部分原因是政治上的，这样看起来就象是 F-5E 这种专用出口型飞机的改进型，在政治上的影响相对较小，避免遭致一些国家“扩散先进武器”的指责。至于自筹资金的要求，诺斯罗普并不是特别介意，毕竟两代 F-5 都有不错的业绩，只要 F-5G 成功出口，开发费用不过是小意思罢了。于是，在早期 F-5E 先进改型方案基础上，诺斯罗普开始设计 F-5G 的设计。美国空军对这种小飞机也很有兴趣，和诺斯罗普签下了制造 4 架原型机（序号 82-0062～0065）的合同——美国空军内部一直有一个反轻型飞机的倾向，而且他们自己也有了 F-16 了，这个兴趣实际是针对盟国空军的。

1983 年夏，试飞中的第一架 F-20 原型机

　　随着 1981 里根政府上台，出于其全球战略的需要，美国开始放宽武器出口限制。对诺斯罗普来说，这并不是它所乐见的。但该来的还是要来——F-16 被允许出口。其优越的性能立刻对 F-5G 构成巨大的压力。原本为政治因素而采用的设计代号现在却起了副作用，于是在诺斯罗普的一再要求下，美国空军于 1982 年 11 月重新将 F-5G 代号指定为 F-20A，这样给人一种全新的战斗机的感觉。而且由于编号靠后，给人感觉上似乎比 F-16 更先进——当然，也只是感觉而已。F-20 这个代号有没有起到宣传上的效果不得而知，但却造成了另一个后果——很多人由此猜测美国空军还有一种先进的隐身战斗机，即 F-19，反应灵敏的商家甚至推出了 F-19 的仿真模型，可谓轰动一时。

1983 年夏参加巴黎航展的 F-20 82-0062

　　尽管在外销方面发生重大变故，诺斯罗普仍努力推进 F-20 的开发进程 1982 年 8 月 30 日，第一架原型机（当时仍称 F-5G）即在爱德华兹基地试飞成功，并突破音速，达到 M1.04。1983 年，诺斯罗普将仅有的一架 F-20A 原型机派往巴黎参加巴黎航展。同时还聘请了著名试飞员查尔斯•耶格尔作顾问，为“虎鲨”大力造势宣传。由于耶格尔完成了人类航空史上第一次超音速试飞，知名度相当高，诺斯罗普希望他的“现身说法”能够对客户产生微妙的心理影响。不难看出，诺斯罗普已经意识到 F-16 参与竞争所带来的威胁，在促销方面可谓不遗余力。

F-20 82-0062 改为黑色涂装，并在 1984 年夏参加英国范堡罗航展飞行表演，同年 10 月坠毁于韩国水原

查尔斯•耶格尔与 2 号机

　　1983 年 4 月，第二架原型机（82-0063）出厂。该机换装了刚刚问世的 F404-GE-100 发动机，并配齐了航电设备，包括：通用电气的 G-200 攻击雷达（即后来的 APG-67）和平显，Honeywell 的激光惯导，Bendix 的下视显示器，Teledyne 的任务计算机等。座舱盖也经过改进，长度加长，并改为水滴型。

第二架 F-20 82-0063 原型机，1984 年夏参加英国范堡罗航展地面静展，民用注册号 N3986B。1985 年 5 月 14 日坠毁

　　1984 年 5 月 12 日，第三架原型机（82-0064）首飞成功。该机是武器系统验证机，主要用于对空/对地武器系统测试。在该机上进行了“麻雀”空空导弹、“鱼叉”反舰导弹、各类制导/非制导炸弹的投射试验，还试验了 GPU-5/A 航炮吊舱。

第三架 F-20 82-0064 原型机，民用注册号 N44671。注意视野更好的座舱盖

　　在试飞过程中，“虎鲨”表现出了良好的性能。对于买不起 F-16 的客户来说，“虎鲨”仍是一个相对不错的选择。尽管这些国家有意采购“虎鲨”，但经济实力弱小决定了它们的采购数量也不多。事实上巴林空军是第一个表示要采购“虎鲨”的客户，但数量只有 4 架。太少的数量使得诺斯罗普无法启动生产线。而且大部分有兴趣的客户都在观察美国空军的态度——生产国空军的订货比什么保证、宣传都要有效得多。于是，问题绕了一圈回到美国空军这里：如果美国空军决定采购“虎鲨”，那么启动生产线所需的订货数以及客户的信心都有了保证。但现在已不是越战急需飞机的时候，而且 F-16 投产列装已经违背了空军高层的本意，再要他们点头采购这种小飞机，几乎是不可能的。