在进入一线服役后 40 年，霍克.希德利（现被 BAE 并购）公司的猎迷到达了服役生涯的十字路口，目前装备中的猎迷 MR.2 已经到了使用寿命的极限，而在 2010 年 10 月 19 日，英国首相大卫.卡梅隆（David Cameron）宣布由于 2011 年国防开支的裁剪，正在改造中的猎迷 MRA.4 项目被取消。英国最后一种自己研制的大型作战飞机不久也将淡出人们的视线。
虽然猎迷 MR.2 在冷战中的初衷是猎杀潜艇，但是猎迷 MR.2 做为一种多用途战机在远程情报搜集、监控、目标截获和侦察（Intelligence, Surveillance, Target Acquisition, Reconnaissance, 简称 ISTAR）方面也有着杰出的表现。新的猎迷 MRA.4 的改造宗旨也主要是提高其反潜能力的表现，而且同时也将注重 ISTAR 任务的需求。但是新改进的型号也将发掘猎迷作为远程攻击平台的潜力。并且看起来似乎将要成为冷战后英国皇家空军最重要的多用途战机。
在英国、加拿大、美国均放弃了联合研制一款北约标准的多用途海事巡逻机来作为 P2V 海王星和沙克尔顿（兰开斯特改进型）的后继机之后，猎迷的故事就开始了。
1963 年 7 月，皇家空军指挥部签署第 357 号命令，正式启动阿弗罗（Avro）沙克尔顿（Shackleton）海事巡逻机的后继机开发项目。当时的命令签署从现在的角度来看非常急促，并且要求从现有的航线客机基础上进行改造。霍克.希德利的三叉戟（Trident）是从 HS.800 验证机发展而来的，而且即便是安装了副油箱和腹部油箱，这对于皇家空军指挥部的要求来说这种飞机还是太小，航程也太短了。
沙克尔顿（Shackleton）海事巡逻机
1964 年 6 月，皇家空军指挥部又签署了第 381 号命令，其中指出英国皇家空军需要一个反潜作战平台，而且性能要相当或者高出法国布雷盖（Breuget）公司生产的 Br.1150 大西洋（Atlantic）反潜机（发展自英国已经退出的北约反潜机项目）。为了减少开发成本，飞机上的许多设备都来自沙克尔顿。其中包括 ASV-21 雷达和埃姆森（Emerson）的 ASQ-10A 磁异探测器。这样的国库预算表明了，无论选择了哪种型号，它们都将使用过时的系统，而一旦服役了以后便会安装上全新的设备。
巴基斯坦海军的 Br.1150 大西洋反潜机
霍克.希德利的前身是在查德顿（Chadderton）的阿弗罗设计工作室，他们建议使用已经投入航线运营的彗星 4 客机机体在作为新的反潜机项目的研发平台。在机腹下方增加了空间之后使得飞机可以安装搜索雷达、航电设备、更多的燃油和一个武器舱。虽然看起来使用老旧的彗星客机起初被看做是逆时代发展而行，但是很快便得出结果，使用彗星客机是唯一解决的方案。作为起初彗星 1 客机在使用中遇到的众多麻烦，彗星 4 在结构方面重新进行了设计，使得飞机的骨架能够承受飞机在低空飞行的应力作用，而且飞机上安装的4台发动机也是一个巨大的优势。
彗星 4 客机
彗星 4 上的罗尔斯.罗伊斯 埃文（Avon）涡喷发动机在猎迷上被动力更加强劲的罗尔斯.罗伊斯 斯贝（Spey）涡扇发动机所取代。使得飞机的作战半径更大，续航时间更长，同时为了能够进行长时间的巡逻，猎迷可以关掉 2 台发动机在天上飞行。
彗星 4 客机的机舱很大，足以装下 12 人的机组成员，其中包括 2 名飞行员、1 名机械师、两名领航员（航线和战术）、一名电子设备官、一支操纵雷达、无线电和电子设备的 3 人组以及一支 3 人组负责声纳设备的监听。
1964 年 12 月，在评估完安装涡桨发动机的先锋（Vanguard）客机和安装涡扇发动机的 VC-10 客机后，HS.801 被临时选作沙克尔顿的后继机，而且英国议会在 1965 年 2 月批准了这项决议。1966 年 1 月，英国国防部和霍克.希德利签署了一项合同，购买 38 架机体，在当时总共耗资 9 亿 6 千万英镑，而且 HC.801 最终被命名为猎迷。
原型机和中队
2 架未出售的彗星 4C 机体经过改装成为原型机服役，其中第一架编号 XV147，仍旧安装着埃文发动机，但是装备了全套的航电系统，而第二架原型机 XV148，没有安装这些设备，却换装了 4 台斯贝 Mk.250 涡扇发动机。1967 年 5 月 23 日，XV148 完成了它的处女航。而 1968 年 6 月 28 日，第一架量产型猎迷 XV226 完成了它的首航。
猎迷 MR.1 XV148 号机是猎迷的第二架原型机，此机在 1967 年 5 月 23 日完成首飞，机体之后一直留在霍克.希德利公司直到 1975 年被转移至皇家雷达研究协会，1982 年退役
1969 年 10 月 2 日，飞行测试项目取得了值得注目的成就，皇家空军接收了第一架量产型的机体 XV230，装备克伦威尔（Cronwall）郡的 St Mawgan 基地第 236 海事作战换装中队。
量产型一共订购了 38 架，编号从 XV226 至 XV263，很快就交付至 Kinloss、Moray 和 St Mawgan 的作战中队。1970 年 8 月 30 日，皇家空军的猎迷首次通过声纳发现海底的苏联核潜艇。
201 中队是皇家空军驻扎在英国本土的 4 支一线反潜中队第一支换装猎迷的，1971 年 7 月 13 日第一次执行作战任务。接下来是驻扎在马耳他的 203 中队，而且还有一支特遣队常驻新加坡的丁家（Tengah）空军基地。
1973 年，猎迷机群开始“大步跃进”，赢得了著名的芬卡斯尔杯（Fincastle），夺取了 31 个项目中的 16 个冠军。此外还为英国和冰岛之间的三年“冷战”提供支援。
1977 年 1 月1 日，猎迷也开始为英国的渔船护航，行动代号“挂毯”。目的是保护远离英国海岸的渔船和石油钻井平台。1986 年，这项行动由专业的护渔飞机所取代。而由于“挂毯”行动的需求，皇家空军又追加了 8 架猎迷的订单，编号从 XZ280 至 XZ287，订单在 1972 年 1 月签署。此外还追加了 3 架 R.1 型，编号 XW664 至 XW666，作为信号情报侦听平台使用。